桐城許君叔平，予耳其名久矣。戊辰，權臬皖垣，適君歸自京師，一見傾談，真率無飾，恂恂然書生本色，可親可敬，望而知為有道士也。既罄讀蘭苕館所著十余種，中有《里乘》十卷，勸善書也。予嘗謂︰勸人以善，如嘗人以異味，必調劑五味，烹飪得法，使人食而甘之，欲輟箸而不舍。又如導人以佳境，必道路幽折，疆界明廠，數武而亭，數武而榭，又數武而樓、而台、而軒、而閣、而洞房、而精舍，而豆籬、瓜圃、菜畦、禾 ，縈絡錯雜，妥貼玲瓏，相地設施，各極其妙；其中奇峰曲沼、流水小橋、花草竹木、禽獸蟲魚之屬，靡不畢備。所在引人入勝，樂而忘疲。勸人為善，如斯二者而已。且夫善書至今亦甚夥矣，或尚典奧，村氓懵然不知；或尚鄙俚，學士啞然不屑。君有鑒于其失，埽去陳言， 輯新事，信手拈來，雅俗共喻，正如生公說法，必使人人點頭而後已，此其所以可貴也。顧君博覽群書，著作等身，壹皆可傳于世，猶鐗然不敢自信。間與論政治得失，多精創不敷；而久困名場，僅以從征功薦擢邑令，謁選絀資，天亦何靳其言，不使及身一試耶！予嘗撰楹聯贈之，雲︰“于此間得真名士，願他日為賢有司。”知君者，當不以予言為阿好也。即不知君者，見君此集，可想見其為人，亦當不以予言為阿好也哉！大梁南卿劉毓楠拜撰。
