古者盟誓,雖遍告天地四方及人鬼,然有專主盟誓之祀,《周禮•司盟職》所謂“北地詔明神”是也。《左傳》襄十一年,亳之盟,載書曰“或間茲命,司慎司盟。群神群祀,先王先公,七姓十二國之祖,明神殛之,司慎司盟。”《說文》“"部”引作“司慎司命”。盟、命兩字,古音同部,或能通假用之。歸安吳氏所藏齊侯壺銘之文中有雲“誓于大司命”,然則“司命”即《左傳》之“司盟”,亦即《周禮》之“明神”也,其象則覲禮之方明。方明之象,雖兼天地四方,而實以司命為之主。以其用方木為之,故謂之方。以其主盟誓,故謂之明。後世小司命之祀雖盛,而大司命則漢以後民間未聞有之。至于近世,遂合司中、司命、司錄三者為文昌之神,而以張惡子其人當之矣。