清時，福州將軍滿員充之，兼管閩海關，歲入甚豐。有穆將軍營謀此缺，由內監為之向某妃關說，須繳內費七十萬，先交十萬，到任後再陸續呈繳，名曰“樹上開花”。凡先買缺後交銀者，統謂之“樹上開花”。予曰︰“此四字，用之他處，不甚切題；用之穆將軍，則切合典故，古有大樹將軍也。”聞者捧腹。維時穆將軍貧甚，應交之十萬，亦無之，乃乞貸于親朋。予師錫尚書，一生官囊只有四萬金，性情慷慨。穆將軍問之借貸，言借用兩三月，即歸還，亦不明言其事。吾師素與之相契，即盡付之。穆于各處借湊，呈進十萬，得旨簡放。到任後，數月病故，身後蕭然。尚蒙特恩，著入城治喪，殊典也。人謂之“樹上開花”四字，易得“入城治喪”四字，字數相符，可以無憾。而吾師因此貧窘，懊悔難言，抱病而逝。遺妾出一子，方八歲。家中度日，先典衣，後典屋。尚書府邸，淒涼不堪，與予寓相近。師母乃屬予為之籌畫，時年未滿四旬，舉止嫻雅，有大家風範。其呼予也，若婢僕之呼其主人。予謝弗敢當，曰︰“如師母，乃世兄之母也，向後當呼予之字。”嗣後相見，乃呼以字。子集合同年，歲有所助。迨世兄成人，同年徐東海乃委之一差，家中稍可支持。
