方東南各省之宣告獨立也，其宗旨在與清政府分離。而一切改革之進行，不能無所承受，故群認武昌為中央軍政府。及聯軍攻破金陵，更期組織之完備，乃由各省代表之在上海者，聯名電達外洋，請孫文返國。孫文聞電，即偕美國人花墨黎等同行。十一月初六日抵上海。越四日，直隸、奉天、山西、陝西、河南、湖北、湖南、廣東、廣西、雲南、四川、江甦、安徽、江西、浙江、福建十七省代表，假金陵咨議局，開臨時大總統正式選舉會，孫文適當選。代表團推湯爾和等至滬迎之。十三日，孫文偕特派代表員等，乘滬寧汽車赴江寧，履總統任。瀕行，上海各軍隊在車站擎槍排列，各團體均舉代表敬送，蒞止者不下萬余人。途經甦州、無錫、常州、鎮江等處，人民皆歡呼萬歲，為一時盛舉。是晚，抵金陵，入總統府，行受任禮。當布宣言書曰︰
中華民國締造之始，而文以不才，膺臨時大總統之任。夙夜戒懼，慮無以副國民之望。夫中國專制政治之毒，至二百余年，日益滋甚，一旦以國民之力，踣而去之，起事不過數旬，光復已十余行省。自有歷史以來，成功未有若是之速者。國民以為于內無統一機關，于外無對待之主體，建設之事，刻不容緩，于是以組織臨時政府之責相屬。自推功讓能之觀念以言，文所不敢任也。自服務盡責之觀念以言，則文所不敢辭也。是用黽勉，從國民之後，盡掃專制之流毒，確定共和，普利民生，以達革命之宗旨，完國民之志願，端在今日。敢披瀝肝膽，為國民告。國家之本，在于人民。合漢、滿、蒙、回藏諸地為一國，如合漢、滿、蒙、回、藏諸族為一族，是曰民族之統一。武漢首義，十數行省先後獨立。所謂獨立者，對于滿清為脫離，對于各省為聯合。蒙古、西藏，意亦同此。行動既一，決無歧趨，樞機成于中央，斯經緯周于四至，是曰領土之統一。血鐘一鳴，義旗四起，擁甲帶戈之士，遍于十余行省。雖編制或不一，號令或未齊，而目的所在，則無不同。由共同之目的，以為共同之行動，整齊劃一，夫豈其難？是曰軍政之統一。國家幅員遼闊，各省自有其風氣所宜。前次清廷，強以中央集權之法行之，以遂其偽立憲之術。今者各省聯合，互謀自治。此後行政，期于中央政府與各省之關系調劑得宜。大綱既挈，條目自舉，是曰內治之統一。滿清時代，藉立憲之名，行斂財之實，雜捐苛細，民不聊生。此後國家經費，取給于民，自是而臨時政府亦即日成立，對于滿清舊政府，有南北並峙之勢焉。
