卷九 人材

    宋葉適言，法令日繁，治具日密，禁防束縛至不可動，而人之智慮自不能出于繩約之內，故人材亦以不振。今與人稍談及度外之事，輒搖手而不敢為。夫以漢之能盡人材，陳湯猶扼腕于文墨吏，而況于今日乎？宜乎豪杰之士無以自奮而同歸于庸懦也。

    使枚乘相如而習今日之經義，則必不能發其文章。使管仲孫武而讀今日之科條，則必不能運其權略。故法令者，敗壞人材之具。以防奸宄而得之者十三，以沮豪杰而失之者常十七矣。

    自萬歷以上，法令繁而輔之以教化，故其治猶為小康。萬歷以後，法令存而教化亡，于是機變日增，而材能日減。其君子工于絕纓而不能獲敵之首，其小人善于盜馬而不肯救君之患。誠有如墨子所雲，使治官府則盜竊，守城則倍畔，使斷獄則不中，分財則不均。呂氏春秋所雲，處官則荒亂，臨財則貪得，列近則持諫，將眾則罷怯。又如劉所雲，謀不足以剪除奸凶，而詐足以抑揚威福。勇不足以鎮衛社稷，而暴足以侵害閭里者，嗚呼，吾有以見徒法之無用矣。

    實錄言，宣德五年八月丙戌，上罷朝，御文華殿，學士楊溥等侍。上問，庶宮之選，何術而可以盡得其人？溥對曰，嚴薦舉，精考課，何患不得？上曰，近代有罪舉主之法，夫以一言之薦而欲保其終身，不亦難乎？朕以為教養有道，人材自出。漢董仲舒言，素不養士，而欲求賢，猶不琢玉而求文采。此知本之論也。徒循三載考績之文，而不行三物教民之典，雖堯舜亦不能以成允厘之治矣。