平江張繡珠，貧家女，與高秀才妹淑蓀最善。淑蓀許字周氏，未嫁而寡，兄令守志于家。繡珠婿某，與人角力死，父逼令改適，歸寧後，仍詣之。淑蓀兄性方鯁，叱曰︰“再醮婦，勿入我室！且閨中有賢女，毋以淫風導人不義！”繡珠泣曰︰“妾生長蓬門，亦知閨範。只因邁父無依，全孝不能保節。妾之不貞，命也！”高曰︰“甑己破矣，尚夸完整，所謂強顏耳，曷足貴乎？”繡珠語塞而去，自此氣憤成殘，不匝月竟死。
淑蓀居兄家，憂悶寡歡，亦日就羸瘠，病殆時，見繡珠立床下。淑蓀曰︰“妹來導我去耶？”繡珠曰︰“非也！前因兄庭見責，憤氣而亡。今姊生魂已游墟莽，妹欲借附尊軀，代守三十年苦節。俾知妹前此之不貞，迫于父命，非願作河間婦也。”淑蓀曰︰“若此，則我一生未了事，賴爾支持，雖死何憾焉？”言畢，含笑而逝。兄及家人環守痛哭。尸忽躍起曰︰“為我理 ，備素車，往周家守志去。”兄疑游魂未定，偽諾之，而女躁急殊甚，不得已，達于周氏，舁之去。
女自入周家，淚雨首蓬，鉛華不御。偶提甕出汲，鄰人子羨其美，歸即持刀劃面，立毀其容。朝夕潔� v，捧盤�F，奉事舅姑。由是以節孝名播聞鄉黨。翁憐之，擇族中兒賢者為之嗣。女督令讀書，日勤紡績，供燈火費。心勞力瘁，歷三十年無笑容。
後兒游于庠，以母節請旌。女急止之曰︰“為臣盡忠；為子盡孝，為婦盡節，皆分內事，何必爾？”郡守聞之，嘉其志，具匾額鼓樂送之。
是日，兩家親族，盈門道賀。女獨招兄入內室問之，曰︰“妹一生行事，視張家女何如？”兄曰︰“此不潔婦，言之污人齒頰，豈妹所與較短長者？”女曰︰“嘻！兄真無觀人之識，所謂成敗論英雄者也！”兄曰︰“是何言哉？”女曰︰“張家女迫于父命，故不能安其室。倘處妹之境，當亦以清白終矣！”兄笑曰︰“妹阿私所好，故有是言。兄不能強為附會。”女曰︰“信如尊論，將妹為貞女，而繡珠為不節婦乎？”曰︰“然。”女慨然曰︰“迂懦目短，未可料人。實相告，姝即繡珠也！前言不諒，冤憤而終，故借女兒身，以明初志，使知不得已之破甑，未嘗不同完整。自今以後，勿謂強顏作解嘲可耳！”兄愕然不語。女曰︰“曩與令妹，情同骨肉。今幸代保堅貞，不辱地下。事畢矣，請從此逝。願終秘之，全君閨閣之令名也！”官訖，斂容閉目，端坐而逝。兄伏地而拜曰︰“吾過矣！吾過矣！吾不敢持此相天下士矣！”遂嘆息而出，述諸兩黨親族，咸稱怪事。後馮太史輯《節孝傳》，仍著其名曰淑蓀，從繡珠之志也。
鐸曰︰“已舍所天，而為人守不著痛癢之節，倘所謂李代桃僵者歟？然孀幃齎志，則生死而死生，泉路明心，則白玷而玷白。君子哀其志，亦諒其心矣！”
