卷三 设领事

类别:子部 作者:清·王韬 书名:弢园文录外编

    我朝今日拟遣使臣、立领事于泰西各国,诚千古一时之创举也,而论者或以为轻重失宜,后先倒置,而于睦邻之道犹未探其原也。岂以中朝之所谓睦邻者,不过在无事则羁縻之,有事则弥缝之而已耶?因此有不惬于西人之心欤?今在内者,措施未极其宜,办理未极其当,而即欲驰域外之观,则以后中外交涉之事,更臻繁剧,此不宜遽遣者一也。华民之羁旅于外者,悉遵其国之地方官约束,或有平时受土人之虐遇者,无可伸雪,今立领事,则控诉有门,吁呼有路,案牍之繁,势所必然。兹于莅临之日,不为之挽回申救,则不足以张中国之声灵,伸华民之愤抑。若领事许为之经理,则不独日不暇给,亦且力有未逮,此不宜骤遣者又一也。睦邻之道无他,首在自强,而自强尤以得人为先,得人必先以总理衙门始,所谓由内以及外,由近以及远也。今洋务一切未明,而遽欲长驾远驭,逞其雄图,吾未见其必有裨乎国是也。呜呼!洋务亦易明耳,不外乎以情喻之,以理折之而已。事有可行则许之,事不可行则明告之,务期于必信必速,毋卑毋亢。苟自问情无可疑,事无不直,则虽因此以得罪,亦无所憾。总之,凡事以一身任之,无贻朝廷之隐忧而已。苟徒以委曲周旋,逢迎接纳,以为弥缝之至道,羁縻之长策,则吾未见其可也。夫在今日非无通悉洋务之人,其在上位者亦未尝懵不知西情,无如身家之念重,利禄之情深,临事不敢担持大利害,惟虚与之委蛇而已。中朝之情,西人了然若指掌,阴为播煽,阳为恫喝,以肆诛求而行要挟者,无所不至。而西人究不得逞志于中朝者,非中朝之礼义可以优柔之,中朝之甲兵足以震慑之也,盖在乎泰西各国之互相牵制也。然将来强弱大小必有所归,其执牛耳而为盟主者,乃惟其所欲为矣。封豕长蛇,恣其荐食,虽在日后即在目前,然则我中朝自强之术曷可缓哉?惟能自强,则遣使臣、设领事,一切皆有实用,否则亦不过以虚文相縻而已。夫有国家者,在乎举贤任能,敬教劝学,通商惠农,所谓本也;练兵选士,制器造舟,开矿理财,所谓末也。睦邻柔远,一视同仁,破除畛域,相见以天,此以尽乎内者也;遣使臣、设领事,通文告之词,浃往来之谊,此以尽乎外者也。本末兼备,内外交修,则庶乎可矣。


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