天下之道，不可以象求也。以象求道，則道局于象而有所不該；以言求象，則象滯于言而有所不盡。嗟夫！古之聖賢，本以天下之道不著，而以象該天下之道；本以天下之象不詳，而以言盡天下之象。卒之象立言設，而反有所不該不盡，則聖賢之心，于是乎窮。雖然，聖賢固非逞奇眩異，苟為制作以駭于天下，則其始之為象也，將謂其足以該道也；其後之為言也，將謂其足以盡象也。象有不該之道，而言有不盡之象，則聖賢不輕以為之名。由此言之，則天下之道，不可無聖賢之象；而天下之象，不可無聖賢之言。
先天之圖，伏羲之象也；太極之圖與說，周子之言也。天下無異道，則無異象；無異象，則無異言。奮乎千百世之上，而常符于千百世之下；奮乎千百世之下，而常符于千百世之上︰是先天之與太極也。豈可以先後大小而區別之耶？
然謂太極在先天範圍之內者，何也？天下之道，太極而已矣；太極之動靜，陰陽而已矣；陰陽之變合，五行而已矣；五行之化生，男女善惡萬物萬事而已矣；聖人、愚人、君子、小人之別，動靜修違之間而已矣。而太極圖者，為數言以括之而未始遺也。則夫先天雖上古聖人之作，寧能有以加乎？周子之書，六十四卦，三百八十四爻，周還布列，寧有出于太極、陰陽、五行、男女、善惡、萬事、萬物、聖人、君子、小人之外，而曰範圍焉者，固非以不該不盡為周子病，而獨為夫周子之未離乎言也。未離乎言，則固不若先天之籠統包括，淵涵渾淪于忘言之天也。聖賢之始為說于天下，固謂可以盡象而該道；而明言曉告，以振斯世之聾聵。孰知夫象之所不該者，象不能盡，而言之所不盡者，非言之所喻也？
上古之初，文字未立，易之道渾渾焉流行于天地之間。俯仰遠近，巨細高卑，往來升降，浮沉飛躍，有目者皆得之而為象。天下未嘗有易，而為易者未嘗亡。迨夫羲皇有作，始為先天之圖，天下之道，一切寓之于方圓奇偶之間，如明鑒設而妍媸形，淵水澄而毛發燭。然而失之者，猶不免 象之病，則天下固已恨其未能歸于無象之天；而孰謂其生于聖遠言湮之後，建圖屬書，嘵嘵然指其何者為太極，為陰陽，為五行，為男女善惡萬物萬事。為聖人、君子、小人，其言如此之詳也，而可同于無言之教耶？故曰︰「圖雖無文，終日言之而不盡也。」噫！惟其無文，故言之而不盡，而言之所可盡者，有言故也。
故自先天之易，羲皇未嘗以一言告天下，而千古聖人，紛紛有作，舉莫出其範圍。以艮為首，夏之連山也，而不能易先天之艮也。以坤為首，商之歸藏也，而不能易先天之坤也。取八卦而更置之，周之周易也，而不能易先天之八卦也。暢皇極而衍大法，而有取夫表里之說；觀璇璣以察時變，而有取夫順逆之數。作經法天，而必始于文字之祖。備物制用，立成器以為天下利，而必尚夫十三卦之象。未始為聲音也，而言律呂者推之；未始為歷象也，而言十二辰、十六會、三千六百年者推之；未始為寒暑晝夜風雨露雷也，而言天地之變化者推之；未始為性情形體走飛草木也，而言萬物之感應者推之；未始為元會運世歲月日辰也，而言天地之始終者推之；未始為皇帝王伯易、書、詩、春秋也，而言聖賢之事業者推之。形器已具，而其理無朕，則太極之立也；剛柔相摩，八卦相蕩，則動靜之機也。干、兌、離、震，居左而為天卦；巽、坎、艮、坤，居右而為地卦；所以分陰分陽而立兩儀也。干、坤亥巳，天地之戶，陰陽所以互藏其宅也；否、泰寅申，人鬼之方，天地相交，生生之所以不息也，以消長水之，而動靜見；以淑慝求之，而聖人、君子、小人分。先天未嘗言太極也，而太極無所不該；太極言太極，則亦太極之說耳。是故無言者不暇言以傳，而有以盡天下之所不言；有言者待言以明，而不能盡天下之言。自羲皇而下，所以敷衍先天之說者愈詳，而卒不能自為一說，自立一義，以出六十四卦之外。譬之子孫雖多，而皆本于祖宗之一體。故太極者，先天之子孫也。
