（乙酉）
南子元善之治越也，過陽明子而問政焉。陽明子曰︰“政在親民。”曰︰“親民何以乎？”曰︰“在明明德。”曰︰“明明德何以乎？”曰︰“在親民。”曰︰“明德、親民，一乎？”曰︰“一也。明德者，天命之性，靈昭不昧，而萬理之所從出也。人之于其父也，而莫不知孝焉；于其兄也，而莫不知弟焉；于凡事物之感，莫不有自然之明焉；是其靈昭之在人心，亙萬古而無不同，無或昧者也，是故謂之明德。其或蔽焉，物欲也。明之者，去其物欲之蔽，以全其本體之明焉耳，非能有以增益之也。”曰︰“何以在親民乎？”曰︰“德不可以徒明也。人之欲明其孝之德也，則必親于其父，而後孝之德明矣；欲明其弟之德也，則必親于其兄，而後弟之德明矣。君臣也，夫婦也，朋友也，皆然也。故明明德必在于親民，而親民乃所以明其明德也。故曰一也。”曰︰“親民以明其明德，修身焉可矣，而何家、國、天下之有乎？”曰︰“人者，天地之心也；民者，對己之稱也；曰民焉，則三才之道舉矣。是故親吾之父以及人之父，而天下之父子莫不親矣；親吾之兄以及人之兄，而天下之兄弟莫不親矣。君臣也，夫婦也，朋友也，推而至于鳥獸草木也，而皆有以親之，無非求盡吾心焉以自明其明德也。是之謂明明德于天下，是之謂家齊國治天下平。”曰︰“然則鳥在其為止至善者乎？”“昔之人固有欲明其明德矣，然或失之虛罔空寂，而無有乎家國天下之施者，是不知明明德之在于親民，而二氏之流是矣；固有欲親其民者矣，然或失之知謀權術，而無有乎仁愛惻怛之誠者，是不知親民之所以明其明德，而五伯功利之徒是矣；是皆不知止于至善之過也。是故至善也者，明德親民之極則也。天命之性，粹然至善。其靈昭不昧者，皆其至善之發見，是皆明德之本體，而所謂良知者也。至善之發見，是而是焉，非而非焉，固吾心天然自有之則，而不容有所擬議加損于其間也。有所擬議加損于其間，則是私意小智，而非至善之謂矣。人惟不知至善之在吾心，而用其私智以求之于外，是以昧其是非之則，至于橫鶩決裂，人欲肆而天理亡，明德親民之學大亂于天下。故止至善之于明德親民也，猶之規矩之于方圓也，尺度之于長短也，權衡之于輕重也。方圓而不止于規矩，爽其度矣；長短而不止于尺度，乖其制矣；輕重而不止于權衡，失其準矣；明德親民而不止于至善，亡其則矣。夫是之謂大人之學。大人者，以天地萬物為一體也。夫然，後能以天地萬物為一體。”元善喟然而嘆曰︰“甚哉！大人之學若是其簡易也。吾乃今知天地萬物之一體矣！吾乃今知天下之為一家、中國之為一人矣！‘一夫不被其澤，若己推而內諸溝中’，伊尹其先得我心之同然乎！”于是名其蒞政之堂曰“親民”，而曰︰“吾以親民為職者也，吾務親吾之民以求明吾之明德也夫！”爰書其言于壁而為之記。
