以生人走無常，小說家多言之，其理似可信，似不可信。然而自詡其走無常，而欲騙金帛于陽世者，此不可信者也；自厭其走無常，而求免差遣于陰司者，此可信者也。
黃村人蔡玩，弱冠時走無常者。十年以滿，心憚其役，祈神禱佛，修水陸道場，唱演《目連救母》，百計懺悔，才得除名鬼牒。凡一切走無常者之希圖 誑騙，好作大言，或謂冥判簿上代查陽數，或謂閻羅案前代乞高年。玩言︰“皆妄也！終歲差遣，不過為鬼役作前驅耳。惟每月朔望日應卯，一過冥判前；元旦賀 歲，一拜森羅殿。然爾時所見閻羅王，三肅以退，不敢仰視，安有言語可通？即冥期已促者，亦必待簽下始知耳。前此所知者，不過如陽世差役議論囚徒之罪，旁听 審斷之詞，揣度情節，料其必無生理耳。森羅殿乃關節不到之處，走無常者安得包攬作弊耶？”
蔡名在鬼役時，緘口不談冥事。及退卯後，間一泄之，大抵惟勸人讀書為善。其在陽世有學問淵深，素行方正，不獲發軔者，及至陰世，凡閻羅王以 下官，皆此等人為之。冥曹雖稱鐵面，亦未嘗無圓通之處，唯于守錢奴，科法為最嚴。蓋以文士之在陽世，餃怨于若輩者多也。故凡冥票注名為守錢奴，無不鎖封 者。非必每死一人，輒用生人作無常。有用生人者，必有關礙故也。亦有票上未列生無常，而事有未便，為鬼役所雇倩者。
邑城有富商某，蔡以走無常，嘗兩至其家。富商之姬七人，惟第五姬最嬌艷，然性汰侈，多暴戾不情。偶憶及適口物，雖夜半，必烹調以進；而持箸 一再�椋 ァ；蜮褪掣拭潰 釵邐恫壞鰨 蛞輪憑 ぃ 恃捌普潰 嶂 擬簟Ｌ 炯 銻旭 恍蕁３ 韻甘律繃芥盡＜矣雄郵Γ 牌潯 牟昏稈傘；蛞 以譖于姬，遂大為白眼，逼勒富商立下逐客令。種種乖異，類如是也。
其後塾師捐舍，得為宛郡冥判。時五姬陽限已滿，下札邑城隍，票列鬼役，有蔡名，並標女無常。女無常者，城東之唐姓也。時富商門戶未衰，冥役 不得入。票限子時上刑具，時甫黃昏，蔡與女無常先進。見一媼秉燭立姬床前，一四十許麗人候其側，姬倚臥富商懷，手握丫髻女，兩淚俱垂，語曰︰“不謂嬌養兒 命薄如此，年未七齡，便已無母。”哽咽久之，又謂麗人曰︰“二姐姐，汝妹以性不容物，不克永年。平昔恃寵而嬌，不無小忤犯。姊姊七人中，姐姐為最慈，一切 疏漏處，望勿芥蒂于胸。嬌女藐弱，情實可憐。念妹八年歡好，用敢托孤于姊。”麗人曰︰“妹無過慮，偶犯星辰，調理尚當平復。脫有不言，妹兒即吾兒也。”姬 曰︰“雖姊言如此，然吾殺人子多矣。”尚欲再言，泣“嗚嗚”不能連續。一婢捧碧甌以進，姬略嘗之，曰︰“參湯耶？”婢曰︰“是也。”曰︰“另易熱水來。” 因再以沸湯飲之。轉謂商曰︰“此時略覺清爽。翁亦過勞，姑易王媽來。”商乃下床去。
蔡復出見諸役，問夜早暮，役言時尚可稍緩也。俄有陳姓女無常，拘一媼至。蓋姬之舊役，嘗慫恿殺婢者，鐵鎖郎當，手足皆梏。徙倚間，听梆聲三 擊，役曰︰“可矣。”乃授蔡鐵索。蔡入，女無常臼︰“閨閣人擠擁一室，余往上刑具，子立寢門待之。”半晌時，哭聲陡起，女無常已牽姬出。姬見媼，罵曰︰ “老淫婦，陷我也！”媼曰︰“婢子知罪。此去途中，尚須婢子為主人應喚寒薄。鬼錢無半紙，公人貲費，尚乞主人點綴。冀得略寬刑系，以便奔走。公案前一切罪 孽，婢子自任之，原無干主人事也。”
語移時，而地方鬼已為姬扛送冥資數籠，轎馬各一，騶子輿夫俱備。姬解一籠，分給諸公人。于是，姬得代步，而媼亦得弛手足之錮。蔡生人，無所 用冥鏹；或有所獲，無過借給諸鬼役，以待物化後之所需。而蔡與女無常，僅至城隍廟繳票銷差而已。其點解赴郡，則另有母夜叉押送。自此以往，姬、媼之如何發 落，非蔡之所得而知。
越二年，富商祿盡。有府牌鎖封到縣，標役亦列蔡名。商有婿，三科後之孝廉也。蔡持鐵索以入，婿方立寢門，頭上紅光煥發，蔡趑趄卻步。適有成衣匠，為婿裁孝衫，呼往問短長。蔡即入，鎖翁以出。
