有一代之法，有百代之法；有終歲之計，有百年之計。一代者，因時勢陵夷而救弊也；百代者，綱常典禮不以時勢為輕重也。得失在一時者，以一時之法決之；得失在百年者，以百年之計決之，則不爽于義矣。凡尊者行事而不遂，乃發端原不善也。百年之計以一朝之利昧之，萬人之事以一人之臆脅之，重怒深怨，罅隙並生。與賤人同事，則受賤人之名；與惡人同事，則受惡人之名；與亂人同事，則受亂人之名。有其事，則不得辭其名也。夫兵作于外為寇，于內為亂。人之不義猶寇也，己之不義猶亂也。寇猶及人，亂必自及。己之不義而欲責義于人，終自及也。己則無禮，而惡人之行禮，亦自及也。己不深謀，而怒人之咎以無謀，亦必自及也。有其相及之理，則必有相及之勢與相及之端，非智計所能弭也。夫氣皆產于黃鍾，數皆起于杪忽，故作事謀始，不可不戒也。因人之力以成勢，勢成而背之以趨利，是失其天性而不仁也。與人共事，見利而背之以自私，失其助而孤立，孤立則勢失而事不成，是有成事之機而自棄之，為不智也。計慮熟定則舉動暇整，中道而易慮常苦急遽無序、倉皇不寧，是以閑定之謀自納于紛亂。三者舉事之戒也。凡處大事，從道而不從眾，所以崇理而不崇勢也。崇理不崇勢，故有勢者不得以非禮使人，人亦不得棄禮而崇之。戲言戲動，出于有心。既已有心，即不得謂非己之過，又安能免人之怒？過言過動，出于無心，既己無心，即不必認為己失而專事覆匿，急改之可也。貧賤胥靡之生未必可好，而好生之心與人無不同也。險陂私謁之惡，未必人人皆罹其害，而險陂私謁之惡則人人所同也。常人喜于有身而不思保身之難，賢者可以無禍而常恐得禍之易。故凡事之不必為者即屬可已，勢所必屈，一忍而身心泰焉。或政亂而示人以 ，或詞激而徼人以怒，或志貪而取非其有，皆有以動其不服之心而恣其抗衡之志，不論小之事大、賤之事貴也。漢文帝于南粵，全以肫懇謙讓、開誠布公行之，宜其不敢違命而奄然臣服。善處事者，以此通之，則寡怨于世矣。
