太宗初即位，中書令房玄齡奏言︰“秦府舊左右未得官者，並怨前宮及齊府左右處分之先己。”太宗曰︰“古稱至公者，蓋謂平恕無私。丹朱、商均，子也，而堯、舜廢之。管叔、蔡叔，兄弟也，而周公誅之。故知君人者，以天下為公，無私于物。昔諸葛孔明，小國之相，猶曰‘吾心如稱，不能為人作輕重，況我今理大國乎？朕與公等衣食出于百姓，此則人力已奉于上，而上恩未被于下，今所以擇賢才者，蓋為求安百姓也。用人但問堪否，豈以新故異情？凡一面尚且相親，況舊人而頓忘也！才若不堪，亦豈以舊人而先用？今不論其能不能，而直言其嗟怨，豈是至公之道耶？”
貞觀元年，有上封事者，請秦府舊兵並授以武職，追入宿衛。太宗謂曰︰“朕以天下為家，不能私于一物，惟有才行是任，豈以新舊為差？況古人雲︰‘兵猶火也，弗戢將自焚。’汝之此意，非益政理。”
貞觀元年，吏部尚書長孫無忌嘗被召，不解佩刀入東上閣門，出閣門後，監門校尉始覺。尚書右僕射封德彝議，以監門校尉不覺，罪當死，無忌誤帶刀入，徒二年，罰銅二十斤。太宗從之。大理少卿戴冑駁曰︰“校尉不覺，無忌帶刀入內，同為誤耳。夫臣子之于尊極，不得稱誤，準律雲︰‘供御湯藥、飲食、舟船，誤不如法者，皆死。’陛下若錄其功，非憲司所決；若當據法，罰銅未為得理。”太宗曰︰“法者非朕一人之法，乃天下之法，何得以無忌國之親戚，便欲撓法耶？”更令定議。德彝執議如初，太宗將從其議，冑又駁奏曰︰“校尉緣無忌以致罪，于法當輕，若論其過誤，則為情一也，而生死頓殊，敢以固請。”太宗乃免校尉之死。
是時，朝廷大開選舉，或有詐偽階資者，太宗令其自首，不首，罪至于死。俄有詐偽者事泄，冑據法斷流以奏之。太宗曰︰“朕初下敕，不首者死，今斷從法，是示天下以不信矣。”冑曰︰“陛下當即殺之，非臣所及，既付所司，臣不敢虧法。”太宗曰︰“卿自守法，而令朕失信耶？”冑曰︰“法者，國家所以布大信于天下，言者，當時喜怒之所發耳。陛下發一朝之忿，而許殺之，既知不可，而置之以法，此乃忍小忿而存大信，臣竊為陛下惜之。”太宗曰︰“朕法有所失，卿能正之，朕復何憂也！”
貞觀二年，太宗謂房玄齡等曰︰“朕比見隋代遺老，咸稱高 善為相者，遂觀其本傳，可謂公平正直，尤識治體，隋室安危，系其存沒。煬帝無道，枉見誅夷，何嘗不想見此人，廢書欽嘆！又漢、魏已來，諸葛亮為丞相，亦甚平直，嘗表廢廖立、李嚴于南中，立聞亮卒，泣曰︰‘吾其左衽矣！’嚴聞亮卒，發病而死。故陳壽稱︰‘亮之為政，開誠心，布公道，盡忠益時者，雖仇必賞；犯法怠慢者，雖親必罰。’卿等豈可不企慕及之？朕今每慕前代帝王之善者，卿等亦可慕宰相之賢者，若如是，則榮名高位，可以長守。”玄齡對曰︰“臣聞理國要道，在于公平正直，故《尚書》雲︰‘無偏無黨，王道蕩蕩。無黨無偏，王道平平。’又孔子稱‘舉直錯諸枉，則民服’。今聖慮所尚，誠足以極政教之源，盡至公之要，囊括區宇，化成天下。”太宗曰︰“此直朕之所懷，豈有與卿等言之而不行也？”
