棠，字文化，宣州涇人也。苦于詩文，性僻少合。既久困名場，時馬戴佐大同軍幕，為詞宗，棠往謁之，一見如舊交，留連累月，但從事詩酒而已，未嘗問所欲。一旦，大會賓客，命使以棠家書授之，棠驚愕不喻其來，啟緘，即知戴潛遣一介恤其家矣。古人溫良泛愛，振窮周急，謙退不伐，亦皆絕異之姿也。咸通十二年李筠榜進士及第，時及知命，嘗曰︰“自得一第，稍覺筋骨輕健，愈于少年，則知一名乃孤進之還丹也。”調涇縣尉，之官，鄭谷送詩曰︰“白頭新作尉，縣在故山中。高第能卑宦，前賢尚此風。”後潦倒辭榮。初作《洞庭詩》，膾炙時□，號“許洞庭”，雲。今集一卷，傳世。
【譯文】
許棠，字文化，是宣州徑縣人。他苦心于詩文，性格孤僻，落落寡合。已久困考場，累舉不第，當時馬戴在大同軍使府當幕僚，是詩壇宗師，許棠就到大同去拜見馬戴。馬戴初次見到許棠，就像見到老朋友，二人幾個月都不忍分別，只是飲酒作詩，馬戴從不問許棠有什麼要求。有一天，馬戴大宴賓客，命使者把許棠家來的信交給許棠，許棠十分吃驚，不知是哪兒來的信，拆開信封一看，才知道馬戴已暗中派一個人送錢周濟了他的家人。古人溫和善良，博愛眾人，扶助窮困，救濟急難，而恭謙退讓，從不宣揚，也都是極為特異的風度啊。咸通十二年許棠與狀元李綺同榜進士及第，當時他已年到五十，曾說︰“自從得到一個進士及第，漸漸覺得渾身筋骨輕松強健，超過了年輕人，才知道一個功名竟然是潦倒舉子的還陽金丹啊。”許棠授職徑縣縣尉，前往徑縣上任時，鄭谷送他一首詩說︰“白頭新作尉，縣在故山中。高第能卑宦，前賢尚此風。”許棠後來潦倒失意辭去了官職。許棠當初寫了《洞庭詩》，膾炙人口，據說當時被人稱為“許洞庭”。他現在還有一卷詩傳世。
