俗以同祖之兄弟為堂兄弟。按《禮經》曰從兄弟，無堂兄弟之稱也。其稱蓋起于晉時。《晉書》︰司隸荀愷有從兄喪，自表赴哀，詔未下，而愷造太傅楊駿第。傅咸因劾奏愷曰︰“死喪之威，兄弟孔懷；同堂方隕，輒行造謁。急諂媚之敬，無友于之情，”同堂之見于史者始此。《南史。劉暄傳》︰徐世 曰︰“明帝是武帝同堂，尚加滅害。”《後魏書》公孫獻，封氏之甥，其從兄邃，李氏之甥，地望懸隔。祖秀珍曰︰“士大夫須好姻親，二公孫同堂兄弟耳，吉凶會集，便有士庶之別。”元顥入洛，廣陵王遙欣集眾議曰︰“北海、長樂俱是同堂兄弟，今欲何向？”《北齊書》︰孝昭帝謂趙郡王睿曰︰“須拔是我同堂弟。”《舊唐書》︰中宗即位，以堂兄千里為成紀郡王。又李師道伏誅，其堂弟師堅等並流。張獻誠請老，薦其堂弟獻恭自代。《徐堅傳》︰詔書有與逆黨同堂親不得任京官。《柳漁傳》︰臣堂伯祖爽與褚遂良等同被譴戮。則更有堂伯祖之稱矣。《唐書。韋糸舀傳》有議堂姨舅服制一疏，又有堂舅、堂姨、堂甥之名。
