張良者，其先韓人也。秦滅韓，良悉以家財求客剌秦王，為韓報仇。使力士操鐵椎重百二十斤，秦皇帝東游，良與客狙擊秦皇帝博浪沙中，誤中副車。秦皇帝大怒，大索天下，求賊甚急。良乃更姓名，亡匿下邳。
嘗從容步游下邳圯上，有一老父衣褐至良所，直墮其履圯下，顧謂良曰︰“孺子下取履。”良鄂然，欲歐之，為其老，乃強忍，下取履。父曰︰“履我。”良業為取，復因長跪履之 ，父以足受，笑而去。良殊大驚，隨目之。父去里所，復還曰︰“孺子可教矣，後五日平明與我會此。”良因怪之，跪曰︰“諾。”五日平明，良往，父已先在，怒曰︰“與老人期，後何也？”去曰︰“後五日早會。”五日雞鳴，良往，父又先在，復怒曰︰“後何也？”去曰︰“後五日復早來。”五日，良夜未半往。有頃，父亦來，喜曰︰“當如是。”出一編書曰︰“讀此則為王者師矣。後十年興，十三年孺子見我濟北谷城，山下黃石即我矣。”遂去，無他言，不復見。旦日視其書，乃《太公兵法》也。良因異之，常習誦讀之。
後十年，陳涉等起兵。良亦聚少年百餘人，遇沛公將數千人略地下邳西，遂屬焉。良數以《太公兵法》說沛公，沛公善之，常用其策。良為他人言，皆不省。良曰︰“沛公殆天授。”故遂從之。沛公欲以兵二萬人擊秦 幂下軍，良說曰︰“秦兵尚強，未可輕。臣聞其將屠者子，賈豎易動以利。願沛公且留壁，使人先行，為五萬人具食，益張旗幟諸山上為疑兵，令酈食其持重寶啖秦將。”秦將果畔，欲連和俱西襲咸陽。沛公欲听之，良曰︰“此獨其將欲叛耳。恐士卒不從，不從必危。不如因其懈擊之。”沛公乃引兵擊秦軍，大破之。遂北至藍田，再戰，秦軍終敗，遂至咸陽。秦王子嬰降沛公。沛公入秦宮，意欲留居之。良曰︰“夫秦為無道，故沛公得至此。夫為天下除殘去暴，宜縞素為資。今始入秦即安其樂，此所謂助桀為虐。”沛公乃還軍霸上。項羽至鴻門下，欲擊沛公。項伯乃夜馳入沛公軍，私見張良，欲與俱去。良曰︰“臣為韓王送沛公，今事有急，亡去，不義。”乃具以語沛公，沛公大驚曰︰“為將奈何？”良曰︰“沛公誠欲倍項羽邪？”沛公曰︰“鯫生教我距關，無內諸侯，秦地可盡王，故听之。”良曰︰“沛公自度能卻項羽乎？”沛公默然良久，曰︰“固不能也，今為奈何？”良乃固要項伯。
項伯見沛公，沛公與飲為壽，結為婚，令項伯具言沛公不敢倍項羽，所以距關者備他盜也。及見項羽後，解。漢元年，沛公為漢王，王巴蜀。漢王之國，良歸韓。良因說漢王曰︰“王何不燒絕所過棧道，示天下無還心，以固項王意。”乃使張良還行燒棧道。良歸至韓。時漢王還定三秦，良乃遺項羽書曰︰“漢王失職，欲得關中如約即止，不敢東。”又以齊反書遺羽曰︰“齊與趙欲並滅楚。”項羽以故北擊齊，良乃間行歸漢王。漢王亦已還定三秦矣，復以良為成信侯，從東擊楚，至彭城，漢敗而還。漢王下馬踞鞍而問曰︰“吾欲捐關以東等棄之，誰可與共功者？”良進曰︰“九江王黥布，楚梟將，與項王有隙。彭越與齊王田榮反梁地。此兩人可急使。而漢王之將，獨韓信可屬大事，當一面。即欲捐之，捐之此三人，則楚可破也。”漢王乃遣隨何說九江王黥布，而使人連彭越及魏王豹反，使韓信特將北擊之，因舉燕、代、齊、趙。然卒破楚者，此三人力也。
良多病，未嘗特將兵，嘗為畫策臣，時時從漢王。二年，項羽急圍漢王滎陽。漢王憂恐，與酈食其謀撓楚權。食其曰︰“昔湯伐桀，封其後于杞；武王代紂，封其後于宋。今秦失德棄義，滅六國之後，使無立錐之地。陛下誠能復立六國後，其君臣百姓皆戴陛下之德，莫不鄉風慕義，願為臣妾。德義已行，陛下南鄉稱霸，楚必斂衽而朝。”漢王曰︰“善。趣刻印，先生因行佩之矣。”食其未行，張良從外來謁漢王。王方食，曰︰“子房前，客有為我計撓楚權者。”具以酈生語告于子房，曰︰“何如？”