長樂公主，文德皇後所生也。貞觀六年將出降，敕所司資送，倍于長公主。魏征奏言︰“昔漢明帝欲封其子，帝曰︰‘朕子豈得同于先帝子乎？可半楚、淮陽王。’前史以為美談。天子姊妹為長公主，天子之女為公主，既加長字，良以尊于公主也，情雖有殊，義無等別。若令公主之禮有過長公主，理恐不可，實願陛下思之。”太宗稱善。乃以其言告後，後嘆曰︰“嘗聞陛下敬重魏征，殊未知其故，而今聞其諫，乃能以義制人主之情，真社稷臣矣！妾與陛下結發為夫妻，曲蒙禮敬，情義深重，每將有言，必俟顏色，尚不敢輕犯威嚴，況在臣下，情疏禮隔？故韓非謂之說難，東方朔稱其不易，良有以也。忠言逆耳而利于行，有國有家者深所要急，納之則世治，杜之則政亂，誠願陛下詳之，則天下幸甚！”因請遣中使齎帛五百匹，詣征宅以賜之。
刑部尚書張亮坐謀反下獄，詔令百官議之，多言亮當誅，惟殿中少監李道裕奏亮反形未具，明其無罪。太宗既盛怒，竟殺之。俄而刑部侍郎有闕，令宰相妙擇其人，累奏不可。太宗曰︰“吾已得其人矣。往者李道裕議張亮雲‘反形未具’，可謂公平矣。當時雖不用其言，至今追悔。”遂授道裕刑部侍郎。
貞觀初，太宗謂侍臣曰︰“朕今孜孜求士，欲專心政道，聞有好人，則抽擢驅使。而議者多稱‘彼者皆宰臣親故’，但公等至公，行事勿避此言，便為形跡。古人‘內舉不避親，外舉不避仇’，而為舉得其真賢故也。但能舉用得才，雖是子弟及有仇嫌，不得不舉。”
貞觀十一年，時屢有閹宦充外使，妄有奏，事發，太宗怒。魏征進曰︰“閹豎雖微，狎近左右，時有言語，輕而易信，浸潤之譖，為患特深。今日之明，必無此慮，為子孫教，不可不杜絕其源。”太宗曰︰“非卿，朕安得聞此語？自今已後，充使宜停。”
魏征因上疏曰︰臣聞為人君者，在乎善善而惡惡，近君子而遠小人。善善明，則君子進矣；惡惡著，則小人退矣。近君子，則朝無 政；遠小人，則听不私邪。小人非無小善，君子非無小過。君子小過，蓋白玉之微瑕；小人小善，乃鉛刀之一割。鉛刀一割，良工之所不重，小善不足以掩眾惡也；白玉微瑕，善賈之所不棄，小疵不足以妨大美也。善小人之小善，謂之善善，惡君子之小過，謂之惡惡，此則蒿蘭同嗅，玉石不分，屈原所以沉江，卞和所以泣血者也。既識玉石之分，又辨蒿蘭之臭，善善而不能進，惡惡而不能去，此郭氏所以為墟，史魚所以遺恨也。
陛下聰明神武，天姿英睿，志存泛愛，引納多途，好善而不甚擇人，疾惡而未能遠佞。又出言無隱，疾惡太深，聞人之善或未全信，聞人之惡以為必然。雖有獨見之明，猶恐理或未盡。何則？君子揚人之善，小人訐人之惡，聞惡必信，則小人之道長矣，聞善或疑，則君子之道消矣。為國家者，急于進君子而退小人，乃使君子道消，小人道長，則君臣失序，上下否隔，亂亡不恤，將何以治乎？且世俗常人，心無遠慮，情在告訐，好言朋黨。夫以善相成謂之同德，以惡相濟謂之朋黨，今則清濁共流，善惡無別，以告訐為誠直，以同德為朋黨。以之為朋黨，則謂事無可信；以之為誠直，則謂言皆可取。此君恩所以不結于下，臣忠所以不達于上。大臣不能辯正，小臣莫之敢論，遠近承風，混然成俗，非國家之福，非為治之道。適足以長奸邪，亂視听，使人君不知所信，臣下不得相安。若不遠慮，深絕其源，則後患未之息也。今之幸而未敗者，由乎君有遠慮，雖失之于始，必得之于終故也。若時逢少隳，往而不返，雖欲悔之，必無所及。既不可以傳諸後嗣，復何以垂法將來？且夫進善黜惡，施于人者也；以古作鑒，施于己者也。鑒貌在乎止水，鑒己在乎哲人。能以古之哲王鑒于己之行事，則貌之妍丑宛然在目，事之善惡自得于心，無勞司過之史，不假芻蕘之議，巍巍之功日著，赫赫之名彌遠。為人君者不可務乎？
