員缺之名，自晉時已有之。晉書王蘊傳，遷尚書吏部郎。每一官缺，求者十輩。【原注】世說注引山濤啟事曰，吏部郎史曜出缺處當選。【沈氏曰】史記儒林傳，能通一藝以上，補文學掌故缺。是漢時已有缺名。【錢氏曰】韓安國傳，梁內史缺。漢書，杜業言方進為京兆尹時，陳咸為少府，在九卿高第，陛下所自知也。方進素與司直師丹相善，臨御史大夫缺，使丹奏，咸為奸利，請案驗。卒不能有所得，而方進果自得御史大夫。循吏傳，公卿缺則選諸所表，以次用之。酷吏傳，後左馮翊缺。佞幸傳，其後御史大夫缺。薛宣傳，御史大夫任重職大，非庸材所能堪，今當選于群卿，以充其缺。又雲，會司隸缺，況恐咸為之。則西漢已有缺稱，不始于晉也。魏書元修義傳，遷吏部尚書。時上黨郡缺，中散大夫高居求之。至唐趙憬審官六議，遂有人少闕【原注】缺字同。多、人多闕少之語。而崔�𣸑H中書侍郎知吏部選事，至逆用三年員闕。今狐�I在吏部，楊炎為侍郎，至分闕，以惡闕與炎。其名相傳，至今不改矣。
舊唐書德宗紀，御史大夫崔從奏，兵戎未息，仕進頗多。比來每至選集，不免據闕留人。嘗嘆遺才，仍招怨望。此亦似今之截留候選也。
大唐新語，劉思立為考功員外，子憲為河南尉。思立今日亡，明日選人有索憲闕者。載深咨嗟，以為名教所不容，乃書其無行注名籍。其人比出選門，為眾目所視，眾口所訾，亦 趄而失步矣。朝廷咸謂載能振理風俗。自今言之，不過索一丁憂之闕，亦何至見擯于清議邪？不知由是心推之，有其親未死而設為機阱以謀奪其處，亦人情之所必至者矣。孟子曰，人能充無欲害人之心，而仁不可勝用也。人能充無穿窬之心，而義不可勝用也。苟反是而充之，其亦何所不至邪！願後之持銓衡者常以正風俗為心，則國家必有得人之慶矣。