良曰︰“誰為陛下畫此計者？陛下事去矣。”漢王曰︰“何哉？”良曰︰“臣請借前箸為大王籌之。”曰︰“湯伐桀封其後于杞者，度能制桀之死命也。今陛下能制項籍之死命乎？”曰︰“未能也。”“其不可一矣。武王伐紂，封其後于宋者，度能得紂之頭也。今陛下能得項籍之頭乎？”曰︰“未能也。”“其不可二矣。武王入商，表商容之閭，釋箕子之拘，封比干之墓。今陛下能封聖人之墓，表賢者之閭，式智者之門乎？”曰︰“未能也。”“其不可三矣。發巨橋之粟，散鹿台之錢，以賜貧窮。今陛下能散府庫以賜貧窮乎？”曰︰“未能也。”“其不可四矣。倒置于戈，覆以虎皮，以示天下不復用兵。今陛下能偃武修文，不復用兵乎？”曰︰“未能也。”“其不可五矣。休馬華山之陽，示以無所為。今陛下能休馬無所用乎？”曰︰“未能也。”“其不可六矣。放牛桃林之陰，以示不復輸積。今陛下能放牛不復輸積乎？”曰︰“未能也。”“其不可七矣。且天下游士離親戚，棄墳墓，去故舊，從陛下游者，徒欲日夜望咫尺之地。今復六國，立韓、魏、燕、趙、齊、楚之後，天下游士各歸事其主，從其親戚，反其故舊墳墓，陛下與誰取天下乎？其不可八矣。且夫楚唯無強，六國立者復撓而從之，陛下焉得而臣之？誠用客之謀，陛下事去矣。”漢王輟食吐哺罵曰︰“豎儒，幾敗乃公事！”令趣銷印。
漢四年，漢王追楚至陽夏，南戰不利而壁固陵，諸侯期不至。良說漢王，漢王用其計，諸侯皆至。漢六年，封功臣。良未嘗有戰斗功，高帝曰︰“運籌帷幄中，決勝千里外，子房功也。自擇齊三萬戶。”良曰︰“臣始起下邳，與上會留，此天以臣授陛下。陛下用臣計，幸而時中。臣願封留足矣，不敢當三萬戶。”封良為留侯。上已封大功臣二十餘人，其餘日夜爭功不決，未得行封。上在洛陽南宮，望見諸將往往相與坐沙中語。上曰︰“此何語？”留侯曰︰“陛下不知乎？此謀反耳。”上曰︰“天下屬安定，何故反乎？”留侯曰︰“陛下起布衣，以此屬取天下。今陛下為天子，而所封皆蕭、曹故人所親愛，而所誅者皆生平所仇怨。今軍吏計功，以天下不足遍封，此屬畏陛下不能盡封，恐又見疑平生過失及誅，故即相聚謀反耳。”上乃憂曰︰“為之奈何？”留侯曰︰“上平生所憎，群臣所共知，誰最甚者？”上曰︰“雍齒與我故，數窘辱我，我欲殺之，為其功多，故不忍。”留侯曰︰“今急先封雍齒以示群臣，群臣見雍齒封，則人人自堅矣。”于是上乃置酒，封雍齒為什方侯，而急趣丞相、御史定功行封。群臣罷酒，皆喜曰︰“雍齒尚為侯，我屬無患矣。”
劉敬說帝都關中，左右大臣皆山東人，多勸上都洛陽︰“洛陽東有成皋，西有淆、黽，背河，向伊、洛，其固亦足恃。”留侯曰︰“洛陽四面授敵，此非用武之國。夫關中左淆、函，右隴、蜀，沃野千里，南有巴、蜀之饒，北有胡苑之利，阻三面而固守，獨以一面東制諸侯。諸侯安定，河渭漕挽，西給京師；諸侯有變，順流而下，足以委輸。此所謂金城千里，天府之國也。劉敬說是也。”于是高帝即日駕，西都關中，留侯從入關。漢十一年，黥布反，上自將兵而東。留侯曰︰“臣宜從，病甚。楚人剽疾，願上無與楚人爭鋒。”十二年，上從擊破布軍歸，留侯乃稱曰︰“家世相韓，及韓滅，不愛萬金之資，為韓報仇強秦，天下震動。今以三寸舌為帝者師，封萬戶，位列侯。此布衣之極，于良足矣。願棄人間事，欲從赤松子游耳。”乃學闢谷道引輕身。卒。子房始所見下邳圯上老父與《太公書》者，後十三年從高帝過濟北，果見谷城山下黃石，取而寶祠之。
孫子曰︰“無約而請和者，謀也。”良請啖秦將而襲擊之。又曰︰“智者之慮，必雜于利害。”良借前箸以破酈生之說。又曰︰“善戰者，無智名，無勇功。”良未嘗有戰斗功。又曰︰“厲于廊廟之上，以誅其事。”良連籌帷幄，決勝千里。又曰︰“銳卒勿攻。”良謂楚人剽疾，勿與爭鋒是也。
