書不校勘，不如不讀。校勘之功，厥善有八︰習靜養心，除煩斷欲，獨居無俚，萬慮俱消，一善也；有功古人，津逮後學，奇文獨賞，疑竇忽開，二善也；日日翻檢，不生潮霉，蠹魚蛀蟲，應手拂去，三善也；校成一書，傳之後世，我之名字，附驥以行，四善也；中年善忘，恆苦搜索，一經手校，可閱數年，五善也；典制名物，記問日增，類事撰文，俯拾即是，六善也；長夏破睡，嚴冬御寒，廢寢忘餐，難境易過，七善也；校書日多，源流益習，出門采訪，如馬識途，八善也。具此八善，較之古人臨池仿帖，酬願寫經，孰得孰失，殆有天壤之異矣。顧知校書之善矣，而不得校之之法，是猶涉巨川而忘舟楫，游名山而無籃輿，終歸無濟而已矣。今試言其法，曰死校，曰活校。死校者，據此本以校彼本，一行幾字，鉤乙如其書，一點一畫，照錄而不改。雖有誤字，必存原文。顧千里廣圻、黃蕘圃丕烈所刻之書是也。活校者，以群書所引改其誤字，補其闕文，又或錯舉他刻，擇善而從。別為叢書，板歸一式。盧抱經文��、孫淵如星衍所刻之書是也。斯二者，非國朝校勘家刻書之秘傳，實兩漢經師解經之家法。鄭康成注《周禮》，取故書杜子春諸本，錄其字而不改其文，此死校也。劉向校錄中書，多所更定；許慎撰《五經異義》，自為折衷；此活校也。其後隋陸德明撰《經典釋文》，臚載異本；岳珂刻《九經三傳》，抉擇眾長。一死校，一活校也。明乎此，不僅獲校書之奇功，抑亦得著書之快捷方式也已。
