禽之善斗者，有雞，有畫眉，有鵪鶉。斗雞，古法也。而今亡矣。南人好斗畫眉，北人好斗鵪鶉，惟山右為甚。富室貴冑，遇有俊物，不惜重價購之。是以捕鶉為業者眾，而招客開圈以分其采者，所在多有。示日開圈，鶉客麋集，挾資千萬。僉憑主人配鶉之優絀與采之多寡議定。二客以鶉入圈合斗，飛躍而出即以敗論，勝者獲采，主抽加一。規矩整肅，嚴同軍令，無弗凜遵者。畜鶉之法，擇俊者喂以黍，貯以囊，于午夜手握之。時其飲食而簡節之，不使肥。俾鶉得人之精氣，則骨力尤勁。
有富室某翁，幼好鶉，老而彌篤。偶得一鶉，貌亦如恆，惟神清骨俊，有矯矯不群之概。翁視為至寶，以重聘延善鶉客專撫此鶉。客亦不惜辛勤，晝夜把持。半載，鶉益健，翁喜曰︰“可以一戰矣。”凡鶉當之，無不靡者。適有百里外圈主招翁，翁將應命，因有事阻，使客囊鶉與金先往。主人不知其為翁使也，知其多金，意謂好斗之客，延接甚優，次日開圈，主謂客曰︰“今有某公子以大采戰者，客有意乎？”客思此鶉一時無敵，盍私與斗，倘得采亦善策，允之。至圈，所見公子，翩翩美少，華彩功人。出鶉潔白如鶴，赤其嘴足，英英獨立。知與不知，莫不叫絕，客自視其鶉，不如遠甚。逡巡欲退，主前阻之曰︰“客已許之，不能中止，犯規有罰。”客不得已，請以百金試。乃縱鶉入圈，白鶉即奔啄之。客鶉繞圈避，一躍而出，幸勿傷也。公子嘩曰︰“客鶉敗矣。”攫其百金。客思喪金無以對翁，不覺淚下，主曰︰“客金多矣。以豪華士吝此微資，何必來我家耶？”客以實對。公子曰︰“既如是，爾姑諱之。俟翁來，請以千金賽，爾慫恿以成其事。當歸爾金。”客喜諾，主亦從之。
翌日翁來，與公子晤。各道向慕之誠，主人特為開圈，翁先出其鶉。公子贊嘆，為賞其俊健，曰︰“非我玉鶉莫與對。然非賭千金不可。”客旁哂曰︰“哈公子何視千金意重耶？吾鶉即萬金何畏？”翁欣然允諾，各以千金交主人。公子始以白鶉入圈。翁視之有懼色，然已無可奈何，姑听之，白鶉見翁鶉，怒逐之，翁鶉復繞圈而奔。公子洋洋自得，視千金為囊中物矣，曰︰“聞翁鶉無與對者，今何怯耶？”翁被訕甚赧，曰︰“鶉乎，汝好為之。”翁鶉忽翻身仰臥，白鶉突啄其胸，翁鶉以兩足指抉白鶉二目，騰躍而起，連啄其腦，腦裂血飛，白鶉竟斃。公子咋舌曰︰“何前怯而後猛耶？”翁曰︰“高明柔克，公子之鶉失之驕耳。”主人乃以二千金歸翁，大設筵宴以賀勝。
薌�{曰︰勝者所用，即敗者之兵。可知人各有命，不能強也。彼陰謀詭計者，不值一笑矣。
