軍興十余載，士大夫以身殉疆場者，指不勝屈。膏涂原野，莫相收恤者，有之；斷軀絕 豆，事不上聞者，有之；若阻撓百端，獨嬰慘禍，生前招苛議，生後被余責者，則雲南何公桂珍冤最甚焉。公以甯太道江南，安撫福公留之江北，令之募勇剿賊。無一金之餉、一昔之糧，得二百人，率之而行，集潰兵團勇合三千人，以大破捻賊、招降賊酋，軍聲大振。論者以為必邀上賞矣，乃以逗留不救廬江，被劾免官。其實檄救廬江之文尚未至公手，而城已被陷。大帥將欲卸己之責，遂歸罪于公。公既褫職，大帥又留公駐英山。八月之中，僅支銀三百兩，而士卒三千人，居無帳幕，食無糧米，徒以忠義相激。日提饑軍轉戰賊中，賊來益眾，兵敗莫援，已岌岌不可終日矣。而大帥又密書令其圖翦招降之賊，書復落于賊手，頃刻變作，公遂粉骨碎身于賊。于是復以機事不密咎公。實則此書亦未抵公也。公歿後，恤典不及。其弟為行狀，尚不敢聲公之冤，仍循彈章為據。吳侍郎廷棟發憤言之，而事稍白。越數年，曾文正公復為公作《殉難碑記》，乃獲昭雪。然當時雖正人君子，亦未嘗不責公也。余謂公事絕與明督師袁襄愍類。袁斬毛文龍，一時無不謂其冤者，即後世猶盛訾之。洎乾隆年間紀文達公閱歷朝檔子，始知文龍曾通款我朝，則文龍在明固萬死不足惜者也。我太宗文皇帝之圍燕京也，襄愍千里赴援，自謂無罪，莊烈帝以脫歸之太監告其“引敵脅和”，遂執而剮之。當是時，眾議沸騰，雖東林諸賢者，亦無不欲食其肉也。直至南都建立，北來人傳太宗之密謀，乃知中反間計，于是始有襄愍之謚，而袁公則既死矣。合觀袁、何二公之厄，知千古忠臣義士不逢表白、含冤終古者，當不乏其人也。
