武王曰︰“士高下豈有差乎？”太公曰︰“有九差。”
武王曰︰“願聞之。”太公曰︰“人才參差大小，猶斗不以盛石，滿則棄矣。非其人而使之，安得不殆，多言多語，惡口惡舌，終日言惡，寢臥不絕，為眾所憎，為人所疾，此可使要問閭里。察奸伺猾，權數好事，夜臥早起，雖遽不悔，此妻子將也。先語察事，實長希言，賦物平均，此人之將也。切切截截，不用諫言，數行刑戮，不避親戚，此百人之將也。訟辨好勝，疾賊侵陵，斥人以刑，欲正一眾，此千人之將也。外貌咋咋，言語切切，知人饑飽，習人劇易，此萬人之將也。戰戰栗栗，日慎一日，近賢進謀，使人以節，言語不慢，忠心誠必，此十萬之將也。溫良實長，用心無兩，見賢進之，行法不枉，此百萬之將也。動動紛紛，鄰國皆聞，出入居處，百姓所親，誠信緩大，明于領世，能教成事，又能救敗，上知天文，下知地理，四海之內，皆如妻子，此英雄之率，乃天下之主也。”
武王問太公曰︰“凡用兵之極，天道、地利、人事，三者孰先？”太公曰︰“天道難見，地利、人事易得。天道在上，地利在下，人事以饑飽、勞逸、文武也。故順天道不必有吉，違之不必有害；失地之利，則士卒迷惑；人事不和，則不可以戰矣。故戰不必任天道，饑飽、勞逸、文武最急，地利為寶。”
王曰︰“天道鬼神，順之者存，逆之者亡，何以獨不貴天道？”太公曰︰“此聖人之所生也。欲以止後世，故作為譎書而寄勝于天道，無益于兵勝，而眾將所拘者九。”
王曰︰“敢問九者奈何？”太公曰︰“法令不行而任侵誅。無德厚而用日月之數。不順敵之強弱，幸于天道。無智慮而候氛氣。少勇力而望天福。不知地形而歸過敵人。怯弗敢擊而待龜筮。士卒不募而法鬼神。設伏不巧而任背向之道。凡天道鬼神，視之不見，听之不聞，索之不得，不可以治勝敗，不能制死生，故明將不法也。”
