卷六 产蛇

类别:子部 作者:清·许奉恩 书名:里乘

    合肥李季荃督军鹤章言,其乡农人某,家颇小阜。妻某氏最恶生女,每产男则字之,女则溺之。年将三十,业戕女六七矣。既又有身,将分娩,腹痛甚,比产一卵,内蠕蠕动,剖之,蛇也。鳞甲金光烂然,举首,目炯炯望母,哆口郎啵意似索乳。农人欲杀之,妻摇首止之曰:“此宿孽也。安知非妾平日溺女之报?倘再戕其命,结冤益深,其何以解?不如纵之,听其自然为善。”农人然其言,乃置诸筐,而放之深山丛莽中。迨夜漏二下,闻户下隐隐有声,见蛇蜿蜒入,径上榻投母怀中,以口哺乳嘬吮,俨然婴儿。某氏痛彻心髓,而竟无如之何。蛇饱则硫轶次哉砑剩饥则就乳如初。日辄三哺,某氏甚苦之,向蛇哀告曰:“我与汝类分人畜,义属母子。汝齿日长,我乳实不足以果汝腹,况汝日大则毒,未免尤甚,我不堪痛楚,命合休矣。纵系宿孽,而以子杀母,其曲在汝,汝心安乎?今与汝约,以饭代乳,何如?”蛇颔之。自是日饲从饭。蛇渐长大,不三年已粗如碗,十石瓮藉以草,蟠卧其中。日三餐必需斗米,农人家由此渐落。蛇今尚在,人多见之。究竟不知何若也。

    里乘子曰:古语有云:“虎狼虽狠不食儿。”彼溺女者自杀所生,是诚虎狼之不若矣。或谓凡遇溺女之家,当以无故自杀儿女律科其罪,此论最确。吾愿为民父母者,所在留心教化,力换浇风,其功德岂在施药、舍棺、掩骼下哉!忆在蜀时,闻熊一峰游击云,村有媪,溺女甚多,年五十馀,摘蔬圃中,忽有二蛇缘骭而上,窜入前后两窍,媪骇晕倒地,寻毙。此亦孽报,可以为世之溺女者劝。乡民某甲,妻极悍毒,连举二子,意甚得;继生二女,恚令溺之。甲殊不忍,妻骂曰:“业有二子,恶用是赔钱货为哉!如汝不忍,我将手刃之!”甲恐,绐为诞置诸野,乃悄寄人哺育。后配农家子,家颇小阜。及二子长成,游惰荡产,举室难以自存。甲谓:“幸有赔钱货在,试往求援可乎?”妻惊,诘得巅末,悔而且愧。不得已求援于女,相依以终。然则观某甲已事,女虽赔钱货,不且贤于不肖之子哉!为父母者尚其鉴诸。礼园吴宝清识。


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