嘗聞泰西水師戰法以兵船為用，以炮台為體。有兵船而無炮台，則能戰而不能守，外強有余者而內固恆患不足；雖有守口巨舌，而無前後炮台為屏蔽、為救應，則亦必為敵乘，此兵家之至言也。
邇來歐洲各國炮台營構日精，往往不惜工費。前刊《火器篇》中所論英國阿姆斯脫郎廠武員孟格里符新制暗台，藏炮地中，俗名地阱炮。敵人無從窺炮彈，不能及其炮，以水機升降，見故至則升炮擊之，可以圓轉自如，四面環擊燃放之後炮身即藉彈藥坐力退壓水氣，徐徐而障，復還阱中。其法先掘一阱，藏炮于中，上施鋼蓋，適與地平，所用炮手兩人亦伏地中以防敵彈飛墜。距阱稍遠多築土堆，阱東土西，使敵疑惑。開炮之頃，煙焰迷天，不能辨炮在何所。又備小望台一座，略出台面，探視敵情，測量準的。平時操演如不用藥，無力可藉，則炮身不能縮退。復有水機一具，內貯水力，激而行之，升降盤旋機極靈便，厥制新異，足資海防。
英國曾仿造木質台樣一座埋置海濱，命鐵艦燃炬擊之，台內亦升炮燃放如對敵狀，兼示以台之所在，而鐵艦之炮始終無一彈命中，船炮雖輕快，其如此暗台何？竊謂此台之法最宜于中國，惟濱海地多松浮，堅築非易耳！該炮六寸口徑，炮身重四噸，彈重四磅，用黃六角藥多至五十四磅，可洞穿尺五寸厚之鐵甲，彈子每秒僅行一千八百八十尺耳。如須再遠，亦可將炮身酌加長大，曲折縱橫，悉盡其妙，此最精之新法也。
凡戰艦炮台用炮排列須長短相間，敵遠則用長炮，敵近則用短炮，隨機應變，操縱無方。然戰守之道亦有常變，西人用炮不僅為可勝計，亦必為可敗計。其所築炮台異常鞏固，四周設伏、暗溝地雷。距台少許，更築一台，純用短炮以便擊近，使敵人不能登岸，不得據台。如勢力不支，則避伏台後，俟敵既登，猝出轟擊。或用暗機藥線引燃火藥房，既入彀中，忽然轟發，二者皆可轉敗為勝也。至其造炮台之制，考丁雨生中丞《疏》雲︰造舌之法，極內一層必用灰牆，外牆用三合土，厚在二丈以外，高低則視地勢之低昂與水路之中線，護牆必須成交角而不可成正角，斜至五分之一。敵炮若來，自可斜拂而過。其炮位及火藥倉上必設太平蓋以御自上而下之炮子，下必設高隔堆以御橫掃之炮子。其最下層之地遂加築堅固，四面俱通，溝外之小炮台大沙堆亦必迤邐照應，敵用陸兵闖入，尚可側轟橫截。然使專用炮台而無木椿、水雷、浮霸等物阻于前，則炮台亦斷不能得力也。張 濤制軍《疏》雲︰西式之台不一，或尖或圓，或蓋或露，或作聯堡、子堡，或陸路當沖作大台壘，可以啟閉往來，或水路當沖作浮炮台，可以迎頭截擊。
此兩式最為得力而費太重，驟難仿造。薛叔耘星使雲︰台式究竟明不知暗，高聳不如低平，鐵石不如三合土。
西人雲︰炮台之要約有數端︰一、山坳嶺曲隱蔽擊敵，不宜孤露一台；外須作坦坡，不宜壁立。一、扼要處須有數台犄角，不宜聚炮于一台一連，台宜多作犬牙形以便兩台炮力相接夾擊。一、台後不宜背山以免敵彈反擊。
一、台上不宜多人以免多傷將士。一、台上炮堂不宜寬以防炸彈墜落。一、台後宜有回擊小炮以防敵襲。一、台旁登岸處宜作濠，伏連響快槍快 炮以防敵人舢板登岸。一、台成後以炮轟試，壞則更造。合以上三《疏》觀之，而西人造炮台之秘要大旨已可概見。
今我國各口炮台屢聞為敵人所佔，未聞有一能用此轉敗為勝之法者。且究其所失，皆因各分畛域，台後台旁皆無炮位，致為所襲耳。既知其弊而防守之要端在炮台，各省督撫、提鎮亟宜詳加勘察。舊台不如法者易之，太稀者補之。講求造炮台之制，遴選守炮台之人，毋徒糜費重餉，以旅順，威海為前車炯鑒，庶可得炮台之實效而海防鞏固矣。
附錄鄒君炮台論
炮台之法有見擊，越擊二端︰華人所用者皆見擊，直擊惟西人用之。
見擊之炮台露出台有炮門，望定來船對準而發，彈線平出，必為旁中。
越擊置炮山後或築堡障炮前，使敵不見炮，測定來船近左右之點，升降炮度，轉移炮向，彈線越山與堡而出，飛墜傷敵。越擊難而見擊易，以越擊須測量，見擊一望而發，有遲速之別耳。旁中遜而墜中勝，以旁中傷在船身，甲厚者彈未必透，即透亦不難補；墜中傷在船面，人物機器必有所損。
且見擊之台敵能準擊炮門，若敵炮遠速過于我炮，是坐受敵炮而無回擊之權；越擊之台在山與堡之後，敵炮無由望擊，又不置炮房，無藥煙蔽目之患。
惟越擊必須平日測量有素，築台有法，若測算精確，平常操演熟習，則臨用可以連發，可以命中。
其法先安炮軸，定點高于海平若干尺，使炮軸垂線與海平成直角；次則炮高四十五度之遠界及平度近界確在海面何處；次審炮向度數，其偏左偏右之極界確在海面何處；于是括其遠近左右之界分經緯線，自四十五度最遠界漸減至平度最近界，當每度所中之界定為緯線；自偏左極界漸移至偏右極界，當每度所中之界定為經線，乃用分率將海面經緯線繪為成圖，凡經緯線相交之點悉編字號列之于圓，是則海面受炮之處可以披圓而知。于是置測量之器于山岡或他高處，其處于海面受炮之界必須一覽無余。測器為象限弧或半同弧，其弧須大開度，須廣，俾易于審視，上安管以便窺測。須備兩器置兩處以相距遠近為底邊，兩管同窺一點即成三角。平時預測海面經緯線各交點，兩管同窺何交點祝兩孤之角度幾何，將各交點逐一測定編為成表，臨時兩管同見來船，各視角度，檢表即知來船已到何點，速電知掌炮之人，按圖升降轉移炮度，發彈無不中者。但炮軸定點及兩測器均須安置極穩，不可稍有移動。此等炮彈均禁人窺覽，防泄其秘，或為敵所制耳。
茲據所聞，揆之以理當不外是。若再有精奧在身，親其事者神而明之，以收熟則生巧之益。又聞崔星使雲︰意大利國家創成一海防妙器，使炮台炮手可免敵船中人，望見放炮，又可極準，蓋其器通于電氣，附于遠鏡，又能于海道圖中指示敵船方向，另有自行針盤，指明敵船若干遠近，故能有此妙用。炮台又暗藏不露，敵船之炮甚難還擊，誠則利器也。建炮台與守炮者均宜知之。
