科場遇合，變化百端，唐宋以來，記載已伙，鬼神弄人，若可解，若不可解。予九試棘闈，終于白蠟，而嗣茅弟如摘頷髭，丁未游庠，乙酉即領鄉薦。其卷疵 百出，二三篇有漏下語，詩復失粘，予謁副座師賀虛齋先生，及本房譚武進大經，均言闈中但覺其文從字順而已。稷堂夫子言甲午分房，八月杪薦卷已足，一夕欹枕間，輾轉如芒刺在背，乃起獨酌，忽得劉泰卷，頗賞其老潔，然固太質，仍置之。乍解衣，聞箱中紙聲謖謖，僕從皆聞，謂開箱時有鼠竄入也，乃取劉卷再閱，字字愜心，明晨遂薦之。榜發後復閱之，平平耳。予觀《秋坪新語》，載其斷 生芽事，亦可異矣。吳孝廉興仁，述金陵一老學究，率諸子弟同入棘闈，三場坐號已鄰龍門。十六日交卷，恭然躑躅甬道中，遇一及門亦來交卷，呼之曰︰"吾憊甚，倩汝代為一投。"弟即接置卷袋，鼓勇而上，得簽，與師偕出。至寓，解袋乃大驚，則倉卒中接簽，而卷未交也。托言倦臥，閉帳取針線納卷枕中，縫之。歸後猶窘甚，不敢告人。未幾而師捷報至，徒往賀而疑其誤也，切切問經書籍貫姓名字畫皆符合否，師怒曰︰"汝為若等英俊不第，而老頭巾不合僥幸耶？"徒乃曰︰"事已露，不能不直告，三場卷失投，尚在枕中也。"取出呈之，師乃驚絕，亟走本房師所謁見，見即謂曰︰"正欲相問，場中因君，幾釀大獄，吾薦頭場七藝，荷主司已列魁首，及䉀後場，而三場無有，疑其不到，則三處點冊 痕燦然，疑其帖藏毀，將劾外 。監試大窘，不得已各員湊成五策，繕 卷入。榜放，將召子補謄墨卷耳。"學究乃具陳其故，且出原卷以證，房考乃驚嘆曰︰"若真命應孝廉，吾非汝師，若徒乃真師也。此卷若投，訛誤百端，雖賞首場，不能不割愛矣。"更足奇者，杜副車禊，又言浙江某科，以"恭寬信敏惠"五字命題，一士文頗愜心，將交卷，復閱一過，乃大惋喪，繕首藝時脫第三股，無可如何，再四圖度，于講末贅三語，以領其意，每股末均添一句，掐入信字意。自問必不售，主師激賞，竟置經魁，閱對墨卷，見增改處，始悟其誤筆成蠅，則奇之奇矣。又江南某科，題為"子路曰願車馬至願聞子之志"，一新生在號板上睡，夢見其先德曰︰"汝首藝必作兩扇格方得。"寤而題下，乃依言草就，適與叔同號，呈以請正，叔謂意致頗佳，惜格式不合，乃改截發。思之良是，因就所改謄真，忽覺懵騰睡去，復夢父怒呵曰︰"何故違吾言，敗乃公事！"竟謄兩扇原 。時主司方欲覓此，以備一格，搜得大喜，亟登之，則又鬼神弄其狡獪焉。至戊子順天朱韜六已中，而闈中 墨卷誤套，竟填他人名，房考朱石君詢知檢舉，奉旨準其更正，朱鈴乃給舉人，菊溪師戲謂榜上無名，非我同年也，復呼之為還魂貢生。
