卷十四 食語 ○燕窩菜

    崖州海中石島，有玳瑁山，其洞穴皆燕所巢，燕大者如烏，啖魚輒吐涎沫，以備冬月退毛之食。土人皮衣皮帽，秉炬探之，燕驚撲人，年老力弱，或致墜崖而死。故有多獲者，有空手而還者。是為燕窩之菜，或謂海濱石上有海粉，積結如苔，燕啄食之，吐出為窩，累累岩壁之間。島人俟其秋去，以修竿接鏟取之。海粉性寒，而為燕所吞吐則暖，海粉味咸，而為燕所吞吐則甘，其形質盡化，故可以清痰開胃雲。凡有烏、白二色，紅者難得，蓋燕屬火，紅者尤其精液。一名燕疏，香有龍涎，菜有燕窩，是皆補草木之不足者，故曰蔬。榆肉產于北，燕窩產于南，皆蔬也。石花亦然，石花出崖州海港中，三月采取，過期則成石矣。