臣聞道德之厚，莫尚于軒、唐，仁義之隆，莫彰于舜、禹。欲繼軒、唐之風，將追舜、禹之跡，必鎮之以道德，弘之以仁義，舉善而任之，擇善而從之。不擇善任能，而委之俗吏，既無遠度，必失大體。惟奉三尺之律，以繩四海之人，欲求垂拱無為，不可得也。故聖哲君臨，移風易俗，不資嚴刑峻法，在仁義而已。故非仁無以廣施，非義無以正身。惠下以仁，正身以義，則其政不嚴而理，其教不肅而成矣。然則仁義，理之本也；刑罰，理之末也。為理之有刑罰，猶執御之有鞭策也，人皆從化，而刑罰無所施；馬盡其力，則有鞭策無所用。由此言之，刑罰不可致理，亦已明矣。故《潛夫論》曰︰“人君之治莫大于道德教化也。民有性、有情、有化、有俗。情性者，心也，本也；化俗者，行也，末也。是以上君撫世，先其本而後其末，順其心而履其行。心情苟正，則奸慝無所生，邪意無所載矣。是故上聖無不務治民心，故曰︰‘听訟，吾猶人也，必也使無訟乎？’道之以禮，務厚其性而明其情。民相愛，則無相傷害之意；動思義，則無畜奸邪之心。若此，非律令之所理也，此乃教化之所致也。聖人甚尊德禮而卑刑罰，故舜先敕契以敬敷五教，而後任咎繇以五刑也。凡立法者，非以司民短而誅過誤也，乃以防奸惡而救禍患，檢淫邪而內正道。民蒙善化，則人有士君子之心；被惡政，則人有懷奸亂之慮。故善化之養民，猶工之為曲豉也。六合之民，猶一蔭也，黔首之屬，猶豆麥也，變化雲為，在將者耳！遭良吏，則懷忠信而履仁厚；遇惡吏，則懷奸邪而行淺薄。忠厚積，則致太平；淺薄積，則致危亡。是以聖帝明王，皆敦德化而薄威刑也。德者，所以循己也，威者，所以治人也。民之生也，猶鑠金在爐，方圓薄厚，隨溶制耳！是故世之善惡，俗之薄厚，皆在于君。世之主誠能使六合之內、舉世之人，感忠厚之情而無淺薄之惡，各奉公正之心，而無奸險之慮，則醇釅之俗，復見于茲矣。”後王雖未能遵，專尚仁義，當慎刑恤典，哀敬無私，故管子曰︰“聖君任法不任智，任公不任私。”故王天下，理國家。
貞觀之初，志存公道，人有所犯，一一于法。縱臨時處斷或有輕重，但見臣下執論，無不忻然受納。民知罪之無私，故甘心而不怨；臣下見言無忤，故盡力以效忠。頃年以來，意漸深刻，雖開三面之網，而察見淵中之魚，取舍在于愛憎，輕重由乎喜怒。愛之者，罪雖重而強為之辭；惡之者，過雖小而深探其意。法無定科，任情以輕重；人有執論，疑之以阿偽。故受罰者無所控告，當官者莫敢正言。不服其心，但窮其口，欲加之罪，其無辭乎！又五品已上有犯，悉令曹司聞奏。本欲察其情狀，有所哀矜；今乃曲求小節，或重其罪，使人攻擊惟恨不深。事無重條，求之法外所加，十有六七，故頃年犯者懼上聞，得付法司，以為多幸。告訐無已，窮理不息，君私于上，吏奸于下，求細過而忘大體，行一罰而起眾奸，此乃背公平之道，乖泣辜之意，欲其人和訟息，不可得也。
