制造假象，蒙騙敵人，是戰勝敵人的重要法寶。孫臏當年就利用對手的狂妄驕橫，用“增灶”迷惑敵人，誘其輕進，結果在馬陵道上一舉殲滅了不可一世的龐涓，給中國軍事史增添了又一個輝煌的戰例，至今為人傳誦。
【經文】
孫子曰︰“善動敵者，形之，敵必從之。”何以明之？
魏原趙攻韓，齊田好為將而救之，直走大梁。魏將龐涓去韓而歸，齊軍已過而西矣。孫臏謂田忌說︰“彼三晉之兵，素悍勇而輕齊，齊號為怯。善用兵者，固其勢而利導之。兵法曰︰百里而趨利者蹶其將軍。使齊軍人魏地為十萬灶，明日為五萬灶，明日為三萬灶。”涓喜曰︰“吾固知齊卒怯也。
入吾地三日，士卒亡已過半。”乃棄其步兵，與輕銳倍日並行逐之。臏度其暮至馬陵，道狹而多險，可伏兵。乃斫大樹白書之曰︰“龐涓死樹下”。令善射者萬弩夾道而伏，期曰“見火舉而發”。涓夜至斫木下，見白書，乃鑽火燭之讀書。齊軍萬弩俱發，魏軍大亂，涓乃自到，曰︰“果成豎子之名也。”
虞詡薦武都郡，羌率眾遮詡于陳倉崤谷，詡令吏士各作兩灶，日增倍之，羌不敢逼。或問曰︰“孫子減灶而君增之，兵法，日行三十里，以戒不虞。
今且行二百里，何也？”詡曰︰“虜眾既多，吾徐行則易為所及，疾行則彼不測之。且虜見吾灶多，謂郡兵來至。孫子見弱，吾示強，勢不同也。”[昔王靭在蜀，作船欲代吳，預流柿江中以威之。及至唐，李靖欲伐荊州襲蕭銳，乃投柿于江中，使蕭見之，靖尋以兵，隨柿而下，蕭銳不備，遂虜之，平荊關。夫兵法變通，不可執一，諸君得之矣。]
故曰︰料敵在心，察機在目，因形而作，勝于眾，善之善者矣。此變通之理也。
【譯文】
孫子說︰“要想調動敵人，就要會用假象欺騙敵人，敵人一定會上當的。”
有什麼事例可以證明這一點呢？
魏國與趙國聯兵攻打韓國。田忌率兵，直奔大梁。魏國大將龐涓知道以後，急忙離開韓國，趕回魏國。這時，齊國的軍隊已經開到西邊去了。孫臏對田忌說︰“那三晉的戰士，素日勇猛凶悍，輕視齊國；而齊國的軍隊卻號稱怯懦。善于作戰的人，要會順應形勢，加以正確的引導。兵法上說︰走一百里路程爭利，如沒有後援，就一定會使領兵的大將受挫。應該讓我們的軍隊，在進入魏國境內的第一天，築十萬個大灶台；第二天築五萬個灶台，第三天築三萬個灶台。”龐涓看到後高興地說︰“我本來就知道齊軍怯懦，進入魏國以後只有三天，逃跑的就超過半數。”龐涓扔下他的步兵，帶著精銳的輕裝騎兵，晝夜兼程，追逐齊軍。
孫臏估計龐涓以這樣的速度行軍，在天黑的時候就會趕到馬陵。馬陵的道路狹窄，兩邊盡是絕壁，可以埋伏軍隊。孫臏又把一棵大樹的皮砍下一塊，露出白色的木質，在上面寫下了“龐涓死于此樹下”的字樣。又命令一萬名射箭能手，埋伏在道路兩邊，約定說︰“晚上看見點起火來，就一起放箭。”
龐涓果然在夜里來到了這棵樹下，看見白色的木質上有字，就鑽木取火，照著去看。這時，齊軍萬箭齊發，魏軍一片混亂。龐涓知道敗局已定，就自殺了。臨死前他說︰“這一仗可成就了這小子的名聲。”
虞詡被舉薦為武都郡守，羌族首領率領著人馬在陳倉的崤谷攔截虞詡。
虞詡讓手下每人各築兩個灶台，一天增加一倍。羌兵看到日漸增多的灶台，不敢向前追趕。有人問虞詡說︰“孫臏當年是每天減少灶台，您卻每天增加。
兵法上說，每天最好行進三十里，以防備不測。您卻行進了二百里，這是為什麼？”虞詡說︰“敵軍人數眾多，我如行軍緩慢，就會被追趕上，而疾速行軍，敵軍難測我軍的行動，況且敵人看到我們的灶台不斷增多，以為是郡里的兵馬來了。孫臏是故意顯示其弱小，我則是顯示強大，形勢各有不同。”
[當年，王靭在蜀造船，準備攻打吳國，有意把造船砍下的碎木片放置在江中，用來威嚇吳國。到了唐朝，李靖要攻打荊州，襲擊蕭銳，故意把碎木片投入江中，讓蕭銳看見，李靖隨即率領軍隊順流而下，在蕭銳毫無防備的情況下，俘虜了他，由此平定了荊州。兵法有變有通，不可偏執一端，要懂得靈活運用。以上戰例中的勝利者，都是掌握了兵法的人。]
所以說，要用心估量對手，用眼觀察關鍵之所在，然後根據不同的情況制定不同的策略，這樣就會避免因追隨別人、因循舊例而失敗。這就是變通的道理。
