古今所以保治弭亂者，有道焉，有術焉。何謂道？聖人治民，不能盡人而治之也，惟治民之志與氣而已。民氣欲其常通，而民志欲其常塞。氣通而後上下之交合，志塞而後上下之辨明。上下交合，則虞詐消；上下辨明，則覬覦絕。但使天下虞詐消而覬覦絕，則可端拱而治。故曰，治民者，治其志與氣而已。此其道，在易之泰與履矣︰地上天下為泰，傳曰“泰者，通也，上下交而其氣通也”；上天下澤為履，傳曰“履者，禮也，辨上下以定民志也”。嗟乎，上下辨于朝廷，何以民志遂定于天下乎？聖人于此識其微矣。聖人謂，夫生民之亂，生民之志為之也。彼民見夫養尊處優者猶夫人也，則以為此皆有志者所可為雲耳，此後世所以有僭竊叛逆之事也。雖然，民志無窮，而民分有辨。吾欲從其無窮者塞之，必先取其有辨者定之，是故自天子以至公侯伯子男鄉大夫士庶下，及輿台皂隸牧圉，皆有等威以相及也，為之明其度數、詳其經制、多其節目，使委曲而繁重焉，而民之有志富貴、不能枯槁山澤者，則又為之論秀而書升焉，自里選而鄉舉，皆由大樂正漸次以達于大司徒，然後升于天子論定，而後官位定，而後祿焉。使民曉然知夫至富至貴者之不可幾，而一命再命之榮亦從其勤苦艱難而僅得之，非可力攫而智攘也。夫然後志塞而禮行，禮行而氣通，氣通交合，君民一體，朝野輯和，憂樂相關，兵刑不用。故曰上下交而氣通也。蓋明其辨乃所以合其交，而塞其志即所以通其氣。嗚呼，三代隆盛所由久安長治者，其道在此。易傳所謂“履而泰然後安”也。迨至後世，師書升之制相沿而為科舉，沿科舉之制遞降而成舉業矣。雖然，舉業者，亦帝王保治弭亂之術也。何謂術？舉業之學，能使民樂為我愚，能使民樂為我賤，能使民甘為我屈且辱。何以明其然也？圖史典籍，此聰明才知所自出也，後世帝王非不欲盡羅聰明才智而用之，而無如學者之趨平而就易也，不得已，因其平易而聚功名富貴于一路，程之以訓詁，束之以八股，繩之以有司之尺度，使中才以下，皆得勉強學問、觀光上國，而聰明才智之士亦盡棄所學，降心斂氣，耗精神、糜歲月以為揣摩。功令所懸，風氣隨之，衣冠之倫悉走平易，馴而易制，庸而易防，縱鮮經緯匡濟之弘猷，亦無篡逆叛亂之巨猾。上下輯柔，以成治理，故曰能使民樂為我愚也。賓興盛典，惟重進士，紫薇青瑣，皆出藍袍；天祿石渠，盡懸帖括。雖學如董楊、才如晁賈、博綜如班馬，廢置黜落，沒齒無怨。消磨英雄而泯其跡，顛倒豪杰而忘其故，故曰能使民安為我賤也。朝廷三年一大比，所得進士不過三百余人，此三百余人，不必人人盡賢也，釋褐未幾，登台省、躋卿貳而人不以為躐榮者，則以為舉業、進士，學孔孟之學者也，以 仕與學孔孟之學者，譬如閨閣之女，不問妍媸，但非男子皆可結 也。其舉業技成，而厄于三百進士之數者，則等而殺之，有乙科焉，有明經焉，固已祿薄秩微，不得與進士齒矣。若其降而下之，則有國學焉，有儒士焉，有三考焉，此三途者，不必盡不肖也，然其祿愈薄、其秩愈微，相與仰鼻息、奉頤指、供奔走于進士之前，恬為固然。其間或有遭時結主、奮身顯庸者，然如海國貢珍，必責疵 ；自非夜光，莫能暗投矣。自此而外，縱有聶政荊軻郭解豪悍不羈之徒，莫不奴隸而鞭笞之，捧盤�F、執麾蓋、受徭役而不敢後，故曰能使民甘為我屈且辱也。民樂為我愚，而後我得獨有其智；民安為我賤，而後我得獨享其貴；民甘為我屈且辱，而後我得獨居其尊且榮。明知驅天下于空 無用，文質無所底，緩急無所恃，而保治弭亂之功，卒不可廢。蓋術也，而寓于道；塞志也，而寓于通氣矣。噫，後世以此坊民，民猶有犯上而作亂者，盍亦反而求之道德齊禮雲耳？
