第四篇 乾隆朝 ○第十一章文字之獄

    康熙、雍正兩朝，屢興文字之獄，為世所譏。至乾隆時，似禁綱稍稍弛矣。然文字之獄，仍不能免。

    長洲詩人沈歸愚，為葉橫山入室弟子，微時即名滿大江南北。弘歷聞而慕之，乃以庶常召試。不數年，遂躋八座，禮遇之隆，一時無兩。嘗告歸，弘歷以所著詩十二本，令梁詩正為之改訂，頗多刪潤。迨歸愚疾歿，弘歷命搜其遺詩讀之，則己平時所乞捉刀者咸錄焉，心竊惡之。又聞其有《詠黑牡丹》詩雲︰“奪朱非正色，異種也稱王。”遂以為是近誹謗也，命戮其尸。又揚州東台人徐述夔作《一柱樓詩》，多排斥滿清語。其《詠正德杯》雲︰“大明天子重相見，且把壺兒擱半邊。”後述夔已卒，東台縣令上其事，謂“壺兒”即胡兒也，亦含誹謗意。命剖棺戮尸，其孫食田等數人並解京正法，詩集悉銷毀。按︰述夔所著書，見于禁書目者七八種。而藩司陶易、揚州府謝啟昆等，悉置重典。此乾隆四十三年事也。