未移時，翁之冥鏹、輿馬俱至，鬼役曰︰“奉府判特札，以白足點解，輿馬無所用矣。”蔡問眾役曰︰“五姬之贈可受，翁之賄賂獨不可行乎？”役 曰︰“婦人無刑，故其費可受則受之耳。府判生時，雖為五姬所短，然人生世上，凡有一才一藝，招嫉忌而被謗者，夫豈少哉？謗者不足言，听者為可恨也！況札開 商罪一百七十餘條，所關妄听者十之三。使商無可坐之條，亦非冥判之所能仇也。判恐鬼役作弊，私緩商刑，乃更飭委員押解。委員者，奚姓，商父之受業門生也。 生時奇窮，商事事嚴避之，若恐其禍己。奚嘗挾筆硯，訪親常州，不遇，資斧斷絕，落拓旅店中，無以作歸計。時富商適由姑甦歸，過其地，燒燭飲于鄰店。歌妓十 二人，同聲對曲，帶唱猜拳，絲竹管弦，一時嘈雜。逆旅主人謂奚曰︰「鄰店客，公之鄉人也。客富人，公往告以情，誼關桑梓，當蒙矜恤。」奚微窺之，知為商， 素悉其待人鄙薄，謝不往。主人強之，奚曰︰「君為我先容，吾將整襟以待。」主人乃為白姓名于商，商曰︰「是其為人，固嘗識之。回里時，相見自有期，何必是 也？」主人曰︰「奚客貧不能歸，所由請謁耳。」商曰︰「異哉！彼在客，我亦在客；彼不能歸，我獨能歸乎？且我有金帛，為若人投贈，何不為諸姬更增一席 哉？」主人曰︰「公拌一分纏頭，可救奚君一命。」商曰︰「語益奇矣！歌兒愛之，索一金臂纏，予尚未允，何暇為旁人惜命哉？」乞憐一更許而商怒，並唾主人好 事。奚羞忿之極，明日往城樓僻處，雉經以死。今為押解委員，恨商已極，誰敢以私情待商者？”
蔡有姨妹，嘗賃為商家灶婦，頗見恩待。以是不忍于商，稍存左袒意。欲偕鬼役等，隨送一日程。雖無可解厄，或稍調停以飲食。因告鬼役曰︰“公等袱褳包裹，必雇腳夫。第今願效犬馬，隨送公等至郡，可乎？”鬼役曰︰“不敢煩駕耳。如是甚佳！”乃並驅以去。
既上道，奚坐籃筍上，一僕執鐵蒺藜走其前。商徒跣，苦石犖確；而梏以鐵繚，其重十斤以下。兩足葛藤，步甚艱澀。奚必勒使疾驅，僕但聞奚一聲喝 打，鐵蒺藜必五擊連下。行未半日，滿背鱗鱗傷痕血漬，頓覺膚肉如腐。蔡雖哀其觳觫，終不敢稍為乞恩。但于駐輿處，引至暗陬，喂以冷炙，飲以泉水而已。再十 餘里，商竟倒地，不可復行。
奚使以鐵蒺藜促之起，僕曰︰“血肉狼籍，並無容針之空。雖舊恨不能消，然自是以往，刀山油釜，事事賞心快目，何必使老傖奴斃于中途也？”奚 曰︰“言頗近是，可喻令自行，恕不更撻矣。”商曰︰“雖不見撻，而痛楚之甚，兩脛俱非我有，魂將煙化矣。”蔡禱于奚僕曰︰“貴上人業行方便，尚乞再開一線 恩，將團集商手足桔而縛之，懸諸擔頭，合包裹肩任以行，不愈于徘徊難進乎？”僕以聞于奚，奚可之。再夕而及郡，蔡意尚欲俟冥官升堂，試探審問消息。只以魂 出已三日，急于還舍，故到郡即歸，不復知其究竟矣。
蔡除名鬼篆後，所言陰曹事不一，難以盡志，此特其詳盡言之者。然雖述其情形，並不露其姓氏也。
籜園氏曰︰余未冠時，每歲西成，必一至黃村，經理秋稼，住蔡丈家者，將十年。每日夕，納涼豆棚下，多索丈言陰曹事。丈初不欲言，余曰︰“陰曹 之有罰，所以示儆也。秘不泄于人，儆于何有哉？”丈曰︰“發人祖、父之隱事，子孫累世之玷也。安得不慎？”余曰︰“人猶有子孫，及有子孫而知廉恥者，是其 祖父之惡，猶未貫盈者也。十惡之家，並無子孫可辱矣。且君第言其事，而諱其名焉，可也。”自是，丈，陰曹事，多有言之者。丈言︰陰曹者，所以補陽世之缺 陷。陽世之宜賞而猶未賞者，陰曹賞之；陽世之宜罰而猶未罰者，陰曹罰之。陰世之賞，賞德亦兼賞才；陰世之罰，罰奢亦兼罰嗇。富商之遭報于怨家也，非惟陰曹 有此巧合；人世狹路相逢，往往有若或使之者，何嘗非陰曹之簸弄，故示之以必報也。然原其得罪之由，受者刻骨，施者不覺也。聖人言仁，必先言智。能自知其所 行于人者之足以取怨于人，則庶幾矣。