故《體論》雲︰“夫淫𣗳盜竊，百姓之所惡也，我從而刑罰之，雖過乎當，百姓不以我為暴者，公也。怨曠饑寒，亦百姓之所惡也，遁而陷之法，我從而寬宥之，百姓不以我為偏者，公也。我之所重，百姓之所憎也；我之所輕，百姓之所憐也。是故賞輕而勸善，刑省而禁奸。”由此言之，公之于法，無不可也，過輕亦可。私之于法，無可也，過輕則縱奸，過重則傷善。聖人之于法也公矣，然猶懼其未也，而救之以化，此上古所務也。後之理獄者則不然︰未訊罪人，則先為之意，及其訊之，則驅而致之意，謂之能；不探獄之所由，生為之分，而上求人主之微旨以為制，謂之忠。其當官也能，其事上也忠，則名利隨而與之，驅而陷之，欲望道化之隆，亦難矣。
凡听訟理獄，必原父子之親，立君臣之義，權輕重之序，測淺深之量。悉其聰明，致其忠愛，疑則與眾共之。疑則從輕者，所以重之也，故舜命咎繇曰︰汝作士，惟刑之恤。”又復加之以三訊，眾所善，然後斷之。是以為法，參之人情。故《傳》曰︰“小大之獄，雖不能察，必以情。”而世俗拘愚苛刻之吏，以為情也者取貨者也，立愛憎者也，右親戚者也，陷怨仇者也。何世俗小吏之情，與夫古人之懸遠乎？有司以此情疑之群吏，人主以此情疑之有司，是君臣上下通相疑也，欲其盡忠立節，難矣。
凡理獄之情，必本所犯之事以為主，不嚴訊，不旁求，不貴多端，以見聰明，故律正其舉劾之法，參伍其辭，所以求實也，非所以飾實也，但當參伍明听之耳，不使獄吏鍛煉飾理成辭于手。孔子曰︰“古之听獄，求所以生之也；今之听獄，求所以殺之也。”故析言以破律，任案以成法，執左道以必加也。又《淮南子》曰︰“灃水之深十仞，金鐵在焉，則形見于外。非不深且清，而魚鱉莫之歸也。”故為上者以苛為察，以功為明，以刻下為忠，以訐多為功，譬猶廣革，大則大矣，裂之道也。夫賞宜從重，罰宜從輕，君居其厚，百王通制。刑之輕重，恩之厚薄，見思與見疾，其可同日言哉！且法，國之權衡也，時之準繩也。權衡所以定輕重，準繩所以正曲直，今作法貴其寬平，罪人欲其嚴酷，喜怒肆志，高下在心，是則舍準繩以正曲直，棄權衡而定輕重者也，不亦惑哉？諸葛孔明，小國之相，猶曰︰“吾心如秤，不能為人作輕重。”況萬乘之主，當可封之日，而任心棄法，取怨于人乎！
又時有小事，不欲人聞，則暴作威怒，以弭謗議。若所為是也，聞于外其何傷？若所以非也，雖掩之何益？故諺曰︰“欲人不知，莫若不為；欲人不聞，莫若勿言。”為之而欲人不知，言之而欲人不聞，此猶捕雀而掩目，盜鐘而掩耳者，只以取誚，將何益乎？臣又聞之，無常亂之國，無不可理之民者。夫君之善惡由乎化之薄厚，故禹、湯以之理，桀、紂以之亂；文、武以之安，幽、厲以之危。是以古之哲王，盡己而不以尤人，求身而不以責下。故曰︰“禹、湯罪己，其興也勃焉；桀、紂罪人，其亡也忽焉。”為之無已，深乖惻隱之情，實啟奸邪之路。溫舒恨于曩日，臣亦欲惜不用，非所不聞也。臣聞堯有敢諫之鼓，舜有誹謗之木，湯有司過之史，武有戒慎之銘。此則听之于無形，求之于未有，虛心以待下，庶下情之達上，上下無私，君臣合德者也。魏武帝雲︰“有德之君樂聞逆耳之言。犯顏之諍，親忠臣，厚諫士，斥讒慝，遠佞人者，誠欲全身保國，遠避滅亡者也。”凡百君子，膺期統運，縱未能上下無私，君臣合德，可不全身保國，遠避滅亡乎？然自古聖哲之君，功成事立，未有不資同心，予違汝弼者也。
