《金玉詩話》謂七言起于柏梁。然劉勰謂出自《詩》《騷》，孔穎達舉“如彼築室于道謀”為七言之始。然不特此也，如“自今伊始歲其有，君子有谷貽孫子”等句甚多。顧寧人謂楚詞《招魂》、《大招》去其“些”“只”即是七言。按“遷藏就岐何所依，殷有惑婦何所譏”等句，本無“此”“只”，則竟是七言也，特尚未以為全篇。至柏梁則通體皆七言，故後世以為七言之始耳。然古時亦已有為全篇者。皇娥倚瑟清歌曰︰“天清地曠浩茫茫，萬象回薄化無方。⻆含天蕩蕩望滄滄，乘桴輕漾著日旁。”此或秦、漢間人擬作。至如《靈樞經》雲︰“凡刺小邪日以大，補其不足乃無害，視其所在迎之界。”寧戚《飯牛歌》︰“短布單衣適至 ，長夜漫漫何時旦。”茅 之先有民謠曰︰“神仙得者茅初成，駕龍上升入太清。時下玄洲戲赤城，繼世而起在我盈。”以及項羽《垓下》，漢高《大風》。漢初有《雞鳴歌》︰“東方欲明星爛爛，汝南晨雞登壇喚。曲終漏盡嚴具陳，月沒星稀天下旦。”《安世房中歌》亦有“大海蕩蕩水所歸，高賢愉愉民所懷”之句，則全篇皆有七言，亦非始于柏梁也。至《吳越春秋》所載《窮劫》等曲，通首皆七言，則本後漢趙長君所作，不得謂吳越時即有此體。白起，戰國時人，在伍胥之後，而《窮劫篇》反引之以比伍胥，尤顯然可見其偽。長君本傳謂其作《吳越春秋詩細》，蔡邕讀而嘆息，益可信諸詩之為長君作也。
