應有，字富有，福建泉州人，少年拔貢，遐邇知名。居諸清苦，以設帳為生。夫設帳謀館，謀之臧則喜形于色，謀之否則熱生于中；得局如田禾之逢雨，失館似秋草之經霜，天下事未有苦于此者。而有性鯁直，不屑煩人代謀，是以至殘臘尚未有局，家徒壁立，甑冷囊空，困苦異常。一日，夜寢不寐，偶思晨炊無米，忽聞雞唱，反恨鳴之甚早。妻宗氏曰︰“雞既鳴矣，明星有爛，君可以興。”有曰︰“案頭詩韻不能換朝餐，早起何為？”宗曰︰“東鄰某尚欠女工錢二百文，可取來以濟然眉之急。”有遂取之糴米。宗炊飯將熟，適值屋塌，滿釜灰塵，而釜亦為磚石擊破。有呵呵大笑曰︰“吾命何如此之窮也！”忽聞扣門聲急，趨視之，乃表兄趙德盛，手牽大馬，匆匆謂有曰︰“吾事忙，不暇坐語。弟書館定否？”曰︰“尚未。”曰︰“有一美館，書金五百千，明春自來迎接，帶來贄敬五兩。”並帖交有，乘馬而去。有執銀、帖而入，滿面春色。宗曰︰“有何喜事？”有曰︰“天無絕人之路。”遂向妻歷言之。妻曰︰“趙表兄物故數載，有何美局之能薦？”有方驚悟，曰︰“舅氏之子，安有虛言？今雖已卒，其言可信。且有贄敬在此，不患卒歲無資。”及春正，友人聞之，皆言鬼言不可信，而有獨篤信之。
既望，無耗，有亦心疑焉。忽過午車馬來接，薄暮始達，見一頒白者，盛服候于門。下車，揖讓而入。甫坐，有曰︰“先生尊字？”曰︰“昨寫去簡帖，陳清虛即僕字，後以字作名，友人另送一字曰伴石。”曰︰“先生高壽？”曰︰“九十七矣。今歲令徒系僕二孫。”遂令出見行禮，一年十四，一年九歲。未幾，盛饌肆設，酌酒下菜皆美婢，悉目所未經見者。筵終已二鼓，衾帳維新，就寢後，自忖東家施為，不解其為何許門閥也。嗣後常見前婢同二八女郎由齋門往來，從窗窺之，較群婢尤美艷。將及清明，趙忽至，應以疏遠讓之。趙曰︰“吾在五閻羅王殿下為主簿，公事實繁，不敢計及私情。”應曰︰“既為冥司主簿，人之壽數，宜了若指掌。”曰︰“載載不爽。”應曰︰“弟之眷屬如何？”曰︰“他皆無虞，惟現在弟婦病將不起，當急回家看視。吾先代向貴東言之。”言已竟入。既而僕夫整駕展 而發，至家，宗氏固別來無恙也。未幾，暴病，五日尋卒。殯事甫畢，東家遣人來接。應遂將門戶器具煩鄰佑看守，乘車而去。
至齋，每念斷弦事小，無後為大，不覺潸然泣下。念此等苦衷，窮而無告，惟趙兄系屬至戚，復幽明殊途，不得已，于夜靜無人時焚香默禱，冀趙辱臨。比及三夜，趙忽至，曰︰“吾弟連日盼望，愚兄以公事繁冗，不得應念而至，撫衷亦難自安。弟之心事，時掛胸懷，續弦之事，弟亦有素願否？”應曰︰“清貧如洗，縱有所願，亦難遂。”趙曰︰“試言之，無論貧富。”應終覺難以啟齒，嘿嘿不語。趙曰︰“貴東之笄女，弟見之否？”曰︰“見之屢屢矣。”“愚兄為弟媒之可乎？”曰︰“得此為婦，恨無金屋以貯。媒之不諧，恐招羞辱，願吾兄自重。”趙有慍色曰︰“似此異物，與結婚姻，榮莫大焉，豈有不諧之理！且愚兄為媒，諒亦不敢不從。”言已，負氣入。未幾，出曰︰“諧矣！吾弟家中無人，可就此過門，俟解館日攜眷同歸可也。”且即請擇期，應低首不語。趙曰︰“尚有不如意之事乎？”曰︰“事固如意，但嫁娶之事，禮文浩費，恐一時力不及耳。”趙曰︰“勿虞此，一切禮儀，兄悉任之，一文錢可不用也。”應曰︰“若然，請兄代擇佳期。”趙曰︰“月初即為夏季天月，德俱在甲，初五日甲午，午為月之明，星且為六合，兼合不將，是日嫁娶，吉莫如之。屆期，愚薄暮即至，不誤弟事。”至期，趙果至，袖出白金二百兩為賀。時已燃燈之時，趙手指曰︰“此處可以上燈。”而燈即上；“此處可以結彩。”而彩即結。凡應用之物，無不隨手而具。未移時，內外煥然一新。應衣冠行禮，合巹後，出謝趙。趙曰︰“弟今夜花燭，愚亦事忙。”遂辭而去。應復入洞房，見新人紅妝坐帳，群婢侍立左右，不覺失言曰︰“吾何修而得此。”新人曰︰“大丈夫之遭遇，朝為田舍郎，暮登天子堂。即食前方丈，侍妾數百人，亦分內事耳，況下此者乎？”應聞之，肅然起敬，曰︰“吾過矣！吾過矣！”既而群婢皆散，應謂女曰︰“叨列婚姻，未知世系，此屬憾事。”女曰︰“妾言之，恐君驚訝。”應曰︰“即舉家鬼狐，不妨明言也。”女曰︰“即如君言，舉家皆狐，而妾獨非。”應問獨非之故。女曰︰“君同邑曾侍郎，實妾生父也。”應曰︰“願聞其詳。”女曰︰“所可詳也，言之長也，容日細述可耳。”
