自佛法盛而塑像遍天下，然塑像實不自佛家始。《史記》︰帝乙為偶人以象天神，與之博。則殷時已開其端。《國語》︰範蠡去越，越王以金寫其形而祀之。《國策》宋王偃鑄諸侯之像，使侍屏廁。則並有鑄金者。《孟子》有“作俑”之語，宋玉《招魂》亦雲“像設”。魏文侯曰︰吾所學者，乃土梗耳。又《國策》︰秦王曰︰“宋王無道，為木人以象寡人而射其面。”又孟嘗君將入秦，甦代止之，曰︰“土偶與桃梗相遇，桃梗曰︰”子西岸之土也，挺子以為人，歲八月雨降，則汝殘矣。‘土偶曰︰“吾西岸之土，土殘則復西耳。今子東國之桃梗也，削子以為人，雨下水至，漂子而流，吾不知所稅駕也。’”則泥塑木刻，戰國時皆已有之矣。又《韓非子》記桓赫削之道，鼻莫如大，目莫如小。鼻大可小，小不可大也；目小可大，大不可更小也。此又塑像之秘訣。至佛像，自漢武擊休屠，始得其祭天金人以歸。然則佛像本用金鑄，其後有用土木者，則轉從入中國後，以中國之法為之耳。《宋史。方伎傳》︰僧志言盛夏死，身不壞，仁宗命以其真身塑像寺中。此又後世真身塑像之始。
