「原文」勉人為善，諫人為惡，固是美事，先須自省。若我之平昔自不能為，豈惟人不見听，亦反為人所薄。且如己之立朝可稱，乃可誨人以立朝之方︰己之臨政有效，乃可誨人以臨政之術；己之才學為人所尊，乃可誨人以進修之要；己之性行為人所重，乃可誨人以操履之詳；己能身致富厚，乃可誨人以治家之法；己能處父母之側而諧和無間，乃可誨人以至孝之行。苟為不然，豈不反為所笑！
「譯述」別人做了好事，對他進行勉勵贊揚，別人做了壞事，對他進行規諫勸告，這當然是好事。但是必須事先自己反省自己。如果是自己平時也做不到的事，卻要去規諫別人，非但不會被別人听取，反倒要被別人鄙薄。這就好比是自己在朝為官，有被人稱頌的地方，才可以用自己在朝為官的方法教誨別人；自己處理政事卓有成效，才可以用自己處理政事的方法來教誨別人；自己的才學被人所尊崇，才可以用自己進德修業的要領來教誨別人；自己的品性德行被人尊重，才可以用自己的操行來教誨別人，自己能發家致富，才可以用治家之法教誨別人；自己能住在父母旁邊而能與父母和睦相處，才能用自己的孝順行為來教誨別人。如果說自己尚且做不到這些，卻要去教誨別人，豈不反倒被別人恥笑嗎？
「評析」中國古代的儒家講究修身正己，認為自己做到行為端正，品德高潔才可以去治理民眾，或教誨他人。《論語》里有很多話講得就是這個意思。例如“其身正，不令而行，其身不正，雖令不從。”“苟正其身矣，于從政乎何有？不能正其身，如正人何？”儒家思想是中國二千余年封建社會的統治思想。其中有一些是糟粕性的東西，如封建的愚忠愚孝等，但有許多東西是合理的，有價值的，中華民族幾千年來形成的民族性格中，儒家思想的因素很多。一些好的東西，比如注重品德修養，正己才可以正人，已經成為我們民族的優秀品德，在許多杰出人物身上都折射出這種品德的光輝。
李廣是漢代名將，抗擊匈奴，打了很多勝仗，與士卒同甘共苦，因此深受士卒愛戴。據史書上記載，李廣將兵打仗，到了糧草匱絕，缺少飲水的時候，看到了水源，士卒不喝飽了水，李廣就不喝水，士卒不吃飽了飯，李廣就不吃飯。而且與敵人交戰時，總是沖鋒在前，憑借其高超的射技射殺敵人。兵士們對他的勇敢都極為佩服。司馬遷對李廣極為敬重，他為李廣作傳說︰“其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。其李將寫之謂也！”這句話說的就是李將軍這樣的人。
我國老一輩無產階級革命家無不是“正己”的楷模。周恩來總理勤于政務，為國為民鞠躬盡瘁，生活上又極為儉樸，品德又那樣高尚完美，贏得了全國人民的無限愛戴。毛澤東、朱德、陳毅，哪一個不是“正己”的楷模？而歷史上許多朝代君主昏庸，官吏貪暴，上行下效弄得民不聊生。秦朝始皇帝和二世都貪得無厭，窮奢極侈，濫用民力，他們自己不正，如何正人，弄得全國吏治一片黑暗，不過短短十幾年這個短命的王朝就被農民起義軍付之一炬。歷史上的奸臣趙高、秦檜等等，哪一個也不能算是光明正大，所以他們無不被人民唾棄，沒有一個能得到好下場。
