《左傳》︰齊桓公多內嬖，有如夫人者六人。後世稱人之妾為如夫人，本此也。《後漢書。竇融傳》︰融女弟為大司空王邑小妻。又《宗室四王三侯傳》︰趙惠王乾居父喪，私聘小妻。注︰小妻，妾也。孫金廣據此謂小妻之稱起自範史。然《前漢書。外戚恩澤侯表》︰陽都侯張彭祖為小妻所殺。《枚乘傳》︰乘在梁時，取皋母為小妻。《孝成許皇後傳》︰後姊 靡寡居，與定陵侯淳于長私通，因為之小妻。《孔光傳》︰定陵侯淳于長小妻 始等六人。則小妻之稱，前漢已有之。《後漢書》陳王鈞取掖庭出女李繞為小妻，樂成王黨娶中山王傅婢李羽生為小妻，又《梁王暢傳》︰臣小妻三十七人，其無子者听還本家。此又小妻之稱之見于範史者也。亦謂之傍妻，《元後傳》王禁好酒色，多取傍妻是也。又謂之下妻。《王莽傳》︰立國將軍建奏言︰“今年癸酉，不知何一男子遮臣建車前，自稱漢氏劉子輿，成帝下妻子也。”《後漢書。光武紀》︰詔依托人為下妻，欲去者听之。師古曰︰下妻，猶言小妻。又《新唐書。楊慎矜傳》︰王金共與李林甫作飛牒，告慎矜蓄讖緯妖言，規復隋室。帝怒，收慎矜。御史崔器索讖書于慎矜下妻臥內，得之，詔賜死是也。又謂之少妻。《後漢書。董卓傳》︰卓將朝，升車而馬驚墮泥，還入更衣。其少妻止之，不從，遂入，為呂布所殺是也。又謂之庶妻。《王世充傳》︰世充祖死，其妻與霸城人王粲為庶妻，其父收從之，因冒粲姓是也。小妻、傍妻、下妻、少妻、庶妻，皆妾之稱也。
