十二相屬起于何時，諸書皆無明文。《韓文考異。毛穎傳》“封卯地”注謂︰十二物未見從來。又朱子嘗問蔡季通十二相屬起于何時，首見何書，季通亦無以對。今按《金史》黃久約母夢鼠餃珠而生，久約歲實在子。此見于金時者也。《夷堅志》穆度以生于酉，遂不食雞。朱弁《曲洧舊聞》以崇寧中範致虛上言︰“十二宮神，狗居戍位，為陛下本命，請禁天下屠狗。”此見于宋時者也。《王文正公遺事》記︰周世宗時，張永德遇異人，謂真主已出，但觀其色紫黑而屬豬者，當善遇之。永德遇宋太祖，英表與年歲悉合，遂歸心焉。及太祖即位，寵厚無比。董昌以讖有“兔子上金床”之語，謂己太歲在卯，遂以卯年卯月卯日時即位。此見于五代時者也。陶 《清異錄》記唐內庫有十二時盤，四周有物象，如辰時則花草間皆戲龍，轉已則為蛇，午則為馬，傳至朱梁猶在。《侯鯖錄》載︰陸長源以勛德為宣武軍司馬，韓愈為巡宣，同在使幕。或戲年輩相違，長源曰︰“大蟲老鼠，俱是十二相屬，何違之有？”此見于唐時者也。《北史》後周宇文護之母留齊，貽書護曰︰“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇。”《獨孤а傳》︰的好左道，嘗事兒貓鬼，每以子日夜祀之，言子者鼠也。此見于周、隋者也。《晉書》謝安夢乘桓溫輿行十六里，遇白雞而止。後病篤，謂人曰︰“白雞王酉，今太歲在酉，吾病殆不起乎？”此見于《晉書》者也。王子年《拾遺記》︰鄭康成夢孔子告之曰︰“起起！今年歲在辰，明年歲在巳。”既悟，以讖合之，知命當終，曰︰“歲在龍蛇賢人磋。”此見于後漢者。而其時蔡邕《月令論》謂︰十二辰之會，五時所食，必家人所畜之物。又十二物見《論衡。物勢篇》，曰︰五行之氣相賊害，寅木，其禽虎也；戍土，其禽犬也；丑、未亦土，丑禽牛、未禽羊也。木勝土，故犬與牛羊為虎所服也。亥水，其禽豕也；已火，其禽蛇也；子亦水，其禽鼠也；午亦火，其禽馬也。水勝火，故豕食蛇，火為水所害，故馬食鼠屎而腹脹。又《四諱篇》雲︰子之禽鼠，卯之獸兔。許慎《說文》亦雲︰巳為蛇取象也。《管輅別傳》亦雲︰蛇者協辰巳之位。是後漢時其說甚行，更推之漢以前，則未有言及者。竊意此本起于北俗，至漢時呼韓邪款塞，入居五原，與齊民相雜，遂流傳入中國耳。王應麟以“吉日庚午，既差我馬”為午馬之征，“季冬出土牛”為丑牛之證，此不過因一二偶合而附會之。若古已有是，則子鼠、寅虎之類，何以經書中絕不經見？惟《吳越春秋》子胥為闔閭築大城，因越在巳地，故作蛇門，而吳在辰，其位龍也，故小城南門上反羽為兩鯢，以象龍角，此則在漢之前。然《吳越春秋》乃後漢趙長君所撰，安知非出于長君之附會耶？則十二相屬之起于後漢無疑也。況西漢以前尚未用甲子紀歲，安得有所謂子鼠、丑牛耶？至如《左傳》梓慎所雲“蛇乘龍”，則謂星也。龍，歲星木也，木為青龍也；蛇，玄武之宿，虛危之星也，則與十二相屬無與。
