卷十六 ○程文

    自宋以來，以取中士子所作之文，謂之程文。《金史》︰“承安五年，詔考試詞賦官各作程文一道，示為舉人之式，試後赴省藏之。”至本朝，先亦用士子程文刻錄。後多主司所作，遂又分士子所作之文別胃之墨卷。《神宗實錄》︰“萬歷十四年正月，禮部議︰”試錄程文宜照鄉試例刪，原卷不宜盡掩初意。‘從之。“十五年八月，命禮部會同翰林院，取定開國至嘉靖初年中式文字一百十余篇，刊布學宮，以為準則。”時札部尚書為沈鯉，兼官翰林學士。

    文章無定格，立一格而後為文，其文不足言矣。唐之取士以賦，而賦之未流最為冗濫。宋之取士以論策，而論策之弊亦復如之。明之取士以經義，而經義之不成文又有甚于前代者。皆以程文格式為之，故日趨而下。晁董公孫之對，所以獨出千古者，以其無程文格式也。欲振今日之文，在毋拘之以格式，而俊異之才出矣。