大抵人情處貧困則思慮多周，處安樂則奢佚易起。唐自叔虞至此，蓋不下數世百有餘年，太平日久，年豐人樂，上下恬熙，正縱恣怠惰之時，而其言乃如是，則其層安思危，循分守義，不待言矣。後世人情頹薄，不耐處約，亦復不耐處樂，衣食饒足則侈蕩頓生，乾隆四十三年，余鄉大饑，人不自存。甫豐收三年，而民即恣意暴殄，貧者亦美衣食，憚勤苦。近西山處俗尤尚侈，婚葬之費常至鉅萬。城中演劇，幾無虛日。尤好爆竹之戲，聲常盈耳。每歲放煙火於城南，男女駢肩累跡，蜂屯蟻聚。有娶妻者，則姻友助以炮，沿途聲常不絕。其以繁華相尚若是，其居且不之思，況於思外，又況於思憂乎，然強者皆取人財以自奉，黠者百計謀人之財，而愚弱者一遇荒歲即逃外郡，困踣道路間。嗚乎，吾不知其何心而必如是然後快也！使能如《唐風》之“好樂無荒”，則皆有以自給，可以不必害人，亦不至於窮餓。然勇威怯，智欺愚？橫暴鄉里，人皆習以為常而不之怪；數十年不葬者十家而九，而少節浮費則眾共非之。故諺曰︰“笑貧不笑娼。”吾願為政者善所以導民；使風俗漸臻於淳厚，庶幾無愧於學《詩》也。
