甘肅牛制府監，少時家綦貧，徒步走千余里，至西安，肄業關中書院，無以給饔餐資，常寄食于院中之廚役某叟家。某叟偉其氣宇，知必大用，不責償也。牛後通籍，報以千金。及督兩江，某叟猶健在，年諭七十矣，家亦小康。因往訪牛，牛留之署中。及鴉片戰事起，牛附和奕山、伊里布等，力主和議，陷陳忠愍、裕靖節于死。某叟乃大憤，馳書告其子，舉家中產業，凡以牛贈金營運所殖者，悉斥賣之，匯其銀至江南，計逾二千金。乃持以謁牛曰︰「牛先生，昔吾所以解衣推食者，以子氣貌英偉，將來必大用，為國家名臣耳，豈望報乎？今子乃誤國至此，吾義不受子之惠。請以昔所贈，及歷年所得子金悉還之子。吾仍為廚役，不慮餓死也。」牛亟起謝，竟拂衣去，告貸于鄉人，乃得歸。聞牛同鄉述此事，惜竟不知其姓名矣。牛先生者，牛昔為諸生時，某叟常以相稱者也。
