上古雖多神聖，世遠言湮，不可憑述。孔子刪書，斷自唐虞，祖述堯舜，其道統之始乎。唐韓愈有雲︰堯以是傳之舜，舜以是傳之禹，禹以是傳之湯，湯以是傳之文武周公孔子，文武周公孔子傳之孟軻，軻之後不得其傳焉。愈之智，其足以知聖道之傳乎？大學中庸，先聖之微言、治平之實學也，其挈于禮記中而配論孟為四經者，不謂無見。 格物致知之說，先儒輩出，竟無定論︰以窮至事物之理為格物者，既涉支離；以正事為格物、去私為格物者，亦屬臆度；有合格物懸空致知為頭腦者，更蹈性空。自格物之說不明，而聖人之學脈晦蝕，至今寥寥二千余年來，竟無一人能傳孔孟之道者，誠可痛也。余同郡潘用微先生，獨解格物致知之旨即求仁復性之功，以為格者通也，物者身家國天下也；格物之物，即物有本末之物；物有本末之本末，即本亂末治之本末。本者身也，末者家國天下也，格物者格通身家國天下之物，即孟子強恕反求是也。己所不欲勿施于人、行有不得反求諸己，格物也。知即渾然一體之良知，所謂愛親敬長，乍見惻隱、不忍觳觫，時常發見于日用之間者是也。致知者，致渾然一體之良知也。孩提稍長之愛親敬長，良知也，致愛親敬長之知在達之天下；乍見孺子之怵惕惻隱，良知也，致乍見惻隱之知在充之以保四海；不忍觳觫之牛，良知也，致不忍觳觫之知在推恩以及百姓，是謂致知在格物。久之而人我無間、渾然一體之良知，時時見前，隨處充滿，無少欠缺，是謂物格而知至。格物全是恕物，格則仁矣。故孟子雲︰強恕而行求仁莫近焉。曾子由日省三者以聞一貫之道，亦由強恕以至仁也。至門人問，而曾子仍告之曰︰夫子之道忠恕而已矣。舍忠恕，無所為夫子一貫之道；舍忠恕，亦無所為大學格物之道于聖人之經書無不吻合，于孔孟之心傳無不對同，深造自得。因著求仁錄數十萬言，辨晰精微，體認親切，抉千聖不傳之秘，析萬古不解之疑，誠非後世諸賢所能及者。余未親受業于其人，而私淑之，求其全稿，守而弗失。此書一著，孔孟之道庶幾其有真傳乎！康熙丁酉季夏四明後學毛文強序
