外國之新報，即中國之邸抄也，閱之可得各國之情形，即可知天下之大局。馮竹儒觀察令美國人金楷理口譯之，歷城蔡錫齡筆述之，匯為一冊，名曰《西國近事匯編》，誠留心世事之學也。余摘錄其事之有關系中外之大計者若干條，登之于左︰俄國太子以德意志國之強也，而深惡之，然亦無可制之也，故欲與之和，以為利焉。
布世子朝于俄都，俄王易布國衣冠郊迎五十里，館于別宮，酌酒上壽。布世子避席舉手謝，復以巨觴觴俄王。酒酣情洽，攜手同步，度廊榭，入園亭，登樓倚檻，東指而言曰︰“俄前王于六十年前有法之師，而奧與貴國皆有勞焉。去年師丹之戰，大功克成，席卷余威震于列國。格士丹城之會約，載︰歐洲諸王如有事侵掠謀並吞者，二國共擊之。用能邊警無聞，與民休息，俾海隅蒼生得享承平之福者，皆賢王之德、世子之功也。”世子遜謝而對曰︰“西洋諸國，俄為大。倘蒙加惠鄰封，共成此志，則受賜多矣。願大王無忘此言。”拜辭而出。
英國新報述瑞典國之新報曰︰布虎狼之國也，非盡天下之地、臣各國之王，其意不饜。八年前，奧國助布國取丹麥國之地，布已取地，即舉兵攻之。今奧國無權，听布國之命矣。六年前，布攻奧之時，法國不助奧國，所以布得勝而強。二年前，布國攻法國，亦取其地，而英國與俄國未嘗助法國也。後俄國駛兵船于黑海，英國惡之；然俄國之有兵船于黑海，布實許之，是俄受布之惠也。布日強矣，不數年後，俄、布兩國必有戰爭之事，俄國敗而布國更強矣。當今之計，莫如各國連和以拒布，或可免滅亡之禍也。
布王擬裁戰兵，議員德爾伯克曰︰“增之不暇，何減也！自古敗亡之禍，多萌于全盛之時，何則？大捷之後，其氣必驕，驕則懈，懈則無備。君垂裳以受賀，臣拜手以歌功，或矜其謀，或負其勇，請田園，市第宅，侈聲會之樂，竭視听之娛，方且謂兵強地廣，一世之雄也；金城湯池，萬世之業也。左顧右盼，以為無敵于天下。而孰知喪師失地者，積憤生慮，積慮生謀，擁訓練之兵，日伺其隙，待時而發，誓雪恥而甘心焉。以彼之憤，乘我之驕，其不致敗壞決裂、為天下笑者，幾何哉？我軍入法都，虜法王，法人之怨深矣，誓墨未乾而餉銀緩納，悔約之情見矣。願王以法為戒，勿為所乘，則幸矣。”
法、德之戰，德屬拜宴國王以師從，累建殊勛。現稽兵籍，計︰戰歿者，武員一百六十二人，兵一千五百九十七人，重傷者，武員二百六十一人，兵二萬五百九十八人，被擒者，武員二十二人，兵一千零八十三人；逃者，武員二人，兵三千三百六十三人；失馬一千五百四十九匹。注冊以上德王，王顧謂左右曰︰“甚矣，兵之不可輕用也！彼喪師失地者，骸骨積如邱山，肝腦涂于原野，殺戮之慘無論矣。即戰無不克，攻無不勝，如我軍之入法都，虜法王，厥功甚偉，而按軍籍以稽之，損折之數，人百而我亦十焉。此猶僅為戰陣言之也。當夫兩軍相搏，轉戰千里，居民出走，倉皇避兵，呼號之聲，顛連之狀，真有耳不忍聞、目不忍睹者。哀此黎元何辜，一旦罹茲鋒鏑也。自今以往，非釁啟鄰對、師先加我，而妄談兵事、爭尚武功者，罪之。”
德國減境內賦稅，其制分上、中、下戶，以次遞減。田愈少者，則稅愈輕。又築書觀千楹，中建層樓，方廣八百尺，以每歲稅余購各國古今書籍，藏貯其中，士人往觀，概不之禁。
法人署匿名榜于朝，以譏時政，意甚激昂。內議天津一事，其略曰︰民、教相毆，曲直姑置勿論，而以華人二十顆頭顱，僅償一領事之命，猶以為未足。去年民叛其上，童婦操戈，官軍攻城，互相屠戮，五萬眾蒼生之命將欲何處索償耶？中國听其傳教，而法君猶以“保衛”為言，意之逐，布之禁，何置若罔聞也。
