柯壽鞠，字丹慧，廣陵樂工女也。其大母八十誕辰，夢女冠持贈丹菊一枝為壽，翌辰女生，遂以名之。髫齔失怙恃，叔無賴，蠰入勾欄中。六七歲，聞人誦詩，竊愛之，見文士即求指授，一听了了。十歲初度，口佔一絕雲︰“戲控青鸞下碧空，十年坐夢墮西風。此生不作韓樞密，願抱秋心老蕊宮。”一時傳誦，僉謂是兒命薄心高，恐非佳兆。及長，美而俠，富兒大賈，爭以纏頭媚之，輒時分濟寒 。年二十，自以千金脫籍，私謂狎客某甲曰︰“兒齒漸增矣，浮沉風塵中終無了局。頻年私積不下十萬金，頗可自給，願乘色未衰，擇一才貌俱優、可同白首者，托一終身。君閱人多矣，煩留心物色，倘當意，不吝謝也。”甲笑曰︰“諾，容徐圖之。”有山陰陶公子者，少年俊美，薄游廣陵，艷女之名，兼利其資，賂甲求為說合。時女已獨居謝客，甲特往述公子向慕意，並盛夸其門第才貌。女命導公子至，相而後可。既至，果一見目成，兩心相許。公子言妻病瘵頻年，死在旦夕，雖暫屈 室，一俟中饋虛人，即當正位。甲居中慫恿，女喜，遂訂割臂之盟。定情後，兩情繾綣，誓同生死。居無何，公子告女，將如京師納資求官。問︰“何官之求？”曰︰“悴丞可耳。”問︰“何不求守牧？”曰︰“固所願也，奈資不足何！”問︰“所絀幾何？”曰︰“五千金足矣。”女笑曰︰“此亦甚易辦，妾當足成之，奈何甘就冷宦！”公子大悅。筮日，女為治任祖餞，出五千金付公子，趣速經營，“早去早歸，免妾久盼！”公子唯唯，訂期珍重而別。逾期，公子不至。女問某甲，但飾語支吾；及堅詰不已，甲乃實告公子固攜金遁歸鄉里，“入京求官”皆屬誑語；且其妻悍妒，亦不敢納妾媵。女知為公子所賺，殊不恚憤，笑謂甲曰︰“妾初見若言大氣浮，固慮少年輕薄，不可終恃，今果然也。”因詳問公子里居第宅，自買太平巨舫，攜媼婢五六人徑如山陰，僦屋而居，與公子望衡對宇，戒眾勿泄。 公子母壽辰，賀客盈門，女華妝命輿往。公子方肅賓在堂，驟見女至，大驚失色；眾客不知誰何，睹女容光煥發，訝為天人，凜然不敢正視。女乃向眾客襝衽，致詞曰︰“妾廣陵樂工女柯壽鞠也。諸公非公子族黨，亦必貴戚，妾有微忱，願為諸公陳之，可乎？”僉曰︰“願聞。”女遂備述公子賺己始末，已，乃指公子而數之曰︰“始妾以若貴家子，必知自愛，故遽以終身相托。不虞輕薄兒居心齷齪，但涎妾賣笑金，巧設騙局，自以為得計。不知妾賣笑金固用之不竭，特笑若太器小，無福以消受之耳！”公子聞之，汗流滿面，惶愧俯首，默無一詞。眾客為之緩頰，並好言撫慰，願共為調停，令公子謝過，仍踐前盟。女謝曰︰“諸公休矣！此等齷齪兒，妾誓不與相見！今所以不憚勞苦千里而來者，誠以若今日可負妾，異日負君負親負妻負友亦何不可？故特將若為人暴告諸公，俾各慎與交游，勿受其詐耳！”眾以女語言爽決，知不可挽，因謂︰“公子所攜歸五千金，當如數返璧。”女笑曰︰“此尤細事。若重利輕義，妾則不然。今既為若所賺，直如當日纏頭少博此戔戔耳。況妾平日 濟窮困，浪擲何止倍蓰。若既愛之，亦第蹴爾與之，以大快其欲可也。妾去矣。”遂別眾，從容上輿，登舟而去。公子面如死灰，眾相對嘆息，但姍誚公子薄幸而已。女旋廣陵，幡然變計，曰︰“一誤不可再誤，今必得一中年名士之在官者而事之！且非續娶不可！”會淮安府教授周廣文，五十喪偶，遣媒求為繼室；女素耳周固名士，欣然許之。嫁後琴瑟甚敦。越歲生一子，周益嬖之。前室固有二子，嘗與女言冷官多子，慮垂老無以資俯育。女曰︰“奈何？”周曰︰“老夫固善鴟夷術，向苦無資，聞卿多私蓄，若假我權子母，不患不得什百息也。”女曰︰“業夫妻矣，曷不早言？妾物即君物，但揮霍耳，何假為！”遂傾箱罄出所蓄十萬金付之。周得金，罷官業鹺，不三年得子金三十萬。即罷所業，肆筵設席，延女上座，自奉卮以獻曰︰“賴卿母金，得少弋獲，子孫不憂凍餒，皆卿之賜。雖然，卿出身平康，無不知者，僕縱疏狂，亦不合儼然聘為繼配；即僕自願之，其如天下後世口實何？”女曰︰“妾從君生子已扶床矣，何忽出此言？豈疇昔申旦之誓非君意耶？”周曰︰“良有之。向以聞卿所蓄甚富，姑妄言之，籍可運籌生色，一洗寒酸。今幸如願，卿之母金當仍歸趙，並酬以什一之息，我有旨蓄，亦以御冬。老夫髦矣，卿近中年，獨處鰥居，兩足存活，自今以往，請永與卿訣矣。”女曰︰“訣則訣矣！妾所生雛將焉置之？”曰︰“卿如難割愛，將雛俱去可耳。”女曰︰“諾。”即日攜子挾金，仍旋廣陵。乃鳩工庀材，大治第宅，購良田沃產，擇老成紀綱司之。每歲出納，躬自會計，日益饒富。不惜厚俸，聘延名師，以課其子。子十四歲，周歿，女齎重賻，攜子斬齊臨吊。周之二子拒之，不許入門，慟哭而返。或謂女十歲時所為詩終成讖語，所謂心高命薄者非耶！自以郁郁不樂，四十歲後改號瘦菊老人，然風骨珊珊，雖當中年，望之猶如二十許人。
里乘子曰︰女謂“一誤不可再誤”，若陶之言大氣浮，少年輕薄，不可托以終身，猶在女之意中；至周之為人，儼然名士，齒已中年，名稱繼配，女之幡然變計，亦殊斟酌盡善矣！況琴瑟在御，子已扶床，“我物即君物，听君揮霍”，豈尚有意外變歟？不謂一洗寒酸，頓思決絕，始知疇昔申旦之誓，不過藉為漁利之媒；一旦如願，還金遽促攜雛俱去，似周之叵測無情，誠非女所及料也。而乃嘵嘵致辨，強以天下後世口實為詞，然則陶聞女言，始終愧不一語，似天良尚未喪盡；周則巧言顏厚，口給御人，真可謂老而無恥矣！世之所謂名士者，周如是耶？