應在陳家設帳五年，妻已一胎生雙子矣。一日，陳薄具酒酌，與應夫婦同酌共話，曰︰“僕祖居湖北，家中尚有二子一孫，為女故，居此五載，今將旋歸。且賢婿惡運已過，美運繼至，車已雇妥，明晨可以早發。今具白金一千五百兩為贐，五百贈女。五年書金支使有限，另具銀若干在此，攜帶而歸，可無恨雞鳴之早矣。”應夫婦聞之，不勝酸楚。陳曰︰“勿為此兒女之態也！時已薄暮，汝夫婦可急整行裝，勿臨時惶促。”應遂收拾細軟並可攜帶之物，甫畢，車已到門。臨行，陳以五色布袱授女，長短如被，曰︰“履之，數千里之遙可頃刻而至。”遂授以咒語，曰︰“勿輕用，勿傳人。”已，立視升車，依依而別。
是年，應舉于鄉。曾侍郎以父喪故丁憂家居，應妻陳氏欲往認親，應阻之。陳氏曰︰“天下有無父母者乎？君何阻之之不情也？”應曰︰“何以知曾公為卿父？”陳曰︰“生父中會後，私于鄰村某觀之道姑而生妾，棄于路旁，養父抱養于湖也。”應曰︰“有憑證乎？”曰︰“無憑敢冒認耶？”應許之。陳乃直造曾府，請見夫人。夫人問其來意，陳曰︰“有詩一首，不解其意，特請大人指教。”乃以詩呈夫人。夫人視之，白絹帕一幅，上題句雲︰“早識生為累，何如汝勿生。抱來難割愛，捐去倍鐘情。夢枉蛇祥葉，心期鳥覆成。他年如聚晤，持此證分明。”下書公姓名，筆墨是其手跡。反覆尋繹，似為生女而棄之也者，究未知其原因，遂使侍婢以詩呈公。既而，公持詩來言曰︰“是詩從何處得來？”陳曰︰“小女生時，懷中有此。”公曰︰“尚記汝之生辰乎？”陳曰︰“小女得年二十三歲，養父言抱養時，適在是年閨七月初七日之晨。”公曰︰“真吾女也！”遂謂夫人曰︰“此棄諸路側之女也。”夫人曰︰“吾女肘後有紅記如錢。”視之果然。蓋道姑返俗歸曾，即陳氏之生母也。曾夫婦大喜，如愛女之再生，改陳氏為曾氏，遂問抱養之詳。曾氏止諱言陳公為狐，其餘一一細述。曾喜之不勝，遂謂女曰︰“明日汝夫婦同來，如三晨謝親之禮，萬勿草草！”氏辭歸。次日應夫婦盛服至，行翁婿禮，留之信宿，送之歸。陪送之物載以後車數乘，應因而巨富。
一日，曾女歸寧，見父憂形于色，問之母。母曰︰“汝父在京時嘗有錯誤，今忽得僚友信息，仇人某御史等將交章奏參，是以憂耳。”曾女曰︰“是果無一法以處之耶？”夫人曰︰“某尚書與汝父系師生，若通一信息，事可中寢。但在一二日之間，遲則無及。六千里之遙，一二日書信安能得到？”曾女曰︰“此易事，女曾受仙人秘法，能駕五色祥雲，送信京師，往來保不日暮。”夫人喜極，與女同見曾公言之。公雖半信半疑，事屬緊急，姑為一試，遂令女治裝。修書甫畢，女亦結束而出。曾乃以書授女，見女以五色布袱鋪地，躍身履之，忽化為五色祥雲，飄飄而起，倏忽不見。曾女直造某尚書內宅，由空而降，婢媼共疑為仙。曰︰“吾非仙人，請見老夫人，有急事稟白。”眾引見之。時值尚書與夫人並坐，曾女自言身系曾侍郎之女，為父送信到此。尚書見信巳刻封寄，午初已到，不勝驚訝，曰︰“令尊之書有一事未嘗敘明，不好辦理，且吾有他故請教，敬答華函，立候回音可乎？”女曰︰“可。”于是持某書而南，得父書而北，復攜某書而南，斜陽尚在西山也。曾公得書啟視，內言事皆處妥，反憂為喜。由是曾益愛其女。後曾官至尚書，應之會殿、升任兵備道，蓋曾力居多焉。
虛白道人曰︰觀應公之性鯁直，而家窶貧，甚至家徒壁立，甑冷囊空，幾疑一生無發跡時矣。然果終身窮困，人將以應公為口實，以為鯁直如是，宜為人所遺棄，而上達無期也。乃應公以校書為生，不屑煩人以代謀；以婚姻非耦，而勸媒者自重。如矢之操不易，生平之願自遂，直道豈有妨于命數哉！
應公是何等遭際。 黃琴軒
書中自有顏如玉，吾聞其語矣，今見其人也。 蓋防如
變幻離奇處見造化，慘澹經營處見文心。 馬竹吾
晉傅長虞雲︰“酒色之殺人，甚于作直。”為酒色死，人不為悔，逆畏以直致禍；此由心不正直，故以苟且為明哲耳。讀是篇而知正直之人固為神之所福者也。然正直如先生，而未為神之所福也，何居？ 上元李瑜謹注