法人會議曰︰“今之中國，非復十年前之中國矣。制造皆宗西法，而酌為變通，其林明敦槍隊，操演純熟者計六萬人，誠勁敵也。遇有兩國交涉事條，須揣度情理，毋與為難。”
法國兵額日增，需餉甚鉅，兵部之費倍于禮部，布人疑之，相臣畢士麻克乃致書于首領曰︰“大國一困于兵事，再困于叛民，內侮外侵，噫！甚矣憊。為執事計，大兵之後，宜招集流亡，存血⺧孤寡，舒民困則莫如蠲賦稅，釋鄰疑則莫如裁戰兵，胡計不出此，惟增兵益餉之是務哉？且國勢之強弱，視乎人，而不系乎兵力之多寡。法當十余年前，兵額半近時，而用以伐奧國，則割壤連城；伐安南，則闢地千里。當是時也，席卷余威震于列國，小國屬焉，大國朝焉，莫不謂法之強無敵于天下也。于是增郡兵，廣戍守。前歲以睚眥之怨，興問罪之師，以強伐弱易與耳，乃一戰而敗于蔑士，再戰而敗于師丹，三戰而都城舉，和議成矣。昔者之兵力半于今，而勝；今者兵力倍于昔，而敗。自強之道或別有在與，更有請者。償款一千兆，期以三年，限逾半矣，而僅繳十之四，余款尚鉅，今執事不綢繆于先事，而軍旅之是求，豈將以彈丸、鋒刃踴躍相償哉？外臣敢請。”首領報之曰︰“欠繳鉅款，敢不克期以償？來書諄諄，然以增兵益餉為言，敝邑已知罪矣。引咎不遑，何容置辯？第隱忍不言，罪戾更深，將何以釋猜嫌而承明教也？夫布王恩德施于法者厚矣，大矣。我有故地，布王復之；我有叛民，布王除之；我有逋負，布王緩之。此恩此德，苟有人心，宜如何圖報？敢萌異志而蓄陰謀哉！境內額兵所以稍增廣而加訓練者，良以余燼重收，國既內空，鄰將來伐，布之所與，鄰之所取，若不預為之備，恐重以覆亡之禍，貽大國憂。彈丸、鋒刃之償，則吾豈敢？”雲雲。
英國武員改水雷之制，創而新之，曰魚雷。度敵船之遠近，運以電氣，能自行水底以擊之。試以木筏，信然，頗自矜喜。其僚友曰︰“噫，作法自弊矣！我既用以攻人，人亦用以攻我，則新造數十號鐵甲兵船，恐不敷他國試魚雷之用耳！”
英、美二國議員會議花旗船款于瑞士國。美人曰︰“當南北分爭時，爾國不以輸舟轉售，何至焚我商船，減我稅額？且兵連禍結，何至四年之久哉！夫船款之應償，無論矣。他如稅額之所虧、餉需之所費，苟不敢諸大國，則數百兆金錢之債，將從何處索償哉！”英人不能對，權擬約稿請命于朝。英王報可。署券而歸，君相次第慰勞曰︰“先生休矣。”仍入議院視事如前。浹旬，忽召該院而責之曰︰“所議者船款，並無餉需、稅額之是求也。”該員曰︰“請命報可，而後約成，非敢專也。”于是從皆嘩然曰︰“誰主是議者？”君相默然而罷。蓋約稿達于上院，上院呈諸英相，英相未經啟視，遽進英王，王復置之內寢。翌日漫報之曰︰“可。”迨覽及，已隔數旬矣。因循誤事，以致莫可挽回。識者于以卜英政之衰。
英駐上海領事默赫斯以事召回，謁君相畢，令赴講院敷陳中國近事，以廣見聞。茲摘譯其有關時事者二節。一論中外之勢曰︰在昔通商，往來互市，止于外口，自一千八百五十二年，有粵東之盟，西商遂通于內地。事涉危疑，兩情相賊，紛然雜處垂三十年，利歸于西，怨起于華，永為相好之言，恐未可恃也。一論華、英之交曰︰風俗迥殊，異言異服，雖西十無相猜之意，而華人有非類之嫌。我國官商偶出，或車或徒，咸背指而連呼曰“洋鬼子，洋鬼子”，言之者自鳴得意，聞之者殊覺難堪。蠢茲村愚，取人以貌，猶其末也。曾見中國大臣出使外洋者，行趁輪船，至堅迅也，不聞曰︰“美哉舟乎”，但曰“事機巧而已”。館以重樓，至華美也，不聞曰“美哉室乎”，但曰“事奢靡而已”。惡其人矣，復憎其物，安望其加惠遠人、久托宇下乎？寵之曰“友拜”，稱之曰“鄰國”，虛與委蛇，特時未可耳。其意以為勢似合而實離，交似親而實疏雲。
