「原文」操履與升沉，自是兩途。不可謂操履之正，自宜榮貴，操履不正，自宜困厄。若如此，則孔、顏應為宰輔，而古今宰輔達官，不復小人矣。蓋操履自是吾人當行之事，不可以此責效于外物。責效不效，則操履必怠，而所守或變，遂為小人之歸矣。今世間多有愚蠢而享富厚，智慧而居貧寒者，皆有一定之分，不可致詰。若知此理，安而處之，豈不省事。
「譯述」品行的好壞與官職的升降，是兩回事，並沒必然聯系。不能說品行端正，就應該享受榮華富貴！也不能說品行不端，就一定遭受厄運，如果那樣，孔子、顏回等人就應該當上宰相了。而古往今來的宰相和達官之中就不應有小人了。培養自己的德行自然是我們應該做的事，不能因此而帶有什麼功利目的，否則，一旦沒有達到目的，就必然會放松了在品德方面的修養，使得原本奉行的信念有所改變，從而淪為小人之類。如今，世間有很多愚蠢的人在享受富貴，而聰明的人卻很貧寒，這些都是上蒼安排好的，不必深究。如果明白這個道理，泰然處之，豈不省去許多煩惱！
「評析」袁氏這段話是對封建社會里那些有能力卻不能施展，郁郁不得志的知識分子進行的安慰。試想，一個人特別是那些腹有錦繡，才高八斗之士，如何能夠沒有所圖？所圖得不到實現，如何能不抱怨？抱怨又無處訴說，只好歸于天數。孔子四處奔走，不見用，只得說︰“用舍由時，行藏在我。”又嘆曰︰“道不行，乘桴浮于海。”他看到顏回德行端正精純而受貧困，子貢疏于學問而發大財，亦是百思不得其解。孟子更是豪杰，他說︰“夫不欲治天下，欲治天下，當今豪杰，舍我其誰！”他認為治天下“易如反掌”。但也不得梁惠王用，徘徊留戀于梁衛之間，希望梁惠王反悔後來召他，最終嘆息而去。甦軾比孔子開通些，說︰“用舍由時，行藏在我，但悠游卒歲，且斗樽前。”正應了袁采“安而處之”之說，果然是隨遇而安，隨緣而處。但卻“不省事”。受了許多波折。
