漢時天下之士皆聚于太學，蓋太學設五經博士，專門名家，學有本原，故士之向學者皆赴之。業成者授為郎及文學掌故。此由太學敘用者也。其他郡國所舉孝廉、有道，及闢署掾史、功曹，大抵亦太學之人居多。是以東漢之末，游學者至三萬餘人。《唐書。儒學傳》︰太宗廣學舍千三百區，四方秀艾雲集，蠻夷亦遣子弟就學，凡八千餘人。其後士之試于禮部者，先兩監而後鄉貢。京兆所錄兩監十名以上，小宗伯多倚以為選，登進士第者無慮十之七八。語見《文獻通考》。宋制︰太學有積分之法，分上舍、中舍、下舍，以遞為升黜，亦多至數千人。而成均試太學生，並別有狀元之目。《癸辛雜識》︰解褐舍法︰下等上舍先免解，後免省，待三年後到殿，中等上舍徑到殿，或特旨徑行解褐。其釋褐恩數優者謂之狀元。擇日于崇化堂鳴鼓，集眾諸生兩廊序坐，狀元⻣闌袱立同舍班，俟揖訖，詣堂上香案前，望闕謝恩是也。明承宋制，令天下擇諸生學行優者，送國子監就學，以育其才。或舉人會試不第，亦听入監。（如賈三俊、練鋼、姚顯皆以鄉試舉人入國學，楊守 以鄉試第一入國學，楊繼盛舉鄉試，卒業國學。皆見本傳）。而洪武中，監生並有奉使采訪民事、平理訟獄，甚或即授布、按兩司者。（洪武二十六年，擇國子監生六十四人為布政使等官。明年，又遣監生分行天下，督吏民修水利。）其納粟入監之例，自景泰中始。朱國禎《涌幢小品》雲︰近日民生納粟一途，人頗輕之。然羅圭峰以七試不錄入貲北雍，中解元、會元。蓋既有此途可以就試，則人才亦即出其中，固未可一概論也。