英國舊臣保兒令當，一千八百五十八年曾為駐華使臣，茲刊舊時日記，流布歐洲。其略曰︰中國之治民也，為道甚大，制禮其嚴，統之以尊親，聯之以恩義，上下相維，不敢犯、亦不忍犯。非若西國導民以利，徒以機械相傾，心思愈靈，風欲愈薄，紛紛然群斥華人之愚，而不知華人正有以識其陋矣。
英新報有論時勢者曰︰各國之志，皆若于用兵，惟防海備邊、通商修好之是務。雖近歲布有破敵之功，法有行成之恥，而舊好克敦，不為已甚。和議既成，兵事旋解。此誠與民休息，安養無事之時也。鯨吞其志，蠶食其謀，所不可測者，俄入耳。何則？俄之地倍諸大國，而財僅埒于次國，近膏腴之地，而不能全為己有也。且俄非不欲侈其西封，凱覦既久而不敢構難于歐洲者，只以德、奧新盟，相為唇齒，倘擅構兵端，勝負尚不可知，而況奧為之助乎。此俄之所以甘辭厚幣，結德國歡，而願為永好也。夫既不得志于西，必將逞之于東矣。印度物產富饒，商民輻輳，俄人久欲得之而甘心，然必假道于華邊，以圖進取。現擬沿中國邊界營造火輸車路，自滿洲而蒙古，而甘肅，輸路通，則印度危。無印度，是無英國也。我國必盟約歐洲，自西而牽制之，毋使滋蔓，則幾矣。
又曰︰“俄人擬造火輸車路，以達滿洲、蒙古，現遣其郡王暨世爵人員，會議于境上。俄人詳察中國山川形勢，繪圖刊藏兵部。布人購之，與中國善本輿圖較，猶不若其縝密，而于邊省尤加詳焉。于陸路則形之曲直也，紆捷也，險阻、平坦也，林木之疏密、溪山之高深也。于水則勢之順逆也，向背也，闊狹、淺深也，島嶼之縈迥、灘港之出入也。某水某山，靡不撰說、繪圖， 如指掌。夫然有以觀俄人之志矣。
俄王諭外部，函致駐華暨駐英使臣雲︰俄壤東界滿洲，西連印度，互市其間者，半系俄人。近歲稍展其界，便通商耳，初無他意也。鄰不加察，疑懼日深，遂目俄為虎狼之國，誣我甚矣。希將此意咸使聞之。
英議院于放院時，議明年稅務雲︰歷年各物所得之稅，皆日有所增，惟印度鴉片煙土稅，向得銀八百萬磅，茲漸減至六百萬磅。蓋以中國四川、河南等處廣種罌粟，其制漸精，食之者亦漸廣，恐數年之後，將無稅可征矣。
布王革教人掌各郡書院之例，從相臣畢士麻克之議也。其略曰︰國勢之強弱，系乎民；民心之邪正，視乎學；而學之從違向背，則以蒙養為基、先入為主。自教人掌院之例興，四方之民肄業于院者，耳染目濡，受其蠱惑，所聞如是，所見如是，所行亦如是，執迷不悟，久假不歸，知有教主而不知有君上，誠人心風俗之大患也。夫人之于身也，無病則防之，有病則藥之；教人病國，獨不思所以去之，何明于治身而昧于治國與？請即禁令專主，改各郡書院統于禮曹，雲雲。布王復示︰禁通國各書院肄業諸生有陰習教事者，逐之。意王欲毀羅馬城教會堂若干所，蓋天主教中會徒不少，每會分建總會堂一區，凡會中之長皆居于此，以教王在羅馬城，便于朝見也。意王欲斥教人而先毀其會堂，洵可謂正本清源，法良意美矣。而教王怒甚，諭其相臣曰︰“意大利國，盲國也；王，偽王也。溯會堂起建之始，已歷一千一百年，教人之往來必于是，辨論必于是，耳目之所寄，一旦廢之，是聾瞽我也。于私圖則便矣。其如天下各國何！”
西國婚姻，無禮教之防，凡男女相悅，父母允之，乃同往謁諸神甫，男曰︰“願為若夫。”女曰︰“願為若婦。”神甫雙執其手曰︰“無悔。”曰︰“謹受教。”遂偕歸而室家焉。現意王既還都羅馬，蔚然中興，敕議院更定婚制，革教人主婚之例，由兩姓父母請于該管官。教主惡奪其權，而亦莫可如何也。