昔在貞觀之初，側身勵行，謙以受物。蓋聞善必改，時有小過，引納忠規，每听直言，喜形顏色。故凡在忠烈，咸竭其辭。自頃年海內無虞，遠夷懾服，志意盈滿，事異厥初。高談疾邪，而喜聞順旨之說；空論忠讜，而不悅逆耳之言。私嬖之徑漸開，至公之道日塞，往來行路，咸知之矣。邦之興衰，實由斯道。為人上者，可不勉乎？臣數年以來，每奉明旨，深懼群臣莫肯盡言。臣切思之，自比來人或上書，事有得失，惟見述其所短，未有稱其所長。又天居自高，龍鱗難犯，在于造次，不敢盡言，時有所陳，不能盡意，更思重竭，其道無因。且所言當理，未必加于寵秩，意或乖忤，將有恥辱隨之，莫能盡節，實由于此。雖左右近侍，朝夕階墀，事或犯顏，咸懷顧望，況疏遠不接，將何以極其忠款哉？又時或宣言雲︰“臣下見事，只可來道，何因所言，即望我用？”此乃拒諫之辭，誠非納忠之意。何以言之？犯主嚴顏，獻可替否，所以成主之美，匡主之過。若主听則惑，事有不行，使其盡忠讜之言，竭股肱之力，猶恐臨時恐懼，莫肯效其誠款。若如明詔所道，便是許其面從，而又責其盡言，進退將何所據？欲必使乎致諫，在乎好之而已。故齊桓好服紫，而合境無異色；楚王好細腰，而後宮多餓死。夫以耳目之玩，人猶死而不違，況聖明之君求忠正之士，千里斯應，信不為難。若徒有其言，而內無其實，欲其必至，不可得也。
太宗手詔曰︰
省前後諷諭，皆切至之意，固所望于卿也。朕昔在衡門，尚惟童幼，未漸師保之訓，罕聞先達之言。值隋主分崩，萬邦涂炭，� 慮 瑁 由砦匏 ｋ拮遠 胖 輳 謝痴 紓 咄惡牽 閭岣篩輳 煞桿 叮 髡鞣ィ 詹幌靖 游弈 輟＝擋躁恢 椋 髏硤彌 裕 迤燜 福 ハ蚱揭摹Ｈ跛 魃常 ⑼ㄝ�軒之使；被發左衽，皆為衣冠之域。正朔所班，無遠不屆。及恭承寶歷，寅奉帝圖，垂拱無為，氛埃靖息，于茲十有余年，斯蓋股肱罄帷幄之謀，爪牙竭熊羆之力，協德同習，以致于此。自惟寡薄，厚享斯休，每以撫大神器，憂深責重，常懼萬機多曠，四聰不達，戰戰兢兢，坐以待旦。詢于公卿，以至隸皂，推以赤心。庶幾明賴，一動以鐘石；淳風至德，永傳于竹帛。克播鴻名，常為稱首。朕以虛薄，多慚往代，若不任舟楫，豈得濟彼巨川？不藉鹽梅，安得調夫五味？賜絹三百匹。
【 譯文】
太宗剛登帝位，中書令房玄齡上奏說︰“秦王府老部下未得封官的人，都埋怨前太子東宮及齊王府部下比自己先得到安排職務。”太宗說︰“古時認為最公平的，是公正而沒有私心。丹朱、商均，都是堯、舜的親生兒子，但是堯、舜廢棄他們，不授與天下。管叔、蔡叔，都是武王的親兄弟，但是周公旦承受王命誅討他們。因此知道統治國家的人，要以天下為公，對人不能有私心。以前諸葛孔明，是一個小國的承相，還說是‘我的心像秤一樣，要公平，不能對人分親疏’，何況我如今是在治理一個大國啊？我和你們，衣食來自百姓，百姓的人力已經奉獻給上面，但是上面的恩惠還沒有廣施給下面的百姓。現在之所以選拔賢德有才的人，正是為了求得安定百姓。用人只看他能不能勝任職務，怎麼能因為是新認識的人或是老熟人就態度不一樣？凡是見過一面的人尚且自己覺得互相親近，何況是老熟人，能一下子忘記嗎？但是才能如果不能勝任職務，又怎麼能因為是老熟人就優先任用？現在不管這些人行不行，卻只是說他們埋怨，這難道是最公平的原則麼？"