雖然，有先天，則太極可以無作，而周子豈若斯之贅也？蓋天下不知道，聖賢不得不托于象；天下不知象，聖賢不得不詳于言。于是始抉天地之秘以泄之，自文王已不能無言。而易有太極，孔子亦不能自默于韋編三絕之余矣。大饗尚玄酒，而醴酒之用也；食先黍稷，而稻粱之飯也；祭先太羹，而庶羞之飽也。嗚呼！亦其勢之所趨也。
泰伯至德聖人者，能盡乎天下之至情者也。夫以物與人，情之所安，則必受，受之而安焉；情之所不安，則必不受，雖受之而必不慊焉。人之喜怒發于心。不待聲色笑貌而喻。而意之所在，有望而知者。故受物于人，不在乎與不與之跡，而在于安與不安之間，此天下之情也。天下之情，天下之所同，而濡滯迂緩，食昧隱忍，將有不得盡其情者；惟聖人之心為至公而無累，故有以盡乎天下之至情。
論語之書，不以讓訓天下，而言讓者二︰伯夷稱賢人，泰伯稱至德是已。夫讓，非聖人之所貴也，苟以異于頑鈍無恥之徒而已矣。而好名言異，人之所同患，使天下相率幕之，而為琦魁之行，則天下將有不勝其弊者。春秋之時，魯隱、宋穆親挈其國以與人，而𥲑 之禍，不在其身，則在其子，國內大亂者再世。吳延陵季子，可謂行義不顧者矣。然親見王僚之𥲑，卒不能出一計以定其禍，身死之後，僅三十年，而吳國為沼，以延陵季子而猶不能無憾者。故讓之而不得其情，其禍甚于爭；苟得其情，則武王之爭，可以同于伯九。故聖人之貴得其情也。伯夷、叔齊，天下之義士也。伯夷順其父之志，而以國與其弟。然終于叔齊之不敢受，而父之志終不遂矣。夫家人父子之間，豈無幾微見于顏色，必待君終無嫡嗣之日，相與褰裳而去之，異乎「民無得而稱」者矣。故聖人以為賢人而已，蓋至于泰伯，而後為天下之至德也。古今之讓，未有如泰伯之曲盡其情者。蓋有伯夷之心，而無伯夷之跡；有泰伯之事，而後可以遂伯夷之心。故泰伯之德不可及矣。
自太史公好為異論，以為太王有翦商之心，將遂傳季歷，以及文王。鄭康成、何晏之徒，祖而述之。世之說者，遂以為雖以國讓，而實以天下讓，不以其盡父子之情，而以其全君臣之義，故孔子大之。夫湯、武之所以為聖人者，以其無私于天下，天下歸之而不辭也。使其家密相付授，陰謀傾奪，雖世嗣亦以是定，則何以異于曹操、同馬懿之徒也？太王迫于戎狄【狄 原刻墨釘，依大全集校補】，奔亡救敗之余，又當武丁朝諸侯之世，雖欲狡焉以窺大物，其志亦無由萌矣。就使泰伯逆 百年未至之兆，而舉他人之物為讓，此亦好名不情之甚，亦非孔子之所取。聖人無「意、必，固、我」之私，須臾之間，常不能以預定，而曰百年之必至于此，不幾于怪誕而不經耶？蓋翦商之事，先儒嘗以辨之，而論語之注，厘革之未盡者也。說者徒以太王溺愛少子而有此，此晉獻公、漢高祖中人以下之所為，而太王必不至于是，故以傳歷及昌為有天下之大計。殊不知兒女之情，賢者之所不免也。篡逆之惡，中人之所不為也。詩雲︰「爰及姜女，來朝走馬？」孟子以為太王之好色也。詩人之意未必然，而孟子之言亦不為過。太王固不勝其區區之私以與其季子，泰伯能順而成之，此泰伯所以為能讓也。泰伯之去，不于傳位之日，而于采藥之時，此泰伯之讓所以無得而稱也。使太王有其意，而吾與之並立于此，太王賢者，亦終勝其邪心以與我也。吾于是要言而公讓之，則太王終于不忍言，而其弟終于不忍受，是亦如夷、齊之終不遂其父之志而已矣。
