五霸，桓公為盛。齊桓在位數十年，晉文在位不及十年；而管仲天下才，先軫、狐偃、趙衰等亦非其比。然齊桓既沒，齊遂失霸，而晉文子孫繼霸百數十年，此何故哉？吾讀《春秋經傳》時嘗疑之。近年細玩《風詩》，始知其故。蓋晉本承陶唐之舊，民情淳厚，流風遺俗尚未盡改，非但《蟋蟀》一詩“好樂無荒”為思深而憂遠也。觀《椒聊》之“盈升”，亦似預知有汾隰之獲者。閱《 大杜》之“葉⻆胥”，亦似預知有屯留之遷者。乃至《采苓》之刺听讒，為之代謀深慮，亦似事外之人出於忠君愛國之忱而作焉者，與《巷伯》、《青蠅》遭讒憂憤之詩皆不類。即《鴇羽》之思親，《 大杜》之好賢，亦皆足見風俗之美。是其植根深固，迥非他國所及。不惟鄭、衛之靡弱不可同語，即泱泱大風亦安能望之！是以易世之後，猶師武臣力，綿延數世；下至戰國之初，而猶謂“晉國天莫強”也。故讀《豳風》知周之所以王；讀《唐風》知晉之所以強。信乎詩之可以觀也！
