卷上 △孟子救舊之旨

    按︰孟子先義後利之旨深切戰國時人之病，要亦古今之通患也。三代以上，人皆尚義。逮春秋時，人漸重利；然尚有好義者，亦頗有假義者。至於戰國，非惟人不好義，即假義者亦不可得。何者？人皆惟利是圖，無所用於假義者也。人心一專於利，則但知有利而不知有義，且但知有己而不知有人，甚至但知有目前之利而不知有日後之害。以故列國之君惟務戰爭以闢土地，聚斂以充府庫，其臣亦惟務逢君以取富貴，其閭巷之間亦惟事強凌弱，眾暴寡以自利。此無他，皆好利之心驅之使至是也。是以戰國之時生民涂炭，風俗頹敝，死於兵者動至一二十萬，然則孟子此言誠救時之上策，亦千古之炯鑒也。故以此章冠七篇之首，而太史公讀之亦深嘆美之也。