「原文」兄弟同居，甲者富厚，常慮為乙所擾。十數年間，或甲被破壞，而乙乃增進；或甲亡而其子不能自立，乙反為甲所擾者有矣。兄弟分析，有幸應分人典賣，而己欲執贖，則將所分田產丘丘段段平分，或以兩旁分與應分人，而己分處中，往往應分人未賣而己先賣，反為應分人執鄰取贖者多矣。有諸父俱亡，作諸子均分，而無兄弟者分後獨昌，多兄弟者分後浸微者；有多兄弟之人不願作諸子均分而兄弟各自昌盛，勝于獨據全分者；有以兄弟累眾而己累獨少，力求分析而後浸微，反不若累眾之人昌盛如故者；有以分析不平，屢經官求再分，而分到財產隨即破壞，反不若被論之人昌盛如故者。世人若知智術不勝天理，必不起爭訟之心。
「譯述」兄弟生活在一起，甲方富裕，常常害怕被乙方擾亂。十數年之間，或者甲方被破壞，而乙方日漸有所增益；或者甲方亡故，他的兒子卻不能自立門戶、勤奮創業，乙方反而又被甲方所擾亂，這種現象也是有的。兄弟在分割財產之時，有人把別人典賣財產看作幸事，自己趁機購置贖買。將父輩遺留下來的田產按丘丘段段平均分配，有的人把兩旁的地分給兄弟，而自己的那一份居于當中，常常是兄弟的田產還沒有賣而自己已先賣出，反被兄弟們就近贖買，這是常有的事。有的人家父輩們紛紛都去世了，兄弟子佷們便開始均分財產，其中沒有兄弟、只單獨一人的家庭，分到遺產之後，獨獨過得昌盛繁榮，兄弟多的家庭，將財產平均分割之後卻越過越慘，直至衰微；有兄弟多的家庭不願意把財產平均分配，但是兄弟們各自過得都很興旺發達，遠遠勝于獨自佔有財產的。有的看到家中兄弟們人口眾多，而自己家人口少，拖累輕，吵嚷著盡力分割財產，日子卻越過越冷清，最終衰落下去，反倒不如人口多、拖累重的人過得仍像從前一樣興旺。有的人因為感到財產分割不均，屢次打官司要求官府進行重新分配，分到財產之後隨即破壞，反倒不如被告發的兄弟們過得好。生存于世間的人如果都能明白權謀智術是勝不過天理的，那麼一定不會起爭財訴訟之心了。
「評析」自力更生，艱苦創業。可見“業”是靠自己經過千辛萬苦的努力之後創造出來的，如果誰夢想著天上掉陷餅，誰就不配在這個世界上生存。拿父輩的遺產來說，有則好，無也並不影響一個人日後的發展。所以，兄弟之間為了父輩留下來的遺產而爭得面紅耳赤，甚至大打出手，實在是不值得。
兄弟爭財，一則傷了和氣，二則對自己來說，也是一件極不光彩體面的事。換言之，有失尊言。何況，你若是一個不成器的敗家子，縱有家財萬貫，也架不住揮霍，到頭來，依然一無所有。反之，自己若是精明強干，即便沒有給你分到任何東西，你同樣可以掙得萬貫家財。
元代流傳著這樣一個故事︰一個老頭叫趙國嫑，東平府人氏。因做商賈，到揚州東門里牌樓巷居住。老伴不幸下世得早，留下一兒名喚作揚州奴。老頭想他自小做買賣，早起晚睡，掙了一份可觀的家業，良田千頃，城中有油磨坊、解典庫，指望這孩子經營。不想他成人以來，與他娶妻之後，只伴著一幫酒肉朋友，飲酒為非，吃穿講究，就是不理家業。老頭非常憂慮，他明白，只要他一閉上眼楮，所有的家業很快就會被這個不孝子吃喝掉。便想了個主意，把這個兒子托給相鄰居住三十年的老友李實，讓他在兒子執迷不悟時給予一定的教導。 果然不出老頭所料，他死之後，揚州奴日夜與一些酒肉朋友飲酒作樂。其中有兄弟二人柳隆卿和胡子傳。這二人不會做什麼營生買賣，全憑那張嘴過日子，把揚州奴哄騙得連自己姓什麼都不知道了，自從和他倆拜為兄弟之後，揚州奴的一切行動都听著這兩個人的。沒有這二人，他覺也睡不著，飯也吃不下，而這二人的吃喝穿戴包括家中妻兒的日用全由揚州奴一個人供養。隔壁鄰居老兒李實想了個主意，自己開了一個典當鋪，他料想揚州奴花光所有的銀錢之後，就會典當東西，不久，果然整天有揚州奴的東西拿進來典當，揚州奴很快將家業全部花費盡淨。
東堂老李實在揚州奴一無所有之後，對他進行了教育，又讓他重新經營田產，揚州奴最終悔過自新。
揚州奴倒是一個繼承萬貫家私的子弟，然而，他的日子過得興旺發達了嗎？所以，分多分少並不重要，重要的是自己有能力去掙，去經營。坐吃就會山空，再大的家業也經不起花天酒地的折騰。