英阿爾蘭島伯而法斯城？耶穌教人與天主教人忿爭，各聚眾數千人，短衣巷戰，互皆殺傷。耶穌教人分為隊，升屋者數百人，飛瓦下擊；天主教人遂縱火焚之，煙焰燭天，歷天晝夜，火光中聞風聲，鼓聲，戰斗聲，號哭聲，椽瓦爆烈聲，車馳馬逐聲，雞鳴犬吠聲，嘈嘈然一時畢集。本境巡捕一千四百五十人，馬步軍二千七百人，竟不能彈壓，馳告都省，發兵鎮撫之。
美國首領擬減稅以勸耕，飭戶部查去年畿內賦稅正供，計英銀錢三百八十三兆，年終核對用款，尚存八十六兆。刻酌免三十六兆，其余五十兆暫征以償民項。茶稅每年例得銀錢二千萬元，現盡免之；並減各雜稅三千萬元。賦稅既輕，商民益富，自一千八百七十一年六月至七十二年五月，增造火輪車路七千五百英里。四一千八百七十二年七月初三日，歐洲各國派員會議律法于倫敦，各處紳耆亦與焉。計會議者︰日耳曼支派如英、德、奧各國，羅馬支派如法蘭西、西班牙、葡萄牙、意大利各國，共派員三十七人，有數人為刑司，數人為議員，數人為掌院。
土耳其王委政相臣，境內大治，布、奧皆遣使與之修好。茲復上言曰︰“郡縣長吏俸錢太薄，是導貪也，宜遞增之。”俄王遣其弟偕世爵大臣聘于土京，其大臣卡里拍沙致國王之意曰︰“敝邑褊小，介于大國之間，昔惟法人是賴，今敗于布，勢難復振。近聞俄、布、奧為伯靈之會，修王業于歐洲，倘邀三王之靈寵，徼惠敝邑，共敦永好，凡有征伐之事，敢不悉率敝賦以從？”
俄、德、奧三主會次，各稽本國軍籍，合三國之兵數，與歐洲各國相較，則國之大小、勢之強弱見矣。俄國︰陸兵計一百三十六萬二千三十四人，所屬亞西亞境可薩克兵不與此數；馬計三十四萬四千七百六十匹，炮計二千零八十四尊。奧斯馬加國︰陸兵計九十六萬三千零五十一人，馬計十三萬二千三百二十二匹，炮計一千四百二十二尊。德意志國︰陸兵計一百零五萬二千五百零六人，而在籍听調者不與焉；馬計二十三萬九千三百二十四匹，炮計二千零二十二尊。法國︰陸兵計五十萬五千五百三十七人，馬計十一萬三千九百三十九匹，炮計九百八十四尊。意國︰陸兵計五十萬零一千九百九十七人，馬計四十三萬四百七十二匹，炮計七百二十尊。英國︰陸兵計四十七萬零七百六十九人，馬計四萬二千八百五十六匹，炮計三百三十六尊。比國︰陸兵計九萬九千八百七十七人，馬計一萬二千零三十四匹，炮計一百二十尊。荷國︰陸兵計六萬六千七百六十四人，馬計八千五百匹，炮計一百零八尊。丹馬國︰陸兵計五萬一千八百七十二人，馬計九千三百八十四匹，炮計九十尊。土國︰陸兵計五十四萬五千九百三十八人，馬計六萬八千八百三十四匹，炮計七百三十二尊。西班牙︰陸兵計二十一萬六千九百九十四人，馬計三萬零二百五十二匹，炮計四百五十六尊。
俄人謂中國近畿各口守御甚嚴，大沽口增築炮台，駕克虜伯大炮六尊，並開垣道，以通天津。十年前時，西船至此不易，今更因險設防，聲援相應，金湯之固，洵足資拱衛矣。
布報謂︰中國相臣大吏近時譯閱新報，皆能深悉各國情形，知法國新敗，布國新合；奧懼內變，有分裂之虞；俄患內虛，惟農桑是務；英國之志只在通商，且在中國最親；他國亦願結中國歡，雲雲。
右所錄各條，皆關涉中外大局者。方今外國以俄、布為強，大英則少懦矣。故其計畫亦以保守疆圉為亟，而俄、布則頗以不肯用兵自明；第英人謀國深遠，終為之備。雖然，當強鄰逼處之時，豈特英人當備已哉！有國家者，固宜深長思也。