貞觀元年，有人上書奏事，請求秦王府原來的兵士一律授與武官職務，補入宮禁值宿警衛。太宗對他說︰“我把天下看作自己的家一樣，不能對一些人有私心，只能任用有才能德行的人，怎能因為新人舊人而在對待上有所差別？況且古人說過︰‘兵器如同火一樣，使用而不能控制將會燒到自己。’你這個意見，對治理國家無益。”
貞觀元年，吏部尚書長孫無忌曾在受召見的時候，不解佩刀進入東上閣門。出了閣以後，走到宮門口，監門校尉才發覺此事。尚書右僕射封德彝擬議論罪，認為監門校尉沒有發覺長孫無忌不解佩刀入宮，罪該處死；長孫無忌誤帶刀入閣，判處徒刑二年，罰銅二十斤。太宗同意這個意見。大理寺少卿戴胃駁議說︰“校尉沒有發覺，長孫無忌帶刀入宮，同樣是過失。臣子對于皇帝，不能稱過失。按照刑律說︰‘供奉御用湯藥、飲食、舟船，發生差錯不合乎制度的，都處死。’陛下如果考慮他的功勞，那就不是司法機關所能議定的；如果應該依據法律，那麼罰銅不恰當。”太宗說︰ “法律不是我一個人的法律，是國家的法律。怎麼能因為長孫無忌是皇親國戚，就要曲解法律呢？”復令擬定處理意見。封德彝堅持最初的意見，太宗準備听從他的意見。戴宵又上奏反駁說︰“校尉由于長孫無忌而造成犯罪，按照法律罪行應該較輕。如果論他們的過失，那麼犯罪情節相同。但是一生一死，量刑的差別太大，我斗膽堅執請求皇上考慮我的建議。”太宗才免去校尉的死刑。
當時，朝廷大力開展選拔推薦人材，有人謊報官階和資歷。太宗命令謊報的人自首，不自首的，治罪將處以死刑。不久有一個謊報的人事情泄露，戴宵根據法律判處流刑並將此案向太宗報告。太宗說；“我當初下詔令，說不自首的處死，現在根據法律判決流刑，這是向天下表示我言而無信了。”戴宵說︰“陛下當時就殺掉他，就是臣下所能干預的事。既然現在交給大理寺處理，臣不能違背法律。”太宗說︰“你自顧遵守法律，卻讓我說話失信嗎？”戴胃說︰“法律，是國家用來向天下公布大信用的；說出的話，只是當時憑喜怒發出來的罷了！陛下一時發怒，想要殺死他。已經知道不能這樣，交由法律處理，這正是忍耐小的忿怒而保持大的信用。臣私下替陛下珍惜這一點。”太宗說︰“我執法有失誤的地方，你能夠糾正它，我還有什麼擔憂的呢？”
貞觀二年，太宗對房玄齡等人說︰“我近來見到隋朝遺老，他們都稱贊高頂是賢相，我于是讀他的傳記，他可以說得上是公平正直的人，特別精通治理國家的策略。隋王朝的安危，決定于他的生死。隋場帝無道，他無罪而被誅殺，我怎能不懷念他這個人。于是放下書戴歉嘆息！另外漢魏以來，諸葛亮做皿相，也很公平正直。他曾經上表請求把廖立、李嚴削職為民到蜀地南方。廖立听說諸葛亮死，哭泣說︰‘我們恐怕要亡國了！，李嚴听說諸葛亮死，哀傷得發病死去。所以陳壽稱贊︰‘諸葛亮執政，推誠相見，開誠布公。竭盡忠心有益國家的，即使是他的仇人也必定獎賞；違犯法令怠慢職守的，即使是他的親人也必定處罰。，你們難道能不羨慕企及他？