近日綜觀歐洲情形，大局又將一變。普、奧既聯，法、俄又合，英居其中，勢成孤立。土耳其又以德為怨，糾群不逞之國與英為難。英前用兵于阿富汗，近又將進討緬甸。向者波斯本為印度之屏蔽，今復貳英而助俄。是英于歐、亞兩洲皆將有戰事，設使藩屬諸小國環起而叛英，則俄人必將乘間以圖印度矣。況今日決裂之勢，已幾于形見也。英自失法之援，持盈保泰，不敢輕啟釁端，即曩者欲出全力以助土，亦惟是虛聲恫喝而已。歐洲諸國懾于英之素強，故莫敢先發以與之抗。其實歐洲諸國中兵力之強弱、兵額之多寡，今昔相判早已攸殊。彼普、奧、俄、法，帶甲或數十萬，或百數十萬，而英傾國之師可以調遣遠方出而征戰者，不過十五六萬而已。雖用兵貴精不貴多，然相懸太甚，勝負之數，究未能屢必之于操券也。所恃者，英動必持以正理，是非之辨明而利害之料審，理正則氣壯，氣壯則師直，故列國多奉之執牛耳。歐洲諸大國中，內雖忌英而外尚輯和，其眈眈相伺，思乘間竊發以制英者，惟俄而已。俄之所專心注意者，尤在印度，特印度非有內亂，俄人決不能得志也。阿富汗、波斯兩國，皆足為印度之維屏維翰，英恆欲覆翼之，以與之講信修睦，締盟結約，藉收指臂腹心之用。惟叛服不常，乖和莫定，急之則合，緩之則分，俄又從而煽惑之，以是復離英而助俄。今日者，阿、波兩國方恃俄以修舊怨，而英國中愛爾蘭一境，人心不靖，又將圖立為自主之國。外患未平，內憂猝起，俄圖印度正在斯時，此固不可失之機也。俄故大詰戎兵，特遣勁旅，將竭全力以從事于亞洲。英知其然，亦以全力與俄為難。夫英、俄之用兵以爭阿富汗，非爭阿富汗，實爭印度也。雖此時當軸者以佳兵為不祥，黷武為非計，志在調停，以期無事，而力保歐、亞兩洲升平之局。然以管見言之，將來英、俄必出于戰，兩雄之中或有一蹶，然後歐洲之大局可定。何則？俄人不復用兵于歐洲，而獨注力于亞洲，舍土耳其而助阿富汗，此正秦之不攻韓、魏而西取巴蜀也，蓋以天下大勢觀之，圖亞洲易而圖歐洲難，俄人已漸悟向者用計之左，故欲失之東隅而收之于桑榆也。顧俄人此謀一萌，而亞洲之局正復可虞。若俄人不得志于印度，轉而他圖，勤而無所，必有悖心，亞洲恐自此多事矣。我國家在此時，要當奮發有為，亟圖振作，為自強計。我中國雖不以歐洲之治亂為禍福，歐洲之盛衰為憂喜，而當其多事之秋，正我勵精圖治之日。憂盛危明，古聖王之所不廢，況乎叩關互市，越境通商，虎視鷹瞵，環而俟我者之不一其國哉？今日我國之要圖，首在富強。欲強則自練兵始，欲富則自治民始，此二者皆本也，其余則末而已矣。仿效西法，崇尚西學，次第以行之可也，而其大端則在得人始。
