海外諸邦與我國通問最早者，莫如日本，秦、漢間方士恆謂海上有三神山，可望而不可即，而徐福竟得先至其境，宜乎後來接踵往者眾矣，然卒不一聞也。隋、唐之際，彼國人士往來中土者，率學成藝精而後去。奇編異帙，不惜重價購求，我之所無，往往為彼之所有。明代通商以來，往者皆賈人子，碩望名流從未一至。彼中書籍談我國之土風俗尚、物產民情，山川之詭異，政事之沿革，有如燭照犀然，而我中國文士所撰述，上自正史，下至稗官，往往語焉而不詳，襲謬承訛，未衷諸實，竊嘆好事者之難其人也。咸豐年間，日本定與美利堅國通商，泰西諸邦先後麇至。不數年而日人崇尚西學，仿效西法，丕然一變其積習。我中朝素為同文之國，且相距非遙，商賈之操貿遷術前往者實繁有徒。衛商睦鄰，宜簡重臣，用以熟刺外情，宣揚國威，于是何子峨侍講、張魯生太守實膺是任，而黃君公度參贊帷幄焉。公度嶺南名下士也，今豐順丁公尤器重之，亟欲延致幕府，而君時公車北上，以此相左。既副皇華之選，日本人士耳其名，仰之如泰山北斗，執贄求見者，戶外屨滿。而君為之提倡風雅，于所呈詩文，率悉心指其疵謬所在，每一篇出，群奉為金科玉律。此日本開國以來所未有也。日本文教之開，已千有余年，而文章、學問之盛，于今為烈，又得公度以振興之，此千載一時也。雖然，此特公度之余事耳。方今外交日廣，時變益亟，幾于玉帛、兵戎介乎兩境，使臣持節萬里之外，便宜行事，宜乎高下從心，而剛則失鄰歡，柔則褻國體，所謂折沖于樽俎之間，戰勝于壇坫之上者，豈易言哉？今公度出其嘉猷碩畫以佐兩星使，于遺大投艱之中而有雍容揖讓之休，其風度端凝，洵乎不可及也。又以政事之暇，問俗采風，著《日本雜事詩》二卷，都一百五十四首。敘述風土，紀載方言，錯綜事跡，感慨古今，或一詩但紀一事，或數事合為一詩，皆足以資考證，大抵意主紀事，不在修詞，其間寓勸懲，明美刺，具存微旨，而采據浩博，搜輯詳明，方諸古人，實未多讓。如阮閱之知袞州，曾極之宦金陵，許尚之居華亭，信孺之官南海，皆以一方事實托諸詠吟。顧體例雖同，而意趣則異。此則揚子雲之所未詳，周孝侯之所未紀。奇搜《山海》以外，事系秦漢而還，仙島神洲多編日記，殊方異俗咸入風謠。舉凡勝跡之顯湮，人事之變易，物類之美惡，歲時之送迎，亦並縴悉靡遺焉，洵足為巨觀矣。余去歲閏三月以養痾余閑，旅居江戶，遂得識君于節署。嗣後聯詩別墅，畫壁旗亭，停車探忍岡之花，泛舟捉墨川之月，游屐追陪，殆無虛日。君與余相交雖新，而相知有素，三日不見，則折簡來招。每酒酣耳熱，談天下事，長沙太息，無此精詳，同甫激昂，遜茲沉痛，洵當今不易才也。余每參一議，君亦為首肯。逮余將行，出示此書，讀未終篇，擊節者再。此必傳之作也，亟宜早付手民，俾斯世得以先睹為快。因請于公度，即以余處活字板排印。公度許之，遂攜以歸。旋聞是書已刻于京師譯館，洵乎有用之書為眾目所共睹也。排印既竟，既書其端，若作弁言，則我豈敢。