我現在常常羨慕前代賢德的帝王，你們也可羨慕賢德的宰相。如果能夠像這樣，那麼榮譽的名聲和高貴的地位就可以長久保持。”房玄齡回答說︰“我听說治理國家的關鍵，確實在于公平正直，所以《 尚書》 說︰‘不營私結黨，王道浩浩蕩蕩；不結黨營私，王道順順當當。另外孔子說︰‘舉用正直的人，廢棄邪按的人，那麼百姓就會服從上面的管理。現在聖上心里所向往的，確實能夠拿來窮盡政治教化的本源，推究大公無私的要領，包羅天下，使百姓順從教化。”太宗說︰“這正是我所想的，哪里有跟你們說了又不實行的呢？”
長樂公主，是文德皇後所生的。貞觀年中她將出嫁，太宗詔令有關部門備辦妝倉陪嫁，相當于長公主的兩倍。魏徽上奏說︰“從前漢明帝準備封賜他的兒子，他說︰‘我的兒子哪能跟先帝的兒子同等待遇呢？可以相當于楚王英、淮陽王曬的半數。’前代史籍把這件事作為美談。天子的姊妹是長公主。天子的女兒是公主；既然加上“長”字，實在要比公主的地位高貴。感情雖然有不同，禮義卻沒有差別。如果讓公主的禮物超過長公主，禮義上恐怕不應該。希望陛下考慮這件事。”太宗稱他說得對。于是退朝後把魏徽的話告訴了皇後。皇後感嘆說︰“曾經听說陛下尊重魏徽，只是不知道什麼原因，現在听了他的勸諫，竟能用禮義克制國君的感情，可以稱得上是正直的國家棟梁之臣啊！我和陛下結發為夫妻，承蒙陛下以禮相敬，情義深重。但我每當要進言，必定要等陛下心情好的時候，尚且不敢輕易冒犯威嚴，何況作為臣下，情禮疏遠間隔？所以韓非稱游說是難事，東方朔說它不容易，確實如此。忠言逆耳卻利于行事，對治理國家的人極為緊要；采納它國家就太平，拒絕它政局就會混亂。真心希望陛下明白這一點，那麼天下太幸運了！”于是請求派遣宮廷使者送五百匹帛，到魏徽家里去賜給他。
刑部尚書張亮被告發謀反罪下獄，太宗詔令百官議論處罰，百官多數說張亮該殺。只有殿中少監李道裕，進奏說張亮謀反的形跡還沒有具備，認為他沒有罪。太宗已經大怒，終于殺了他。不久刑部侍郎職位空缺，太宗命令宰相妥善選擇適當的人選，但累次奏上都不批準。太宗說︰“我已經找到適當的人了。先前李道裕議論張亮說‘謀反的形跡尚未具備’，可以說是公正合理的。當時雖然沒有采用他的意見，但我至今追悔不已。”于是任命李道裕為刑部侍郎。
貞觀初年，太宗對侍臣說︰“我現在勤勉不懈地求取有德有才的人，想專心致力于治理國家的策略，听說有好人，就提拔任用。但是議論的人總是說‘這些人都是朝廷大臣的親戚故舊’。只要你們極其公正地辦事，不必顧慮這些話，可以不受拘束地去做事。古人推薦自己的人不回避是親戚、推薦外人不回避是仇人夕，是因為推薦那些真正的賢人的緣故。只要能夠提拔任用賢才，即使是自己的子弟以及有仇怨的人，也不能不推薦。”
貞觀十一年，貞觀十一年，經常有宦官充當地方官吏,胡亂奏報政務,事發，唐太宗大怒。魏征進諫說︰“宦官雖然地位卑下，但常在皇上身邊,時常有些話進入皇上耳朵，皇上容易輕率的相信，日積月累的效果是最嚴重的。現在的皇帝是聖明的，沒有這個顧慮,但為子孫考慮，不可不杜絕其源頭。”唐太宗說︰“沒有你,我哪里去听這番話?從現在起，停止宦官充當地方官吏的慣例。”
