楊州有張姓者,富冠郡邑。家有一女,小字麗春,年十有七。美姿容,善詩賦。遠近締姻者,其門如市。張翁不之許,嘗曰︰“相女配夫,古之道也。吾惟得佳婿,貧富有不較焉。”
同里曹姓者,家雖貧簍,一子聰俊,名壁,尤工文詞。年十六,未有室。張固垂意于彼。彼以貧富肉量,不敢啟齒。張一日開塾于家,令人招生過塾讀書。生果負笈而至,麗春于花下窺之,見生儀容清雅,舉止端詳,竊念曰︰“必得此郎,平生願足矣。”張亦暗喜,尋命生宿于西軒靜室,以便肄業。
時值菊節,張拉師出外登高暢飲。生兀坐書齋,不勝岑寂,乃長吟一絕,以遣悶雲︰
時值重陽令節邊,滿城風雨寂寥天。
可憐不帶登高興,孤負黃花又一年。
麗春潛听,情不能已,乃于窗外踵韻,繼吟之曰︰
花月空照兩人邊,安得團圓共一天。
可惜風流人未會,錯教烏兔送青年。
生听其詩,趨出相見。麗春亦不回避,彼此交會,其札甚恭。麗春笑曰︰“子知家君館谷之意乎?東床之選,其在茲矣。子宜鄭重,妾亦忍死以待。”正敘話間,侍婢報曰︰“家主回矣。”遂各散去。
翌日,麗春命侍兒蘭香持彩箋,作詞一闋以寄生,詞曰︰
清朝幔雲,翠幕香凝。羅幃夢杳,深閨翡翠衾寒。可是一春惟悴,倦倚欄桿。最怪好花無主,狂蜂浪蝶幾翩翻。傷情處,枝頭杜宇,血淚成丹,蕩蕩游絲舞飛絮,奈芳心牽引,更有多般。嘆香銷玉減,愁鎖朱顏。望赤繩系足,定應合浦珠還。洞房內,紅搖花燭,魚水同歡。
生得詞,喜不自勝。審知女有相從之意,乃吟詩一律,書以復之,雲︰
曲欄深處遇嬌姿,一日相思十二時。
自是琴中逢卓女,何須畫里見崔徽。
繩牽絲幕應留意,腹袒東床定有期。
昨夜嫦娥降消息,廣寒已許折高枝。
麗春得詩,衷情悒怏。一夕,生明燭獨坐,忽聞叩門聲。生啟視之,乃麗春也。延入寢室,揖遜而坐。麗春從袖中出花箋一幅,上書詩四絕,笑曰︰“妾效唐人,作回文四時詞,請君改教。”
其一︰
花枝幾朵紅垂檻,柳樹千絲綠繞堤。
鴉鬢兩蟠烏裊裊,徑苔行步印香泥。
其二︰
高梁畫棟棲雙燕,葉展荷錢小疊青。
腰細褪裙羅帶緩,銷魂暗淚滴圍屏。
其三︰
明月晚天清皎皎,凜霜晴露冷悠悠。
情傷暗想閑長夜,淚血垂胸鎖恨愁。
其四︰
天冷雪花香墮指,日寒霜粉凍凝腮。
懸懸意想空吁氣,夜月閑庭一樹梅。
生誦畢,深贊其妙,將欲賡詠,麗遽曰︰“不必和也。家君新構別墅,已狀四景,士夫題詠甚富,但無作回文者。敢請不吝珠玉,光輝蓬蓽,是所願也。”生按題揮筆,亦作回文體四絕雲。
其一︰
東西岸草迷煙淡,遠近汀花逐水流。
虹跨短橋橫曲徑,石粼粼砌路悠悠。
其二︰
牆矮築軒當綠野,樹高連屋近青山。
香清散處殘紅落,酒興詩懷遣日閑。
其三︰
溪曲繞村流水碧,小橋斜傍竹居清。
啼烏月落霜天曉,岸泊閑舟兩葉輕。
其四︰
歧路曲 盤蛇裊裊,亂山群舞鳳層層。
枝封雪蕊梅依屋,獨坐閑窗夜伴燈。
麗春誦之,嘆曰︰“下筆立成,才高七步也。”時漏下二更,生懇欲求合,麗春正色曰︰“所謂歸妹愆期。遲歸有待。君姑俟之, 終有結之會耳。”遂各歸寢。
張公倩媒,擇日下聘,贅生入門。花燭洞房,鸞交鳳友,其樂可知矣,已而與生交會,極盡綢繆。麗春謂生曰︰“曩夕之會,非逆君情,第以妾非桑間婦,君非棄金夫,終為鶉奔誚耳。今日名正言順,其樂豈不宏長乎哉!”生曰︰“高見也。”自此,兩情愈密,歡愛殊深。
咸淳未,海寇犯揚州。官軍敗績,城遂陷。賊眾大掠,市肆一空。殆至張宅,家人奔竄,生女臥榻,適臨大池,倉卒無避,恐致辱身,乃相摟共溺池中而死。逾年,其中忽生並蒂蓮花,紅香可愛,人爭以為異,觀者如市。士大夫題詠甚多,錄其尤者于︰
佳人才子是前緣,不作天仙作水仙。
白骨不埋黃壤土,清魂長浸碧波天。
生前曾結同心帶,死後仍開並蒂蓮。
千古風流千古恨,恩情不斷藕絲牽。
詩詞成帙,名之曰《並蒂蓮集》,至今傳誦不絕。