張子房教四皓以羽翼太子，其事近正，而終于傷父之心。申生徘徊不去，其心則恭，而陷父于殺嫡之罪。故成而為惠帝，不成而為申生，皆非也。惟泰伯不可及矣。孔子所謂以天下讓者，國與天下，常言之通稱也。苟得其讓，奚辨于國與天下也？苟盡其道，奚擇于君臣父子也？讓其自有之國則不信，而求其讓于所未有之天下；舍家庭父子之愛，剿百年以後君臣之事而為之說；是孤竹不為賢，而必箕、潁以為大；歷山不為孝，而必首陽以為高︰諸儒之論之謬也。夫先意承志，孝子之至也，泰伯能得之。故泰伯之所為，乃匹夫匹婦之所為當然者。夫惟匹夫匹婦以為當然，是天下之至情也。
忠恕違道不遠天下不求道于有，而求道于無。求道于無，而道始荒矣。求道于有，而道始存矣。求道者，非求其無也。求其無者，非求也。蓋道根諸心，心所自有，奚庸之他！故求道于有者，求諸心之謂也。自堯、舜、禹、湯之跡遠，文、武、周公之學荒，世之論道者不勝其說，而求道者不勝其涂；汶汶紛紛，孔氏之門辭而闢之，日不足也，而為之說曰忠恕，則足以近道。夫天下方苦于道之難求，其說宏遠恣肆，窮天極地，嘵嘵焉唯恐其言之不詳，萃其終身之力，白首有不得其源者，而孔氏之徒一言以蔽之，何其言之簡而功之徑也！
嗟乎！道固然也，非孔氏之徒為之也。天下之患，在于不知道。知其物而後能取之，知其途而後能由之，知其的而後能射之；夫然後取之而獲，由之而至，射之而中也。不知其道而求之，何怪其言愈多，力愈勤，而愈不至也。嗟乎！亦取之心而已。謂道為遠人，而心亦遠人乎？天命之謂性，率是性而為道，心即道也。舍心以言道，則為荒遠，荒遠非道。舍道以言心，則為形軀，形軀非心。道也者，無所不盡，而心者，道之舍也。故曰︰天聰天明，照知四方。天精天粹，萬物作類。可以為堯、舜、禹、湯、文、武，可以作禮樂，可以齊萬物，可以一天地日月四時鬼神，前之而莫測其所以始，後之而莫既其所以終，漩乎無窮，而莫知其方，此心之所以為心者也。
心以會道，而私或灕之；心以通道，而私或間之。心失其所以為心，故道失其所以為道。詩曰︰「視爾不臧，我思不遠。」嗚呼！亦反之心而已矣。忠恕者，反諸其心，淳灕去間之道也。性者則無事乎此矣，下焉者可勉也。匹夫懷千金之璧，途而失之，烏得不從其途而求之也？物我之未融，形骸之未化，不能與天地萬物為一體，融而化之，體烏有不一乎？故自聖人以下，未嘗不勉勉于茲也。為人子者。以父之心為心，則何息乎不孝？為人臣者，以君之心為心，則何患乎不忠？居乎前後左右者，而以前後左右之心為心，則何患乎上下四方之不均？故忠恕非有所增益之也，求吾之心也。翳去而目明，垢去而鑒明，私去而心明，心明而道在是矣。故曰︰「心之精神是謂聖。」故曰︰「夫子之道，忠恕而已矣。」故曰︰「神而明之，存乎其人。」神而明之，言此心也。愚智之障去，而至賢可為；中和之性流，而禮樂可作；形骸之窒通，而萬物可育；天人之界徹，而天地日月四時鬼神可一。孔氏之學，何其簡而易，徑而要也！
抑此所謂忠恕者，先儒以為學者之忠恕耳。嘗試推之，程子之言曰︰充拓之，則天地變化，草木蕃。天地萬物一也。宇宙會合，由忠恕之故；宇宙澆灕，由不忠恕之故。秦、漢以來，上下之分嚴，君臣之情塞，失均于貧富，奔命子征求，駢死于誅罰，匹夫匹婦，不獲自盡者多矣。長人者可無意干斯乎！
