我朝小說軼乎歷代、膾炙人口者四，曰《聊齋志異》，曰《閱微草堂筆記》，曰《紅樓夢》，曰《儒林外史》。《紅樓夢》與《外史》以俗言道文情，究其指歸，與施耐庵、王蓞州諸作等耳；雖寓勸懲之旨，觀者懵焉。《志異》乃悲憤之書，文筆直參《左》、《國》，逋峭冷雋，前此未有；特流于尖刻，無風人敦厚之思。《筆記》持論允矣，鬼狐太多，且皆短篇，說理有餘，行文不足，是皆有所憾焉。外此如《諧鐸》、《六合》、《內外瑣言》、《耳食錄》、《夜談隨錄》、《品花寶鑒》，則更自鄶以下矣。許叔平先生《里乘》一書最後出，以漢魏古艷之筆寫昊蒼禍福之原。身際亂離，目擊因果，所記皆信而有征，不托之玄虛縹緲。文心結構如剝蕉抽繭，繪聲繪影，無不畢現紙上。使閱者欣然喜，憬然悟，終之以凜然懼。先生教世之心若是，其明且切也。可謂盡有小說家之長而祛其短，足與正史相表里者矣。余識先生于題襟館中數年。今夏再游邗江，出以見示，蓋已付剞劂，公諸同好矣。亟跋數語，使海內有心人讀之，勿徒為《搜神》、《齊諧》觀也。先生年已六十，疊舉二雄，天之報施，于此可見。視湯若士地下之《牡丹亭》，其用心不大判乎？浙西金安清跋。
自序小說在漢時已稱極盛，西京以來，大儒多為此體，類皆光怪陸離，擇言尤雅。魏晉六朝踵之，作者愈繁，修潔亦復可貴。厥後，唐代叢書，大放厥詞，間多巨幅，放縱不羈，殊具奇氣。沿及宋、元，漸流粗率；明則自鄶無譏矣。至我朝，山左蒲留仙先生《聊齋志異》出，奄有眾長，萃列代之菁英，一爐冶之，其集小說之大成者乎！而河間紀文達公《閱微草堂筆記》，屬辭比事，義蘊畢宣，與《聊齋》異曲同工，是皆龍門所謂“自成一家之言”者也。嗟乎！小說雖小道，豈易言哉！夫編氓生長窮鄉僻壤，耳不聞先正遺訓，而同此秉彝，同此好惡。歲時伏臘，報賽爨弄，遇演忠臣、孝子、仁人、正士，無不肅然起敬，津津稱嘆者；遇演權奸忤逆、僉壬宵小，無不決 恚憤，交口唾罵者；甚至演生天成佛、及地獄種種變相，又無不羨怖交集，以為福善禍淫，報施不爽，而互相勸戒不置者，于以見人心好惡之公，而秉彝之未泯也。其或農工之暇，二三野老，晚飯杯酒，暑則豆棚瓜架，寒則地爐活火，促膝言歡，論今評古，窮原竟委，影響傅會、邪正善惡、是非曲直，居然鑿鑿可據，一時婦孺環听，不自知其手舞足蹈。言者有褒有貶，聞者忽喜忽怒。事之有無姑不具論，而藉此以寓勸懲，誰曰不宜？予一介腐儒，幼習漳叮喜歡爨弄，又愛听野老叢談，擇其事之近是者，編為《里乘》一書，間亦雜以說鬼搜神。干寶甦髯，偶爾游戲，姑妄言之，姑妄听之可也。惟筆墨粗苴，不足供大雅一�桑 窀彝 α 諂選 投 湓眨≡惱 灰雜錒帚Ｊゼ 穡 疑 ︵疑 ⊥ 問 晁甏渭仔韁鼐徘拔迦眨 架婀 魅俗孕頡
