吾鄉陳體齋中丞，諱用敷。撫皖時，有吏年僅三十四五歲，老成練達，謹慎小心，為中丞所倚重。然甚貧，恆周濟之，而藍縷如故。中丞誨之曰︰“凡人立身，以品行為第一。汝雖下吏，亦有進階，窘困若是，諒有不端所致。”吏跪訴曰︰“大人平日不以吏為愚拙，公事任之且屢沐恩波，垂青逾格。吏有人心，何敢蕩檢越閑，作非分事？惟有勤慎自守，此在天鑒之中。其所以貧困至此，實為子累。”中丞曰︰“汝有幾子，各為何業？”吏曰︰“自十六歲娶妻，夫婦幾年，年必雙產，皆男。至三十三歲，已有三十二子矣。俱成立無夭者。人目為象棋子。雖布衣蔬食，歲需數百金。吏守法循分，歲入不過百余金，故窘若此。”中丞詫異久之，曰︰“此熙朝人瑞也，悉以而子見我。”吏唯而出，未幾抱者，攜者，隨者，魚貫入拜堂下者，皆貌似其父。中丞顧而憐之，人賜帛一匹，銀一定，領謝而去。中丞謂人曰︰“小為賜與，費已百余金，無怪乃父之窘若是也。”
或曰︰“子以多為貴，中必有佳者。此吏窘于前，必裕于後。”薌�{曰︰“否，否，好子不在多，多則賢愚不等。古今來多子者莫如周文主，雖有武，周之聖，而管、蔡播亂于骨肉之間。故堯曰︰多男多累，子僅九人，尚有傲慢朋淫之丹朱，況多至百男，雖聖人亦訓誨不及。凡庶之家，教育奚能周？至若有一敗轅之犢，必牽率老夫至于絕地。多子之為害，豈淺鮮哉？”
