荀生，字小令，竟體芳蘭，有“香留三日”之譽。偶附賈舶，浮槎海上；忽腥風大作，引至一島。生舍舟登岸；覺惡氣燻蒸，梗喉棘鼻，殊不可耐。正欲回步，忽見一翁，偕短發童談笑而來。見生，大駭曰︰“何處齷齪兒，偷窺淨土？不怕道旁人嚇煞！”生怪其臭，退行三四步，遙叩姓氏。翁亦以手擁鼻；遠立而對曰︰“予銅臭翁孔氏，此名乳臭小兒。因慕洞天福地，自五濁村移家于此。蒙鮑魚肆主人見愛，謂予臭味不殊，薦諸逐臭大夫，命司蜣螂城北門管鑰。汝遍體惡氣，若不早自斂藏，將流染村墟，郁為時癘，其奈之何！”生欲自陳，翁與短發童大嘔不止，蒙袂疾趨而去。生大異，欲征其實，以兩指捺鼻而行。見一處，盡以糞土涂牆，四面附蜣螂百萬，屹如長城。生振襟欲入，忽聞城中大嘩曰︰“瘴氣來矣！速取名香闢除戶外。”生遙睨之，牛溲馬勃，門外堆積如山陵，生益不解，忍氣竟入。見生者，狂奔駭走，不顧而唾。生亦惡其穢，反身而遁。眾喧逐之。生失足墮溷藩，撐扶起立，懊悶欲死。而眾已追及，欲縛生，遍體摩嗅，自頂至踵，忽大驚曰︰“何頓薌澤若是，真化臭腐為神奇矣！”急謝過，引生居客館。廁石作階，溝泥堊壁。庭下有一池，色如墨，生解衣就浴，愈濯愈臭，且漸透入肌里。生急起，仍取舊衣著之。
翊日，有富商馬通家招飲。延至一堂，顏曰“如蘭”，旁有一軒，曰“藏垢”，軒以後曰“納污書屋”。 上無他物，餒魚敗肉，蔥灤蒜菹而已。生自浴後，亦漸不覺其臭，大啖之。已而自探其喉，穢氣噴溢。主人鼓掌而笑曰︰“氣佳哉！蕉蕕可同器矣。”孔翁聞其事，不信，訪于客館。見生，愕然曰︰“君真沾己自好人也。舊時羶行，糞除盡矣！”遂與訂莫逆交。
生恐賈舶久待，詣孔翁告別。翁張 餞之。引入後室，見三十六糞窖，森森排列，窖中金銀皆滿。翁取赤金數錠以贈。並喚一女子出，蓬頭垢面，而天然國色，翁笑曰︰“此阿魏，即蒙不潔西子後身也。君無室，盍挈之行。”生拜謝，捧金挈婦，辭別還舟。
賈人失生半月，維舟凝待，遙見生來，大喜。甫登舟，穢氣不可近。陳金幾上，尤臭不可堪。及阿魏登舟，萬臭盡闢，眾心始安。
後歸家，生偶游街市，人輒掩鼻而過。惟與阿魏居室，則不覺其臭。出所贈金易諸市，人大怒，擲而還之。三年，阿魏死，生所如不合，郁郁抱金而沒。
鐸曰︰“蜣螂抱糞，人惡其穢。而轉之金顏篤褥中，適速之死耳！以是知生于香者，亦必死于臭也。紅粉長埋，黃金失色，止剩個臭皮囊，無從洗滌矣。哀哉！”