魏征根據這件事向唐太宗建議說︰臣听說做國君的人，要重視喜愛好人好事，厭惡壞人壞事，親近君子，疏遠小人。明顯地喜愛好人好事，君子就會進用；公開地厭惡壞人壞事，小人就會退避。親近君子，朝廷就不會出現不良的政令；疏遠小人，听取意見就不會偏私邪曲。小人並不是沒有一點小優點，君子並不是沒有一點小過錯。君子的小過錯，大約是像白玉上的小斑點；小人的小優點，就像是鈍刀割一下的效果。鉛刀割一下，技術高超的工匠並不重視它，因為小優點不能夠掩飾眾多的邪惡；白玉有小斑點，精明的商人不會扔掉它，因為小斑點不會影響白玉的整個美質。如果喜愛小人的優點，說成是喜愛好人好事；厭惡君子的小缺點，說成是厭惡壞人壞事，那就會認為臭篙、香蘭氣味一樣，白玉和石頭沒有差別，這就是屈原之所以沉江而死，卞和之所以抱著玉哭出血來的原因啊。已經知道白玉和石頭的區別，又能分辨臭篙和香蘭的氣味，但是喜愛好人好事卻不能提拔重用好人，厭惡壞人壞事卻不能疏遠壞人，這就是春秋時郭國之所以滅亡，衛國大夫史魚所以有遺恨的原因。
陛下聰明威武，天姿英明睿智。有志于博愛，提拔任用人材的途徑很多。但是喜愛好人好事卻不太重視選擇人材，憎恨壞人壞事卻未能疏遠小人。而且說出話來沒有保留，憎恨邪惡太厲害，听到說別人的優點，有時未必完全相信；听到說別人的缺點，認為必定會如此。即使明智有獨特見解，恐怕在處置上還沒盡善盡美；為什麼是這樣呢？君子贊揚別人的優點，小人攻擊別的的缺點。听說別人的缺點一定相信，那麼小人攻汗的手段就會增加；听說別人的優點有所懷疑，那麼君子揚善的途徑就會減少。治理國家的人急于進用君子黝退小人，卻使君子揚善的途徑減少，小人攻汗的手段增加，那麼君臣之間的倫理失去常規，上下相互隔絕不通，國家的亂亡都來不及憂慮，將怎麼去考慮治理國家呢？用善行互相成全，叫做同心同德；拿邪惡互相幫助，叫做結黨營私。如今清正和混濁合流，善和惡沒有區別，把告汗攻擊當作誠實正直，把同心同德當作結黨營私。把同心同德當作結黨營私，就以為沒有什麼事可以相信；把結黨營私當作誠實正直，就以為什麼話都可以听取。這是君王的恩澤不能施予臣下，臣下的忠誠不能表達給君王的原因。大臣不能分辯糾正，小吏沒有誰敢于議論。到處都承襲這種不良風氣，渾渾噩噩形成了習慣。這不是國家的幸福，不是治理國家的方法。只能夠助長奸邪，混淆視听，使國君不知道什麼是可信的，臣下不能互相安定。如果不作長遠打算，狠狠杜絕它的根源，那麼後患是不能制止的。現在實行了沒有使國家敗壞，是由于君王有長遠的打算，雖然起初有過失，但是最後一定有成就的緣故。如果世道稍有混亂，行事有了過失而不改正，即使想後悔它，一定來不及了。既然行事失誤不能拿來傳示後代子孫，又拿什麼法則留給將來？況且進用賢良黝退邪惡，是施予別人；拿古代史實作為鑒戒，是用于自己。照相貌要對著靜止不動的清水，省察自己要拿賢德的人做榜樣。能夠用古代的賢王來省察自．己做的事，那麼相貌的美丑仿佛在眼前，事情的好壞自己心里明白。無須勞神司過官吏的記載，不用依靠普通百姓的議論，巍巍大功一天天顯著，赫赫大名越來越遠傳。當國君能不致力于此嗎？
